为什么炮弹也能“长”上“眼睛”？
俗话说“炮弹不长眼”，也就是说普通炮弹出膛后无法调整方向，受到风向、温度变化、地球自转等因素的影响时，会产生较大的误差，而且只能攻击发射前定位好的目标，不能中途转向。那么，能不能给炮弹安上一双“眼睛”，让炮弹能紧追敌人，进行精确打击呢？这就导致了制导炮弹的诞生。
制导炮弹和导弹不同，自身没有动力，全靠火炮赋予的初始动能飞行，发射后会弹出弹翼，由制导系统控制弹翼来调整炮弹的方向和姿态，弹翼还可以提供升力，让炮弹滑翔得更远。制导炮弹发射后的运行轨迹称为弹道，弹道分为初始段、中段和末段。在初始段，制导系统并不进行制导，只是展开弹翼稳定炮弹，并解除保险。在越过弹道最高点后的弹道中段，一般采用惯性制导，即采用惯性测量装置对炮弹运行数据进行校正，使其接近目标区域。在弹道末段，采用激光、毫米波、GPS等多种制导方式对炮弹做最后的导引，使其命中目标。制导炮弹不仅有较高的命中率，还能越过障碍物打击被遮挡的敌人。
第一代制导炮弹主要是通过人工进行激光指示实现精确制导的激光制导炮弹，如俄罗斯的152毫米口径的“红土地”系列制导炮弹、美国的155毫米口径的“铜斑蛇”制导炮弹等。使用这些制导炮弹时需要用激光器持续照射目标，操作不太方便，危险性也较大。目前，第二代“发射后不管”的制导炮弹已经问世，如使用GPS制导的美国155毫米口径的“神剑”制导炮弹，采用主动毫米波制导的德国155毫米口径的“伊夫拉姆”反装甲制导炮弹和英国82毫米口径的“灰背隼”反装甲迫击炮弹，采用红外制导的瑞典120毫米口径的“斯特里克斯”反装甲迫击炮弹等。这些制导炮弹，特别是反装甲炮弹通常在发射时并不需要确定具体目标，只需将弹药带到目标区域上空释放，弹上的探测装置会主动搜索目标，一旦发现目标，就能进行跟踪和攻击。随着技术的发展，更多的制导方式被引入制导炮弹的制导系统中。今后，有望在战场上实现全自动化制导，对移动目标进行精准的打击，同时，这些制导炮弹将具有更高的抗干扰性及更远的射程。
需要注意的是，还有一种弹药叫炮射导弹，很容易和制导炮弹混淆，目前只有俄罗斯等少数的几个国家装备。前者一般只装备于坦克，利用坦克原有的观瞄、火控和指挥系统，从坦克的炮管中发射。发射后发动机点火，制导系统引导导弹飞向目标。这个过程中需要射手用激光照射目标。炮射导弹利用了坦克原有火控系统反应快速、精确的特点，增大了坦克的射程。
