为什么说中国是世界上竹子资源开发利用最早的国家？
中国是世界上竹类品种最多的国家，共有30多个属，300多个品种。据考证，我国栽培竹类已历经3000年，是世界上开发利用竹类资源最早的国家，也是竹类资源最多的国家。竹子的属、种和面积，在世界上都居领先地位。
早在人类蒙昧时期，我们的祖先就曾高歌“断竹，续竹，飞土，逐肉”（《弹歌》）。从郑州发掘的商城遗址中，发现的殷墟甲骨卜辞文字，就可见到商殷时期竹的写法为“^”。从这些甲骨文字的象形字的构成，可以看出竹子在商殷先民日常生活中的地位。
自晋代以来，人们就将竹与梅、兰、菊一起尊称为“四君子”。又与松、梅一起合称“岁寒三友”。我国种竹，始于西周时期。为了发展竹类，历代都很注重管理。魏晋时期对河内（今河南省博爱、沁阳县）、淇水竹园进行官管，设置“司竹监”管理竹林。这种专设官吏管理竹林的历史，一直延续到元朝。我国对竹的利用，也有长久的历史。早在殷商时代，我们的祖先就用竹子做箭矢，作为狩猎和攻防的武器。
东周时期开始在竹片上写字，称为“竹简”；东汉时，竹木简牍仍为重要书写材料。秦代用竹管制笔，用竹笼装石固堤。汉代利用竹材修房造屋，用竹片、竹管凿井取卤制盐，用竹筒引取天然气。从晋代起又用竹子造纸。战国时期竹木器十分盛行。宋代大量出现了用麻竹纤维制成的竹丝、竹麻，织成竹布、竹履、竹冠、竹扇。所以诗人苏东坡感慨地说：“岭南人当有愧于竹，庇者竹瓦，载者竹筏，书者竹纸，戴者竹冠，衣者竹皮，履者竹鞋，食者竹笋，焚者竹薪，真可谓不可一日无此君耶？”
