庙前探奇
早就听说常宁与桂阳交界处有个庙前镇，是省级风景名胜区，以奇山、奇洞、奇村出名。百闻不如一见，阳春三月里的一个周末，我邀了办公室几位同事，分驾两台小车，一路翻山越岭，赶往庙前探奇。
从耒阳去庙前必经常宁市区。我们是下午6时出发的，由于省道年久失修，原本平坦的柏油路破烂不堪，小车颠簸了一个半小时才到达常宁城。此时，小城被深深地笼罩在黑幕中，所有的马路上都亮起了街灯，亮着车灯的各式车子宛如长龙飞舞，马路两侧灯箱和霓虹灯的广告牌不时地闪烁着光芒，把小城映照得同白天一样。事先接到通知的陈燕大姐已等候多时。陈燕是我在毛泽东文学院中青年作家班学习时的同学，在常宁市档案局工作。我们自去年11月毕业就各奔东西，平时只用手机和qq联系，此次见面都格外高兴。我原打算见面后就赶往庙前镇，不愿给她带来太多麻烦。可热情好客的她硬是挽留我们一行吃了晚餐，并主动联系有关部门的负责人打招呼，解决了两处旅游景点免门票的问题，令我们委实感动。
饭后，我们立即驱车赶往庙前镇。庙前镇距离常宁只有四十五公里，柏油路面比较坦阔，只遗憾没有月亮和星光，小车在漆黑的夜里行驶得很慢。特别是快到庙前镇时，有大概十公里的砂土路，小车颠破得厉害，随时有托底的危险。好在刘显洽、伍小兵、何小飞、周旋都是老司机了，四个人轮流小心翼翼驾驶，一个小时后平安抵达庙前镇。途中，我与庙前镇政府一位姓廖的退休干部取得了联系。老廖是《湖南诗人》杂志主编郭密林的老友，两人交情颇深。老廖听说我们是郭老师的文友，很高兴。当我们一到庙前镇，他很快笑呵呵赶了过来，同我们一一握手，表示欢迎。
到庙前后，我们才发现，这个省级风景区的小镇真是太小了，只有一条窄长的街道，两旁的店铺早已关门，没有路灯，漆黑一片。我们在老廖的热情带领下，来到一家旅馆。说是旅馆，其实是一幢两层楼的普通民房，一楼是餐厅，二楼是旅馆。每间客房的面积不过二十余平方米，摆几张硬板床，再加一把风扇，就算是客房了。大概是旅游淡季吧，住的旅客并不多，老板娘把我们领到三间客房里，说这是最好的客房了。我们一进去，就感觉到空气有股怪味儿。更让人扫兴的是，旅馆只有一个公共卫生间，准确说是茅厕，建在旅馆后面，很不方便。梁姗、谢雅丽、资新雯等几个女同胞立马提出抗议：“旅馆条件太差，只怕被单从没有换洗过，不住！”周旋和小飞干脆跑到街上去找宾馆了。我们满怀希望等待了十几分钟，便见两人垂头丧气返回来。原来，不要说舒适的宾馆，整个庙前镇的旅馆仅此一家！大家都叫苦不迭。早知如此，今晚不如就住在常宁市区，明早来这里游玩。
我想：一个省级风景区，一个有名的镇子，居然只有一家小旅馆，而且条件如此简陋，算是一奇事了。不过后悔归后悔，人不睡觉肯定不行，何况经过两个多小时跋涉，大家都感到疲倦了，只好将就着住下来，就当重温一下童年时代的乡村生活吧。
迷迷糊糊睡到天亮，雅丽跑我们房间来，直叫嚷：“起床，起床。”我看了下手机屏幕上的时间显示，才六点半，早着呢。睡我左侧的周旋伸了个懒腰，对雅丽说：“去，去，去，我们还要睡。”雅丽就故意吵闹，把几个男同胞个个吵醒了。看看窗外，正淅淅沥沥下着雨，心底未免感到遗憾。尽管如此，我们还是早早起床，趁吃早餐的空隙，我跑到商店买了十几把雨伞，每人一把，意欲来个雨中游。这时老廖冒雨从家里赶来，有些感动地说：“我还以为你们下雨不会去游玩了呢，今天我就义务给你们当导游吧。”于是，在老廖的热心带领下，我们驱车赶往四公里外的财神洞。
庙前镇风景区属于常宁市天堂山风景名胜区的组成部分，这里属于典型的客斯特地貌，多山多石多溶洞。据说常宁有大小七十二洞，洞洞相连，最奇的当数庙前镇金龙村境内的财神洞。由于下雨，又是淡季，我们去时游人很少。售票处有个十七岁、苗条秀气的小姑娘，听说我们一行是来自耒阳的文学青年，很热情地带我们入洞参观。财神洞因地处庙前镇财神冲而得名，全长有1000米。洞口很大，一进去就听见哗哗水声，原来洞内有一条地下河，透着昏黄灯光望去，河沙中有闪闪的反光物。我们感到奇异，难道是沙金？淘气的朱宇凡就跟着小兵的儿子想走下河沿去摸，让导游姑娘制止了，说是危险，大人都不能随便去。据她介绍，财神洞是目前常宁市开发最好的一个溶洞，分为财神迎宾、神龙摆渡、贡龙护珠、翡翠悬塔、瑶池仙桥等九大景点。洞内有许多石笋、石柱、石钟乳、石幔，栩栩如生，在彩灯照耀下，犹如走进五彩斑斓的梦幻世界。我们沿着洞内弯弯曲曲、时高时低的小径往里面走，一边欣赏各种色彩、各种形态的石钟乳，一边倾听潺潺欢唱的流水声，有种置身艺术殿堂的感觉。在财神迎宾景点前，我们看见岩壁上一尊石，人面佛手，真有点像财神爷。导游姑娘说，各位摸摸财神手，沾点财气回家吧。我伸手触摸石面，滑腻冰凉而充满质感。附近有一小坪地，三个孩子欢快地跳来跳去，喊着：“发财，发财！”洞内余音袅袅，仿佛一下回到了热闹的春节，连哗哗流水都变成了鞭炮声。共3页，当前第1页123
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