谁命名了第一种恐龙？
1824年，英国牛津大学的地质学家巴克兰命名了世界上第一种恐龙：巨龙（又名巨齿龙）。巨龙的化石在1815年就发现了，但人们一直不知道这些化石属于哪类动物。1818年，法国解剖学家居维叶在访问牛津大学的时候，告诉巴克兰这些化石可能代表一种巨大的类似蜥蜴的动物。巴克兰于1824年正式发表了命名巨龙的文章，从此世界上第一种被命名的恐龙就诞生了。
说到有关恐龙的最早研究，还需要提到英国乡村医生曼特尔。1822年3月，曼特尔外出行医，途经英国刘易斯地区，在妻子的帮助下他找到了一些牙齿化石。曼特尔发现这些牙齿非常特别，他将这些牙齿寄给居维叶，但居维叶认为这只是哺乳动物的牙齿。曼特尔有些怀疑，又将化石送给巴克兰鉴定。巴克兰也相信居维叶的判断。曼特尔并没有迷信权威，而是决定自己研究这些化石，一次偶然比对标本时，曼特尔发现这些牙齿化石与美洲的一种爬行动物鬣蜥的牙齿非常相似。曼特尔得出结论，认为这些牙齿不属于哺乳动物，而是一类早已灭绝的过去尚未发现的爬行动物。基于这些化石，曼特尔于1825年命名了世界上第二种恐龙，拉丁文名为Iguanodon，意思是“鬣蜥的牙齿”，中文翻译为“禽龙”。
地球上生存着数以千万计的动物，它们千奇百怪，纷繁复杂，科学家为它们建立了一套相对简单的分类系统，用于研究工作和日常交流。常见的分类体系中，“种”是最小的分类阶元，一般也被认为是自然界当中真实存在的分类阶元。比“种”大的分类阶元是“属”，每个“属”里至少有一个种。向上以此类推，还有“科”、“目”、“纲”和“门”。从根本上讲，比“种”高级的分类阶元是人为定义的。因此，“种”应该是研究演化和分类最重要的单位。
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