记忆中的柴火塘
我的老家在赣西农村，那里山高林密，几百年来都是烧柴取暖，因而，每家每户都有一个柴火塘。
柴火塘是用砖砌成的一个长方形火坑，背面还有一个高1。2米的柴火灶，上面安放着一大一小的两口铁锅，柴火塘就在柴火灶的右下方。
每天清晨，母亲已早早地在柴火塘燃起了熊熊烈火烧水做饭。洗漱完毕后，一家人围着柴火塘吃早饭，然后上学的上学，干活的干活。晚上，一家人回来后又是围着柴火塘吃饭，聊天。有时候兴致很高，一直聊到半夜全家人才熄火去睡觉，熄火后，往往还要把红红的余炭用柴灰埋起来，这样既可以防止发生火灾，第二天清晨，保存的火种还可以用来生火。
冬天的夜晚，柴火烧得“噼啪”作响，我们全家人围着柴火塘聊天，聊收成，聊打算，聊村东的果园，聊村西的庄稼，聊的海阔天空，聊的趣味盎然，一天的劳累就在聊天中抛到了九霄云外。聊天中，男人们吸旱烟，女人们纳鞋底，打毛衣，偶尔也插上几句话，真是其乐融融。
我们小孩子最喜欢在火塘边听爷爷讲故事。听爷爷讲《薛仁贵》《杨家将》《水浒传》，有时候也讲鬼怪故事，每次我都嚷着要听，每次又都吓得不敢睡觉。在文化贫瘠的乡村，这些故事滋润着我幼小的心灵，也打开了我向往外面世界最初的一扇窗。
秋天，满目金黄，也正是红薯收获的季节。红薯可以生吃，也可以煮熟吃，我们最喜欢还是把红薯放在柴火塘里煨着吃。
我们把红薯放在柴火塘里，用滚烫的柴灰掩埋起来，半个时辰左右，红薯就煨熟了，发出阵阵诱人的香味。当时没有什么零食，煨熟的红薯就是我们最好的美味了。
柴火塘不仅可以煨红薯，还可以煨山芋、煨辣椒，最难忘的还是煨鸡蛋。
那时候，家里比较穷，所有的鸡蛋母亲都要拿到集市上卖。馋嘴的我趁家人去干活后，偷偷地在柴火塘中煨鸡蛋。煨鸡蛋比较讲究，稍不小心鸡蛋就会破裂。我先用湿纸把鸡蛋包起来后，放在滚烫的柴火灰中，不到5分钟鸡蛋就煨熟了。时间一久，母亲发现少了很多鸡蛋，一经审问，知道是我偷吃了，一顿“竹笋炒肉”后我再也不敢了。
柴火塘伴随着我成长，承载着我太多的记忆。改革开放后，随着农村经济条件的改善，家家户户都开始用煤和燃气取暖做饭，柴火塘在农村也逐渐消失了。
如今，我在远离故土和亲人的异乡工作，每到冬天，我就会怀念故乡的柴火塘。
真的很怀念，它是我心中暖暖的乡愁。
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