苔藓植物的祖先是谁？
在高等植物各个类群中，苔藓植物属于一个很特殊的类群。它的配子体高度发达，承担了营养和繁殖的功能。孢子体却寄生在配子体上，不能独立生活。这种与其他高等植物迥然不同的结构，引起不少科学家的兴趣，其中，尤为关注苔藓植物是从哪里进化来的。但是到目前为止，还没有可靠的化石证据，科学家们只能根据它们的身体结构来推测苔藓植物的祖先。
许多科学家认为苔藓植物是从藻类植物直接进化而来的，理由是在现代的苔藓植物和藻类植物之间存在着某些中间类型。在苔藓植物中，苔类是比较原始的类群。而在绿藻中有与苔类结构相似的物种。同样，苔类植物中的藻苔属，其结构形态既像苔类又像藻类，它们的配子体和颈卵器结构十分简单原始，因此一般认为，藻苔属成员是藻类向苔类过渡的一个中间类型。
但是也有科学家相信，苔藓植物是从原始的蕨类植物——裸蕨进化而来的，是孢子体逐渐退化，配子体进一步复杂化的结果。裸蕨中的某些种类形态结构非常简单，很像苔藓植物，有些种类的孢子囊结构与泥炭藓、黑藓相似。而且从地质年代上看，苔藓植物比裸蕨植物晚出现数千万年，从年代上也可说明其进化顺序。
总而言之，苔藓植物已成为植物进化中的一个盲枝。它们是以配子体的独立生活为特点，而其他高等植物则趋向于孢子体越来越发达，两者的进化方向是背道而驰的。配子体是无性生殖的产物，而孢子体则是有性生殖的产物。相比较而言，后者的生命力和发展前途更加光明。事实上，在自然界中也没有从苔藓植物进化成的更高级的类群。
【知识点】苔藓分类
全世界约有23 000种苔藓植物，中国约有2800种。根据它们营养体的形态结构，通常分为两大类，即苔纲和藓纲。但也有人把苔藓植物分为苔纲、角苔纲和藓纲三大类。
