为什么天安门城楼的屋顶采用歇山顶？
中国古代的建筑屋顶形式变化丰富，有五脊的庑殿顶，九脊的歇山顶，两脊的悬山顶（尊贵的也做成五脊）和硬山顶，以及攒尖顶、盝顶、盔顶等。其中，歇山顶是最优美的一种屋顶造型。
歇山顶又称九脊殿，顾名思义，这种形式的屋顶共有九条屋脊，包括最高处的正脊、两侧屋面的四条垂脊，和四个屋角的四条戗脊。歇山顶是仅次于庑殿顶的屋顶等级，由于它有正脊、垂脊、戗脊以及山面博风装饰等的丰富变化，因而也是古代屋顶形式中最精美的一种，常常在楼阁建筑中使用。
天安门作为皇宫的正门，其城楼作为特殊的楼阁，采用重檐歇山的形式是上好的选择。
【知识点】营造尺
中国各朝代的不同行业采用的度量尺长度有异。营造尺是唐以来历代营造工程中所用的尺子，也称“部尺”，俗称鲁班尺。十寸为一尺，1营造尺等于32厘米。这种尺在中国木工手里，已至少传用了3000年，至今仍在使用。依历史朝代不同营造尺长度略微有所区别，宋式建筑度量所采用的营造尺是用于丈量房屋长、宽、高等大尺度的度量尺制，1营造尺合31.20厘米。清式的建筑度量所采用的营造尺是用于丈量房屋长、宽、高等大尺度和作为度量尺度的基础尺制，1营造尺合31.96厘米，一般取1营造尺为32厘米。
据古代文献上的说法，从建筑设计原理的角度看，坡屋顶翘曲的飞檐被称为“反宇”（也就是屋檐下的飞椽），是为了让光线进入房间的角度更大一些，以满足室内的照明或采暖的需求，并使雨水在反宇的屋檐上弹射得更远一些以保护墙基。所以翘曲的飞檐不只是为了造型目的，更是源于建筑的实际功用需要。
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