蓬莱还愿
20多年前，我上高中时，读到了一篇美丽的散文，题目叫做《海市》，也知道了文章的作者叫杨朔。老师讲到杨朔时落泪了，因为这位才华横溢的才子是在文革期间不堪迫害抱恨自杀的。从此，我牢牢地记住了这篇散文，记住了这个悲剧的作家。文章的开头是这样写的：“我的故乡蓬莱是个倚山抱海的古城，城不大，风景却别致。城北丹崖山峭壁上那座凌空欲飞的蓬莱阁尤其有气势。在阁上一望那海天茫茫、空明澄碧的景色，真可以把你的五脏六腑都洗得干干净净。这还不足为奇，最奇的是海上偶然出现的幻景，叫海市……只见海天相连处，原先的岛屿一时不知都藏到哪儿去了，海上劈面立起一片从来没见过的山峦，黑苍苍的，像水墨画一样。满山都是古松古柏；松柏稀疏的地方，隐隐露出一带渔村。山峦时时变化，一会儿山头上现出一座宝塔，一会儿山洼里现出一座城市，市上游动着许多黑点，影影绰绰的，极像是来来往往的人马车辆。又过一会儿，山峦城市渐渐消散，越来越淡，转眼间，天青海碧，什么都不见了，原先的岛屿又在海上现出来。”看过这段优美的文字，谁能不期待着有朝一日到蓬莱去走一趟呢？今天，我终于来了，我到这里来的目的有两个，首先当然是希望能看到那充满神奇色彩的海市，其次呢是想在杨朔先生的故乡对他说一声：你走了，但是你留下来的文章却长存于人们的心中。蓬莱是一个著名的神仙文化名城，在长期的历史演变过程中，形成了神奇的东方蓬莱神话。由于历代帝王都希望自己长生不老，所以到东方海上求仙的活动高潮迭起，奠定了蓬莱在中国东方神话中的发源地位，致使“蓬莱”二字成为“仙境”的代名词。其实，蓬莱这个地名的由来颇为随意，相传秦始皇欲到海上求仙，大臣们都曲意奉承，一位山东籍的大臣极力渲染自己的家乡能够找到仙丹，于是秦始皇就来到了这里，问起此地叫什么，大臣一时答不上来，因为此地在当时只是一个连名字都没有的小小渔村。大臣怕受责难，想起此地盛产一种名叫蓬莱的海生植物，就说这里叫做蓬莱。后来，在整个中华大地上，无论大江南北，还是长城内外，凡是称为仙境的地方，总是以“蓬莱”命名，蓬莱的知名度也就越来越大了，以致于提起蓬莱，就会使人联想到人间仙境。有道是“山不在高，有仙则名”，别看蓬莱只是一个小小的县级市，但是旅游业却十分发达，主要是得益于历史悠久的神仙文化底蕴。自古以来，蓬莱城北的海面常常出现前面杨朔描写的海市现象，可能由于人们无法解释这究竟是怎么回事，真的以为是神灵所为，所以就所传越神越传越奇，渐渐地把这种虚幻神奇的景象演绎成一个个美丽的传说，惟妙惟肖地描绘出一个令世人向往的神仙世界。来到蓬莱，有一个景点是非去不可的，那就是八仙过海处，这是一处地道的海上景观，穿过写有“八仙过海口”五个大字的牌坊，我们进入了四周被茫茫海水包围的蓬莱阁。高高的“人间蓬莱”坊上，额题“人间蓬莱”四个鎏金大字，相传为苏东坡手迹。两边柱子上镌刻着大书法家刘海粟题写的“神奇壮观蓬莱阁，气势雄峻丹崖山”楹联，昭示此牌楼为仙境之门，游人入门即可做神仙之游。在蓬莱，八仙的故事很多，当然最著名的就是“八仙过海，各显神通”的传说了。我们都知道，八仙为汉钟离、张果老、韩湘子、铁拐李、吕洞宾、何仙姑、蓝采和及曹国舅，是中国道教神话中的八位神仙，分别代表男女老幼、贫贱富贵。由于八仙均为凡人得道，与一般神话中神仙道貌岸然的形象截然不同，而且并非生而为仙，也都有些缺点，例如汉钟离袒胸露乳、吕洞宾个性轻挑、李铁拐酗酒成性等等。也许正因为如此，所以深受老百姓的喜爱。其实关于八仙的来历，当地有一个颇为可信的说法。说的是北宋时，由于这里荒凉偏僻，是朝廷囚禁犯人的地方，凡军人犯了法，都发配到此。这样年复一年，岛上犯人越来越多。但朝廷每年只拨给全岛三百人的口粮，所以粮食越来越不够吃。后来，看守头目便想了个狠毒的办法：当犯人超过三百时，便将其中一些人捆住手脚，扔进海里淹死，使岛上犯人总是保持在三百人以内。为了活命，犯人们经常跳海凫水逃命，但绝大部分都被激浪吞没。一次，有五十多名囚犯得到即将被杀的消息，便趁着天晴月朗，避开看守，抱着葫芦、木头跳入海中，往蓬莱山方向游去。途中多数犯人体力不支淹死水中，只剩下八名身怀武功、体格健壮的善游者游到了岸边。但是他们不敢到人群中去，常年在山上以吃野果为生，渐渐衣服头发全白了，就像我们都很熟悉的白毛女一样。人们常常看到山上八个白色身影飘来飘去，以为是仙人，这样越传越神，最后就称为“八仙”了。
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