龙卷风也能发电吗？
龙卷风和地震、火山爆发一样，是一种破坏力极强的自然灾害。不过，科学家却从龙卷风“横扫一切”的肆虐中，发现了其中蕴藏的风能十分巨大。能不能设法利用强大的龙卷风来发电呢？
从目前来看，人类还无法控制和直接利用自然界的龙卷风。不过，可以设想用人造龙卷风来发电。科学家已研制了多种人造龙卷风的模型，其基本原理都是首先建造一座高塔，并使塔底的气温高于塔顶，利用塔底与塔顶之间的温差，使塔底较热的空气迅速地螺旋上升，形成人造龙卷风；再在塔内安装风力发电机，便可发出电来。
人造龙卷风发电的方案之一，是沿陡峭的山体或高层建筑、高支架，搭建“旋风塔”。旋风塔的内径超过3米，塔的垂直高度为500～1000米。这样可获得3.25～6.5℃的梯度温差动力（塔底与塔顶的温度差），为热空气上升和冷空气下降创造一个局部环境。在旋风塔的内壁安装间断性螺旋脊（类似螺母的螺纹），以促使塔内气流沿螺旋脊旋转，形成旋转风。旋风塔内有五种力使空气形成上升的龙卷风：一是大气梯度温差产生的空气温差动力；二是大气对流层的无形气柱造成的气柱吸力（由大气对流层的低温和对流的气流所造成）；三是气流在塔内旋转产生的气旋中心负压；四是螺旋壁产生的升浮力；五是塔顶上空自然风对塔内空气的抽吸力。这五种力的合力，形成了塔内空气迅速地螺旋上升的人造“龙卷风”。再在塔内安装一个或数个大功率风力发电机组，便可利用上升的人造龙卷风发电了。
城市是能耗中心，也是废热产生的中心，是否可以将城市生产、生活中产生的废热转化成风能来发电呢？办法之一是在城市中建造一座旋风塔，把城市中产生的废热收集起来，送入塔底，便能产生人造龙卷风进行发电了。废热的来源可以是一些大型工业企业，如钢铁厂、发电厂和化工厂等。它们在生产中，一般都要用冷却水，有的冷却水使用后的水温相当高，用管道把工厂中排出的冷却废水导入旋风塔的底部，便可有效利用废热了。利用城市废热制造人造龙卷风来发电，还可以在夏天减少城市的“热岛效应”呢。
【发散思维】风能的源泉是太阳能，怎样将太阳能结合风能发电？
