是什么支撑着跨海大桥？
除了海底隧道，架设跨海大桥也是一种连接海峡以及近海岛屿之间的重要方法。与一般江河上的桥梁相比，跨海大桥的跨度要大得多，它们短则几千米，长则数十千米。桥身的跨度越长，建造的难度也就越大！那么，究竟是什么支撑着巨龙般的大桥屹立在海中央的呢？
原来，为了确保大桥的坚固，许多跨海大桥采用了桥墩加缆索共同支撑的方式。俗话说得好，“万丈高楼平地起”，要想跨海大桥经得起风浪，就必须先建好桥墩。大桥桥墩的桩基工程是建造跨海大桥的重中之重。目前，跨海大桥建设中普遍采用混凝土预制桩和钢管桩。对于后者，由于海水具有很强的腐蚀性，在使用前还必须解决抗腐蚀问题。
为了使钢管桩能抵御海水的侵蚀，桥梁设计者给钢管桩穿上了好几层厚厚的“防护衣”。例如，给钢管桩增加一层防腐蚀的涂层；进一步增加钢管桩的厚度，以提高其抗腐蚀时间；在钢管桩内部浇筑钢筋混凝土，让钢筋混凝土也能发挥桩的作用；对钢管桩实施阴极保护等。有了这些有效的防护措施，钢管桩就不再惧怕海水的浸泡了。
虽然有了桥墩，但还不足以靠它们支撑起整个跨海大桥的桥面，这时就需要缆索的帮助了。缆索的作用是拉住跨海大桥的桥面。根据缆索作用方式的不同，跨海大桥又可分为斜拉桥和悬索桥两种类型，两者各具特点。斜拉桥是由主梁、斜向拉紧主梁的钢缆索以及支撑缆索的索塔等部分组成的桥梁，每一根斜拉索都代表着一个桥墩的支点。悬索桥的主要承力部分是位于桥两端的两座塔架。悬索桥常常造得很高，以方便大船从桥洞中轻松通过。
目前，世界上已经建成许多跨海大桥，比较著名的有巴林——沙特阿拉伯跨海大桥、美国金门大桥、土耳其博斯普鲁斯大桥、新西兰奥克兰港湾大桥和澳大利亚悉尼大桥等。中国是跨海大桥的建设强国，建造了很多著名的跨海大桥，如厦门大桥、厦门海沧大桥、厦漳大桥、青岛海湾大桥、东海大桥和杭州湾大桥等。
中国最长的海底隧道——青岛胶州湾海底隧道于2011年6月30日顺利通车。这条海底隧道全长7.8千米，设双向六车道，设计车速为80千米/时。隧道经过的地质条件非常复杂，修建过程中，穿越了18条地质断层，其中海域部分13条。
2008年，在中国杭州湾上，一座美丽的大桥跃海而出，它就是杭州湾跨海大桥。大桥全长36千米，是沈海高速公路的一部分。桥面为双向六车道高速公路，设有北、南两个通航孔。北通航孔可通过35000吨级船舶，南通航孔可通过3000吨级船舶。
