他是来自异国的英雄，为援华抗日不幸牺牲
库里申科，1903年出生于乌克兰，是援华苏联空军志愿队大队长。1939年，受苏联政府派遣，他率“达沙式”轰炸机大队来到战火弥漫的中国，投入中国人民抗日战争的洪流。
“我像体验我的祖国的灾难一样，体验着中国劳动人民正在遭受的灾难。”他曾这样诉说自己的心声。
库里申科是乌克兰人，优秀的共产党员，空军少校。据一位翻译人员回忆，库里申科有点像山东大汉。他为人刚直不阿，战斗勇敢顽强，因而被人称为“老虎”，又称“张飞”。
主动请战
1938年，日军飞机对中国的城市和乡村狂轰滥炸。也是从这一年开始，重庆大轰炸愈演愈烈。战况传到了苏联。在飞行大队的一次会议上，义愤填膺的大队长库里申科告诉战友，他决心参加空军志愿队，支援中国人民抗日。战友们也纷纷请战。
“我们飞行大队全体指战员，一致请求参加空军志愿队，飞往中国去支援中国人民反抗日本帝国主义侵略的战争……”库里申科执笔，代表整个大队向上级递交了一份《请战书》。
《请战书》交上去了，却长时间没有收到回音。时间一晃，1939年的“五一”国际劳动节到了。这一天，库里申科率领飞行大队，参加了莫斯科红场的盛大阅兵式。在当晚的庆祝会上，空军司令员向技艺高超的库里申科表示祝贺。抓住这个难得的机会，库里申科再次向司令员请战，要求援华抗日。
为他的决心所感动，就在6月的第一个星期六，司令员亲自向库里申科宣布命令，批准他支援中国的抗日战争。
库里申科和考兹洛夫分别率领的两个飞行大队，都是装备有先进的“长莎”远程轰炸机。他们的到来，给经常遭受日本空军轰炸的重庆、成都、西安等后方城市的人民带来了巨大的鼓舞。
他们率领的苏联空军支援队，一面直接参加对日寇的空军作战，一面担负着训练中国空军人员的任务。他们始终以高度的无产阶级国际主义精神和无私无畏的牺牲精神，进行忘我的战斗和劳动。
无私奉献
每天清早，英武的“达莎”挺立在成都南郊太平寺机场上，加油车四处奔跑，飞机的发动机开始吼叫，划破了寂静的晴空。库里申科大队一天的教练日程就正式开始了。据中国的老飞行员回忆说，库里申科大队长对中国飞行员要求非常严格，一丝不苟；讲解“达莎”的性能、特点，操作方法，深入浅出，通俗易懂。每次起飞前，他总是要认真检查完毕后，才最后一个进入机舱；落地之后即刻进行讲评、肯定成绩，指出缺点，提出纠正方法。有时为了纠正学员落速或进入机场角度方面的偏差，他往往连续带飞3、4次，直到学员掌握了要领才肯罢休。
库里申科还对学员做思想政治工作，经常说：“飞机是国家财产，中国抗战需要飞机，从苏联运飞机到中国非常不容易，损坏一架就少一架，损坏一个零件，都要从万里之外来补充。”他还说：“苏联人民是真诚支持中国人民抗战的。对资本主义国家的教官来说，你们多损失一架飞机，他本国的资本家就多卖一架飞机，多赚中国人民一笔钱；而苏联没有资本家，我们苏联飞行员来培养中国飞行员，不是为了赚钱，而是为了支援中国人民打击侵略者。”
在1939年以前，苏联空军志愿队在中国基本上是驾驶轰炸机独立作战。随着对中国飞行员训练工作的顺利进行，经中国指挥部批准，中国飞行员被编入苏联航空队。到1939年夏，经苏联教练员训练的中国飞行员有1045人，领航员81人，射手兼无线电员198人，航空技术人员8354人。在共同的训练和战斗中，中苏两国飞行员结下真诚、牢固的友谊。
光荣殉职
1939年8月中旬，库里申科大队刚刚结束训练工作，就接受了轰炸任务，驾驶着“达莎”起飞了。他们过宜昌穿沙市，飞向日寇占领的武汉上空，轰炸日本侵略者的军事设施。当天完成任务顺利地返回了基地。
1939年10月14日，东方刚刚透出曙光，库里申科又率领大队起飞了，10月14日，库里申科奉命带领由他训练的中国飞行员，驾驶“达沙式”远程重型轰炸机，从成都军用机场出发，飞往武汉执行轰炸日军军事设施的任务。
飞机飞到武汉上空，库里申科测准地面目标，立即下令投弹。一枚枚炸弹在日寇的军营、炮兵阵地、兵工厂里开了花。霎时，武汉三镇火光冲天，硝烟弥漫。日寇的战斗机慌忙起飞截击。
下午两点钟，在武汉上空同德国供给日本的米塞斯米特战斗机相遇，展开了一场生死搏斗。在这场恶战中苏联空军志愿队的英雄们击落6架日本飞机，敌人以3架米式飞机直扑库里申科大队长的领航机，库里申科击落其中一架，但自己的飞机被击坏了左发动机，只好被迫返航。他用单个发动机飞出了重围，沿长江向西飞去。当飞到了四川省万县上空时，机身失去平衡，不能再飞了。他为了保持飞机的完整和万县附近中国居民的安全，驾驶飞机平稳地降落在流经万县的长江中。飞机入水时，机上的领航轰炸员和通信射手，游到岸上脱离了险境，而库里申科大队长由于体力消耗太大，已无力游到岸边。这位伟大的共产主义战士，竟被长江的狂涛巨浪卷去了。这位伟大的国际主义战士，中国人民的忠实朋友——库里申科，把宝贵的生命献给了中国人民的抗日民族解放事业。
永不忘记
1958年国庆前夕，周恩来总理对特邀前来参加国庆活动的库里申科的家属说，中国人民永远不会忘记格里戈里·库里申科。中国红十字会代表中国政府向库里申科的遗孀和女儿发出邀请，请她们到中国做客，并祭扫亲人墓地。在北京的国庆招待会上，周恩来总理握着库里申科妻子和女儿的手说：“中国人民永远不会忘记格里戈里·库里申科。”
中国古语有云，滴水之恩，当以涌泉相报。中国人民也素有感恩的传统，库里申科在中国人民抗战十分艰苦的日子里，率队来援华抗战，中国人民又怎会忘记？
中国人民没有忘记这位英雄，一对普通的中国母子已为他守陵半个多世纪。如今，英雄长眠于长江畔的重庆万州区西山公园，而万州市的谭忠惠、魏映祥母子也从1958年开始为库里申科守墓55年，从未间断。2013年3月25日，已经59岁的魏映祥在接受记者采访时表示，两代人为外国烈士守墓55载，源自母亲从小在他心中播下的“报恩”种子，即便将来自己退休了，为英雄守墓的工作也还会世世代代延续下去。
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