揭秘淞沪会战的神炮营：夜袭令敌人闻风丧胆
1937年“卢沟桥事变”，抗日战争全面爆发以后，中国军队在上海“八一三”淞沪会战中沉重打击了日本侵略者的猖狂气焰。在这次会战中，我军左翼阵地的一支炮兵曾重创敌军，日寇因此还给这个炮兵部队起了个绰号叫“神炮”。
“神炮”阵地设在浦东洋泾附近，位于敌之左侧背。是由我军仅有的六门德制“卜福斯”大口径山炮组成的一个隐蔽炮兵阵地。这个炮兵阵地正对着虹口的日军司令部，可以瞰制黄浦江面上的敌舰及其后方部队的行动，并利用海底电线在对岸设置有一个秘密而良好的观测所，来指挥我炮兵之射击和修正弹着之偏差，就算在夜间亦能准确射击。这个炮兵阵地为避免日军机的威胁，常利用夜暗出击目标。白昼则巧妙地伪装起来，藏匿于低洼沟渠或竹林深处。这六门“神炮”曾发挥了它们最大的威力：狠狠打击了泊于黄浦江面上的日本海军旗舰“出云号”，日军司令部也遭到了“神炮”的轰击。
淞沪会战神炮营
“神炮”在整个战役中都未被敌人发现，即使在战斗最为惨烈的时候，我军亦利用各种手段，保护了这个炮阵。
战役中，“神炮”经历了这么一次很危险的事情：有一天，上海的几个新闻记者来战地采访。他们对“神炮”特别感兴趣，纷纷要求要领略一下“神炮”的雄姿。于是在竹林隐蔽的炮兵阵地里，炮兵营长和他们合照了一张照片。不想这些记者把采访的战地新闻，披露于报上后，也把这幅图片刊登出来了。当时中方左翼军司令张发奎从报上看到以后，立即意识到事情的严重性。这种做法无异于泄露本方军事机密，“神炮”危在旦夕矣!张将军因此立即命令该营迅速转移阵地。果不出所料，是日中午，一队敌机袭来，把洋泾附近的所有竹林都炸了个精光，其附近居民也遭了池鱼之灾。“神炮”躲过一劫。事后炮兵营长被撤了职，报馆受到查究，记者也被扣留。
张发奎是非常重视炮兵作用的一位将领，他曾回忆，假如有较多数量和较大口径的火炮，相信对会战有更多的帮助。他也曾建议当时统帅部，由乍浦附近海岸建筑一条可以运送重炮的临时道路直达浦东，效法海岸游动火炮的运用，调派一部重炮使用于浦东方面，可惜因当时中国军队火炮过于缺乏，张的建议成了一纸空文。
濑户利春是研究中日战争的日本资深学者，在其所著的《日中全面战争序幕：“第二次上海事变”》一文中提到这样的细节：“上海会战期间，曾是德国驻日武官的法尔肯豪森摇身一变，以中国军事顾问身份亲赴前线指挥，即便这一行为受到德国当局的斥责，他也不后悔。”据档案记载，抗战前夕，中国先后邀请过100多名德国现役或退役军人担任顾问，他们为中国军队现代化建设做出了一定贡献，其中成绩最大的就是末任德国军事顾问团团长亚历山大·冯·法尔肯豪森。
参与对日战备
作为职业军人，法尔肯豪森曾任德国驻日本武官，对日军有过细致研究。1934年7月，他被德国政府派到中国，最初任援华军事顾问团团长塞克特的副手，1935年塞克特回国后，法尔肯豪森继任团长，直到1938年被希特勒强令召回。
和塞克特积极协助蒋介石打内战不同，法尔肯豪森把主要精力放在帮助中国对日战备上。1935年7月31日，他以国民政府德国总顾问的身份，向蒋介石“面陈大略”，强调“中国苟不自卫，无人能出而拔刀相助。中国应竭其所能保全国土，必倾全力以自卫，或有遇外援之可能。若不倾全力奋斗以图生存，则华北全部包括山东在内，必脱离中国”。这番振聋发聩的言辞明确告诉国民政府内的妥协派，奉行已久的“不抵抗”政策已然没有出路。
同年8月20日，法尔肯豪森正式向国民政府提出“应付时局对策”建议书，认为一旦对日全面开战，中国军队的战略布势不能局限于固守长江，不能“不战而弃守华北”，必须将自己的战场纵深北推至河北省保定、沧县一线。同时，中国军队应在长江流域采取积极行动，防止日军溯江深入武汉，将中国内陆一分为二。
法尔肯豪森还在另一份文件里规划对日用兵的细节，“凡（国民政府）作战所用部队，宜集中于徐州-郑州-武汉-南昌-南京区间。东部有两事极关重要：一为封锁长江，一为警卫首都（南京），二者有密切之联带关系。次之为南昌、武昌，可做支撑点，宜用全力固守，以维持通广州之联络。终之四川，为最后防地”。
抗日战场的日本军队
观察1937年抗战正面战场的形势，可以清晰地发现法尔肯豪森当初的战略构想基本得以实现，中国军队一方面在华节节抵抗，一方面又在上海另辟“第二战场”，打乱了日军自北向南的进攻轴线。
锤炼精锐之师
除了协助中国制定战略规划，法尔肯豪森最重要的工作就是加快中国军队整训进度。长久以来，南京国民政府及地方实力派掌握的军队基本按照北洋旧制编练，战斗力落后，法尔肯豪森帮助国民政府编练了约8万陆军，编成第87、88、36师和中央军校教导总队，正是他们在淞沪战场打得日军丧魂落魄，日本人称这些部队为“可恨之师”。
法尔肯豪森还打算以这些部队为样本，分批完成60个中国师的整编，到全面抗战爆发时，约有35个师大致完成整编。虽与当初设想有差距，但这些部队的战斗力和精神面貌已焕然一新。濑户利春援引一名侵华日军军官的话说：“受到德国顾问团训练的中国军队，在上海战役中的表现着实让我们大吃一惊。”
德国军事顾问在中国的频繁活动，令日本政府非常不安，于是利用德国希望与之结盟对付苏联的心理，要求德国撤走军事顾问。起初，德国采取两面手法，没有强行撤走顾问团，而是在1937年11月电令法尔肯豪森，要求他利用自身的影响力劝说国民政府罢战修和，向日本做出“符合德国利益”的妥协。史料记载，法尔肯豪森确实配合德国驻华大使陶德曼进行“调停”，游说中国接受日本的“和平条件”。但在应付完柏林交办的差事后，法尔肯豪森仍像以往一样参与战事。
德式训练下的中国军队
美国作家巴巴拉·塔奇曼在《史迪威与美国在华经验》一书中提到，1938年台儿庄大战结束后，各国驻华武官纷纷前往战地参观，美国驻华武官史迪威在那里见到法尔肯豪森。当谈及中日战事时，法尔肯豪森显得非常激动，因为国民党军队未能像他建议的那样乘胜追击，给予日军更大打击，“法尔肯豪森强烈建议蒋介石要向前推进，要发动进攻，可是蒋什么行动也没有采取，日军很快就会把8到10个师团调到徐州前线，届时就来不及了”。
德式装备的中国军队
1938年4月，德国终于承受不住日本的压力，决定撤回全部顾问。法尔肯豪森向德国政府递交报告，指出顾问团成员均以个人名义受雇于中国政府，合同要到1939年才到期，此时离开有困难。但德国政府“联日弃华”决心已定，严令法尔肯豪森等人必须回国。无奈之下，同年6月，法尔肯豪森等人启程回国。
回到德国后，法尔肯豪森以步兵上将的军衔参加欧洲战事，1940年被任命为德国驻比利时占领区的军事总督。因参与反纳粹的秘密组织，1944年，法尔肯豪森被纳粹当局逮捕，直到1945年德国投降后才被美军救出。不过，他还要面临比利时军事法庭的审判，1951年被判处12年有期徒刑。1966年7月，法尔肯豪森因病去世。
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