为什么儿童容易得白血病？
生活中，儿童罹患白血病的报道十分常见。统计数据表明，白血病在儿童恶性肿瘤中约占1/3，居首位。同时，近几十年来儿童白血病的发病率仍有上升趋势。白血病究竟是怎么来的？为什么儿童特别容易得白血病呢？
白血病是一种来自人体造血系统的恶性肿瘤。白血病的确切病因尚不明确，但大体可以分为内因和外因两种。内因包括遗传因素、机体免疫状态、营养状况等。只有5%的白血病患者与遗传综合征有关。如唐氏综合征患儿，其白血病的发病率是正常儿童的10倍以上，有恶性肿瘤家族史的儿童发生白血病的亦略多。但在大部分病例，白血病主要是后天获得的，而不是先天遗传的，与机体免疫状态和营养状况关系密切。在机体免疫功能低下时，淋巴细胞不能及时识别并消灭外来致病因素，造血细胞就会发生基因突变。当突变细胞急剧增殖并达到相当数量级时就形成白血病。外因包括地域环境因素、电离辐射、化学接触、酗酒、吸烟、某些病毒感染等，如新装修房中散发的甲醛、苯、二甲苯等挥发性有害气体，天然石材中产生的电离辐射，农药接触以及二手烟的吸入等，均可能与白血病的发生有关。
白血病的发生是机体内在因素和外在环境影响共同作用的结果。对儿童而言，因其正处于生长发育阶段，呼吸道、消化道等受到各种细菌、病毒感染的机会较多。而他们体内的免疫监测系统发育尚不完全，特别是涉及肿瘤免疫和感染免疫的淋巴系统，在外来致病因素的打击之下可能更为脆弱。因而，儿童所发生的恶性肿瘤中，以白血病居多，尤其是淋巴细胞白血病。
随着有关白血病的基础和临床研究的进展，在先进和合理的治疗下，大部分白血病患儿可获得治愈。如急性淋巴细胞白血病在儿童急性白血病中约占80%，其治愈机会为70%～80%；而儿童中相对较少见的急性髓细胞白血病的治愈机会亦有40%～50%。儿童白血病绝非不治之症，无需“谈虎色变”。
白血病治疗中，过去一般都强调用化疗药物杀死白血病细胞，但这样势必会波及人体中的正常细胞；如果投鼠忌器，往往又会影响化疗的效果，导致部分患者死于化疗并发症或白血病复发。靶向性诱导分化治疗的神奇之处在于，通过药物与癌蛋白的结合，可使白血病细胞“改邪归正”，从而发育成熟而恢复正常功能，对正常细胞却不会产生影响。采用“疏导”法而不是“歼灭”法，诱导分化治疗的效果不言而喻。
