为什么说肌肉是人体的发动机？
汽车依靠发动机奔驰，人依靠肌肉收缩运动。人体的肌肉分骨骼肌、平滑肌和心肌三种。骨骼肌受人主观意识支配，平滑肌和心肌受自主神经调节。人能够走路、劳动，都依赖骨骼肌的工作。人的基本生命活动则依赖心肌、平滑肌的收缩：心肌收缩推动血液循环，胃肠道平滑肌收缩帮助食物消化，血管平滑肌收缩维持正常的血压。人体的各种运动和生命活动离不开肌肉，肌肉是人体的动力之源。
骨骼肌，又称横纹肌，因为它在显微镜下有明暗相间的横纹。人全身有600余条骨骼肌，约占体重的40%。骨骼肌附着于骨，横跨骨与骨之间的关节，肌肉收缩时，长度缩短，可以缩到它原来长度的一半，从而带动骨关节移动位置，产生运动，如手臂肘部屈曲产生提物的动作。人的任何运动都有许多肌肉参加，它们一张一弛，相辅相成：屈肌收缩，伸肌松弛（不收缩），结果是肢体屈曲，而伸肌收缩，屈肌松弛，则使肢体伸直。人的行走就是靠左右膝关节在肌肉带动下交替屈伸完成的。关节周围被覆许多功能不同的肌肉群，使关节能够做多样的动作，如手臂和身体相连的肩关节可以做上下左右和旋转的运动。
肌肉中含有不同比例的两类肌纤维。一类为慢肌纤维，含肌红蛋白丰富，血供丰富，外观色红，又称红肌。红肌收缩速度较慢，收缩力弱。它依靠能源有氧分解供能，能量生成慢，但量多，储备丰富，供应充足，所以不易疲劳，参与耐力有关的低强度长时间的运动，如长跑、骑自行车、步行等，还维持身体的姿势。另一类为快肌纤维，含肌红蛋白较慢肌纤维少，血供也不如慢肌纤维，故称白肌。它收缩速度快而有力，依靠能源无氧分解供能，能量生成快，但量少，消耗完后往往来不及供应，所以容易疲劳，参与肌力有关的短时间大强度运动，如短跑、举重、球类运动等。此外，还有一些介于两者之间的过渡类型的肌纤维。肌纤维的类型与运动能力有密切的关系。
骨骼肌是随意肌，能够凭人的意愿随意收缩。脑内有一个控制随意运动的司令部，司令部有一张指挥各组肌肉运动的“地图”。手的运动最精细，所以在“地图”上占了很大的位置。
