日寇铁蹄践踏中华：爱国人士竟用灯谜抗日
“七七”事变后，祖国大片河山沦陷于日寇铁蹄之下，各界爱国志士运用灯谜这一独特形式宣传抗日，唤起民众觉醒。
如“沈阳惨案发生”(猜《诗经》一句)，谜底：我日构祸，其顿读为“我，日构祸”，意为在我国发生的这一流血事件是日本侵略者蓄意挑起的。又如“抗战胜利有饭吃”(猜成语一)，谜底：饱食终日，按谜格之法应倒读为“日终食饱”。这类灯谜在当时产生很大反响，并受到人们的欢迎和赞赏。
抗战时期的东北爱国人士
痛斥汉奸卖国求荣的谜作也不胜枚举。如大汉奸汪精卫有一次携老婆到岳王庙进香，庙僧送他一束鲜花。汪精卫见花上的绸带写着“忍戒乍多”4个字。他想，忍者为先，戒之在躁，兵不厌诈，贵在多谋，便以为是在赞扬他，很是高兴。僧人又带他们来到岳王墓，墓前也放着一束同样的鲜花，花束的绸带上写“言贝人父”4字。汪精卫一下明白了，赶忙丢下鲜花，拉着老婆狼狈离去。原来，这是运用“增损离合”手法制作的一道灯谜，两行字合起来便是一句辱骂他的话：“认(繁体字)贼作爹”。
抗战时期宣传画
旅居国外的爱国华侨也善用灯谜这一喜闻乐见的形式来配合抗日宣传。旅居新加坡的谜家林遮利先生曾以“汉奸无耻，志在终身事仇”为谜面，猜《滕王阁序》一句“望长安于日下”，意为：汉奸卖国贼苟生偷安，不以国破为耻，死心塌地、卑躬屈膝地依附日本势力。著名爱国教育家陶行知从海外回湖北后，来到武汉大学演说。为了激发学生的抗日热情，他开场时讲了一个拆字谜，谜面是“众人抗日”，猜一个字“春”。意为三人为众，众人团结抗战，就能把日寇打倒在地。
1931年9月18日晚，梅兰芳正在北平中和园声情并茂地表演京剧名段《宇宙锋》，少帅张学良就在下台的观众席里。戏才演一半，张学良就匆匆走人了。散场后，梅兰芳才知道，“九一八”事变爆发，日本人打过来了。
梅兰芳先生与卓别林
为了鼓舞全国人民的抗日斗志，梅兰芳与叶恭绰、许伯明等朋友商议编演一出含有抗敌意义的新戏。经过讨论，他们把历史背景锁定在了北宋末年的“靖康之难”上，决定以梁红玉的故事为蓝本，把以前舞台上只演梁红玉擂鼓战金山一段扩充为一个完整的故事，突出了梁红玉不畏强敌、奋勇御敌的精神。说干就干，他们花了差不多三个多月的时间来搜集资料，然后分工合作，终于编成了一出名为《抗金兵》的抗战大戏。该剧由梅兰芳饰梁红玉，林树森饰韩世忠，姜妙香饰周邦彦，金少山饰牛皋，萧长华饰朱贵，刘连荣饰金兀术，王少亭饰岳飞。此剧在国难当头的形势下推出，反响十分强烈，首演当晚，便引来了阵阵掌声，“抗金兵、打日寇”的声音回荡在整个戏院上空。
梅兰芳剧照
梅兰芳又再接再厉，编演了新戏《生死恨》，这个戏写北宋女子韩玉娘被金人掳去后配给男俘程鹏举，玉娘不惜牺牲自己，帮助鹏举逃回故国投军抗敌。后鹏举跟随宗泽立了战功，但夫妻相见时，玉娘已病入膏肓。
该剧脱胎自京剧《易鞋记》，经过梅兰芳的改编，着重突出其中能唤醒民众奋起抗敌的部分，唱词中有“说什么花好月圆人亦寿，山河万里几多愁，金酋铁骑豺狼寇，他那里饮马黄河血染流，尝胆卧薪权忍受，从来强项不低头，思悠悠来恨悠悠，故国月明在哪一州”。这个戏的首演时间是1936年2月26日，首演地点设在上海天蟾舞台首演。由梅兰芳、姜妙香、刘连荣等主演。观看此戏的上海百姓听到上面所提的唱词，莫不跟着洒泪悲歌，真正形成了一股“山河万里几多愁”的悲壮氛围。首演效果出奇地好，在观众的强烈要求下，梅兰芳决定连演五天。这五天内，天天爆满！
梅兰芳剧照
上海观众中激起了一股爱国抗敌的热浪。上海社会局日本顾问秀木等人大感恐惧，派出人员从中捣乱。他们先是唆使日本浪人向台上扔燃烧弹，看到此法未能凑效；又以非常时期编演新戏必须接受艺术审查公开禁演。梅兰芳不为其所屈服，移师南京大华戏院续演三天，社会上一票难求，抢购戏票的人把票房的门窗玻璃都挤碎了。
1937年“七.七事变”发生，抗日战争全面展开。“八.一三”淞沪抗战爆发，三个月后上海失守，政府仓皇撤退到内地，伪政权在南京成立。神州大地沾染腥羶！梅兰芳悲愤莫名，蓄须明志，宣布退出舞台。华北驻屯军报导部部长山家少佐曾派北平《三六九》画报社社长朱复昌到梅家进行胁迫，说梅兰芳如果真的不肯登台演出，就请他到电台讲一段话。为了让日本人彻底死心，梅兰芳让医生给自己连续注射了三次伤寒预防针，人为地升高自己的体温，高烧达到了42度，以苦肉计拒绝了日伪的胁请。
梅兰芳剧照
梅兰芳息影舞台数年，经济没有来源，而沪港两地开销又大，日子过得越来越拮据，甚至到了靠卖画，靠典质、变卖古董古物度日的地步。戏剧家田汉赋诗大加称赞，诗云：
八载留须罢歌舞，坚贞儿辈出伶宫。
轻裘典去休相虑，傲骨从来耐岁寒。
1945年8月15日，日本投降的消息传来，梅兰芳高兴得热泪盈眶，二话没说，把胡须剃得个干干净净，并开始练功、吊嗓、看剧本。该年十月，梅兰芳参加了抗战胜利的庆祝会，在上海的兰心大戏院演出《刺虎》，在观众的惊喜狂呼声中过足了戏瘾。
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