宇宙到底有多大
宇宙到底有多大？这个问题很专业，但常人要理解也不难，你先把太阳想象成一个南瓜，大约2500亿个南瓜堆成了银河系，而无数这样的“南瓜堆”，又分布在一个假想中的“空心球”里。这个“空心球”的半径是1.5亿千米，相当于从地球到太阳的距离，即所谓1个“天文单位”，这就是宇宙的大小。而我们的地球在这个体积为9.5亿立方千米的“空心球”里，不过像一颗绿豆而已。 这个代表宇宙的“空心球”，总共由1亿亿亿亿亿亿亿亿亿亿粒子组成，其中每一个星系、每颗恒星和行星以及我们每一个人，就是由这一堆基本粒子组成的。这个有限的宇宙是人类用目前功能最强大的哈勃望远镜看到的，它所观察到的最远星系距离我们150亿光年(1光年约等于10万亿千米)，再远点就什么都看不到了。就跟宇宙中的所有基本粒子都能够数清一样，至少从理论上说，在一定的时间内我们能看见宇宙中“最后一颗恒星”。 但这并不意味着那颗最后的恒星上面写着一行字：“这是宇宙的尽头，请往回走”。事实上宇宙空间是有限无界的。我们的地球就是这样一个有限的空间，你在它的表面上无论朝哪个方向走，无论走多远，你都不可能找到地球的“边界”，地球的体积是有限的，它的半径不过才6000多千米，所以最终你将回到出发点。爱因斯坦的“广义相对论”说的正是这码事儿：宇宙中无数巨大星系(就是那些“南瓜堆”)的巨大重力作用，会使整个宇宙空间发生弯曲，最终卷成一个球形，光线沿这个球面空间的运动轨迹也是弯曲的，并且永远达不到宇宙的边界。 这个“空心球”之外又是什么呢？置身其中的人类至少目前无法回答，只能请出“上帝”，或者说“上帝”本身就是答案。就连当今世界最杰出的“相对论”专家、剑桥大学的霍金教授也指出，追溯这类终极问题会使人感到，上帝存在的可能性至少有50%。罗马教皇保罗二世为此大喜并亲自接见了他，同时要求他停止窥视上帝的秘密。但霍金拒绝了，仍孜孜不倦探索宇宙终极奥秘，想给出科学的解释。 其实你完全可以把自己想象成“上帝”，然后再来观察这个“空心球”，你就会发现它的体积并非固定不变，而是在不断膨胀，就像一个被逐渐吹胀的气球一样。 “宇宙”这个词，古已有之。但其含义与今天已大不一样了。对“宇宙”的认识从自身居住的的附近地区到地球，到行星，再到太阳、太阳系，其间经历了漫长的历史过程。 到了18世纪，在人们眼里，宇宙还只是太阳系。随着科学技术的发展，人们认识到：地球不是太阳系的中心，太阳才是太阳系的中心。而太阳也只是天空中数以万计的恒星中的一颗。于是人们心目中的“宇宙”开始逐渐扩展到了银河系。到了18世纪以后才弄清了太阳只不过是银河系中密密麻麻恒星中的一颗。 银河系直径约10万光年，厚度约1万光年，太阳绕银河系中心旋转一周需2亿年。 近代，人们的认识范围逐渐扩大，人们心目中的“宇宙”已不再是银河系。人类已经认识到：在银河系以外，还有许多“河外星系”的存在。 这些“河外星系”离我们很远，所以即使通过大型的望远镜，看到的它们也仅仅是一些模糊的光点。它们也是由千千万万颗恒星组成的。 十几个或几十个星系在一起组成“星系群”，我们的银河系就同它周围的19个星系组成了一个“星系群”，这个星系群的直径大约为260万光年。比“星系群”更高一级的星系组织是“星系团”，它由成百上千个星系组成。“室女星座”里有一个星系团，包含1000个以上的星系，离我们大约2000万光年。“后发星座”里，包含有2700个星系，距离我们大约2.4亿光年。“北冕星座”里有一个包含400个星系的“星系团”，离我们更远，光从那里照射到我们地球，整整需要7亿年之久! 这一个个“星系团”共同组成了我们的总星系。 通过了解人们认识宇宙的过程，我们已经可以初步来回答“宇宙有多大”这个问题了。人们从自身居住的区域认识到地球，又从地球认识到太阳系，眼界扩大了成百上千倍。从太阳系认识到银河系，眼界扩大了一亿倍，从银河系认识到总星系，眼界扩大10000亿倍。随着人们认识的不断深化，宇宙的大小也在不断扩大。几十年前，总星系的半径还只有10亿光年，现在却已达到100亿光年之遥。总星系大小的不断扩大还给许多科学家开了一个不小的玩笑。例如鼎鼎大名的爱因斯坦，他曾经“计算”出宇宙的半径为10亿光年，现在却已达到100亿光年之遥。总星系大小的不断扩大还给许多科学家开了一个不小的玩笑。例如鼎鼎大名的爱因斯坦，他曾经“计算”出宇宙的半径为10亿光年，后来他又修订了“计算”，认为宇宙的半径是35亿光年。事实证明，他的宇宙大小的范围一次又一次被突破了。 那么，宇宙到底有多大？宇宙是有限的还是无限的呢？从天文学角度上说，宇宙是有限的，宇宙的大小实际可以认为是总星系的大小，是一个以一定长度为半径的有限的时间和空间范围。总星系是目前天文学所能探测到的最远的世界。目前，人们对宇宙的认识只能局限于总星系。 从哲学角度上说，从哲学家发展变化的观点出发，宇宙不仅在空间上是无限的，在时间上也是无限的。“天地四方曰宇，往古来今曰宙”。正因为宇宙在时间上和空间上的无限，才使得宇宙能够成为一个统一的整体而存在。茫茫宇宙，无边无际。目前认为总星系的半径为100亿光年，也就是目前我们心目中宇宙的大小。但100亿光年以外还可能有数不清的星系和星系团，总星系究竟有多大？它的边缘在哪里？它的中心又在何方？至今仍然是天文学中的不解之谜。I文章发布在 我爱学习网 我爱学习网 我爱学习网 52xx.cn
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