东汉末年乱世实录
汉桓帝永康元年（公元167年）
十二月二十八日，三十六岁的汉桓帝刘志驾崩。汉桓帝荒淫了一辈子，身后却没有留下一个儿子。汉桓帝年轻的皇后窦妙与她的父亲、城门校尉窦武为了长期把持朝政，定策奉迎河间王刘开的曾孙刘宏为帝。
正月，窦武出任大将军，封闻喜侯。十二岁的刘宏被迎入洛阳后，新皇帝的桂冠就戴在他的头上，刘宏就是汉灵帝，当年年号从永康改为建宁。
刘宏即位后，前大将军陈蕃升任太傅。窦武、陈蕃与司徒胡广共同辅政，参录尚书事务。
这时，成为太后的窦妙临朝听政，窦武和陈蕃等人向窦太后请求剪除曹节、王甫等宦官，但窦太后犹犹豫豫，下不了决心，窦武等人也不敢妄动。
八月，宦官朱瑀偷看了窦武等人写给皇帝的奏章，曹节、王甫等十七名宦官先行下手，挟持汉灵帝，关闭宫门，胁迫尚书撰写诏书，伪造圣旨任命王甫为黄门令，与郑飒一起，劫持窦太后，夺去玺书，领兵包围了窦武和陈蕃，结果窦武走投无路，被迫自杀，陈蕃被捕杀。窦武、陈蕃死后，他们的宗族被全部处死。过去曾被窦武、陈蕃二人举荐的门生故吏，也都免官入狱。窦太后被迁移到南宫云台居住，过了四年，忧郁而死。
杀死窦武、陈蕃等人之后，汉灵帝将朝政大权交给宦官们，自己则恣意玩乐，声色犬马。宦官们均升官、晋爵、增邑，宦官们的父兄子弟也都做了公卿列校、牧守令长，遍布天下。
宦官王甫下狱、曹节病死后，汉灵帝继续宠信宦官，宦官张让、赵忠等十二人都任中常侍，号称“十常侍”。他们的父兄子弟都在州郡做官，祸害四方。宦官们肆无忌惮，欺上瞒下、以权谋私，卖官鬻爵、收受贿赂、强买强卖、鱼肉百姓、陷害忠良，导致朝野上下怨声载道，民不聊生。
十二月，汉灵帝立屠夫之女、贵人何氏为皇后，何皇后的同父异母兄长何进入朝，被任命为侍中，将作大匠、河南尹。
二月，巨鹿人张角、张梁、张宝揭竿而起，发起了声势浩大的黄巾起义。
三月，汉灵帝任命何进为大将军，派遣北中郎将卢植讨伐张角，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁讨伐颍川的黄巾军。
十一月，黄巾军主力被残酷镇压下去。
一波未全平，一波又兴起，胡人北宫伯玉与先零羌联合起兵反汉，攻打并杀死护羌校尉伶征、金城太守陈懿。
汉灵帝先派皇甫嵩，后派张温等讨伐北宫伯玉。
朝廷任命何进的弟弟何苗为车骑将军。
八月，汉灵帝为防止何进的权力膨胀过快，设置了西园八校尉，任命宦官蹇硕为上军校尉。汉灵帝因为蹇硕身体壮健且很有武略，对他特别亲近信任，任命他为元帅，督察司隶校尉以下百官。
汉灵帝有两个儿子，长子是何皇后生的皇子刘辩，次子是王美人生的皇子刘协。群臣请策立太子，汉灵帝认为刘辩轻浮没有威仪，不能做太子，但因何皇后受宠，而且何进又手握大权，因而事情拖了很久不能决定。
汉灵帝病重，将刘协托付给蹇硕。汉灵帝驾崩后，蹇硕领汉灵帝遗诏准备杀死何进拥立刘协为帝，但没有成功。十四岁的皇子刘辩遂得以立为皇帝，即为汉少帝，以何皇后为何太后。何太后临朝听政，封九岁的皇弟刘协为渤海王（刘协后为陈留王）。后将军袁隗出任太傅，与大将军何进共参录尚书事务。
何进还想彻底清除宦党，他把这个想法告诉何太后，何太后认为宦官曾经帮助过自己，不同意诛杀宦党。何进难以违抗何太后的意愿，而且何太后的母亲舞阳君及何进的弟弟何苗屡次收受宦官的贿赂，知道何进想诛杀宦官，也从中作梗。同时，宦官在宫中有的达数十年之久，封侯贵宠，势力牢固无比，达于朝廷内外。何进新当上大将军，向来敬惮宦官，虽然在外名气很大而其实不能决断，因此，其事久拖不决。
何进入长乐宫禀告何太后，请求尽杀诸常侍以下的宦官，另选三署郎入守宦官庐。张让等命人偷听，何进所说的话全被他们知道，于是张让率常侍段珪、毕岚等数十人，手持兵器偷偷从侧门进入省中埋伏起来。等到何进出来，张让等人假称太后诏令召何进入省。张让与宦官们入坐省禁之中，尚方监渠穆拔剑将何进斩杀于嘉德殿前。张让、段珪等人伪造诏书，尚书拿到诏书，怀疑，中黄门将何进的首级扔给尚书，说：“何进谋反，已经被杀。”
何进的部曲将领在外边听到何进已被害，想率兵入宫，宫门关闭。他们砍门进攻，中黄门手持兵器守门。接着放火烧宫，想以此胁迫张让等人出宫。张让等人入宫禀告何太后，称大将军兵士谋反，烧宫，攻打尚书省门。尚书卢植持戈站在复道窗下，仰头责备段珪。段珪等人害怕，这才释放何太后。何太后跳复道逃回。
何苗等率兵屯于朱雀阙下，抓住赵忠等人将其杀掉。吴匡等人率兵杀死了何苗，将其尸体抛弃在苑圃之中。于是关闭北宫门，捕杀宦官，不分年龄大小，还有有因没有胡子而被误杀的，宦官死者有两千多人。后又进攻省内。
张让、段珪等人处境困迫，便带皇帝和陈留王等数十人步行走出谷门，逃奔到黄河边上的小平津。公卿百官皆出平乐观。尚书卢植连夜奔驰至黄河边，王允派河南中部掾闵贡跟在卢植的后面。闵贡追至黄河，持剑手杀宦官数人，剩下的全部投河而死。
董卓带兵在北芒迎少帝，一起返回宫中。先后收编了何进、何苗和丁原的军队。自此京城兵权独掌于董卓之手。
董卓先是取代司空刘弘的官职，很快又升为太尉，并被授予符节、斧钺和虎贲。董卓把汉少帝废黜为弘农王，继而毒死何太后，又把何苗的棺木掘出来，拖出尸体，砍为数段，扔在道边，还杀死何苗的母亲舞阳君，把尸体扔在御花园的枳林中。董卓把陈留王刘协立为皇帝，即为东汉的最后一位皇帝汉献帝。至此，董卓升任相国，加封郿侯，连拜见皇帝都不用报自己的名字，且有佩剑着履上殿的特权，董卓之母也被封为池阳君，家中竟也设有家令、家丞。董卓旗下勇士皆为精锐部队，既入京，又刚好碰到内庭大乱，才得以依着自己的性子废立皇帝，武器库同举国的珍宝都被他占有了，董卓此时可以说是威震天下。董卓其人向来残忍不够仁厚，大权之下更是严酷，并以刑罚来威胁民众，可谓睚眦必报，使得人人心惊胆颤，莫不自保，董卓的军队甚至奸淫宫女，乱伦之事也时有发生。
董卓杀死弘农王刘辩。
汉献帝初平元年（公元190年）
正月，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信一起起兵讨伐董卓关东义军纷纷起兵，他们各自拥兵数万，但当时董卓兵多将广，关东义军没有一个敢主动进攻。各路义军已经共有十万人，没有一支军队敢向董卓发动进攻。
这年二月，袁绍的军队驻扎在河内郡，张邈、刘岱、桥瑁、王匡的军队驻扎在酸枣县、袁术的军队驻扎在南阳，孔伷的军队驻扎在颍川郡，韩馥的军队驻扎在邺城。董卓盘踞洛阳，各路军队都畏惧董卓军力强盛，谁也不考虑进攻作战，将领们每天摆酒设宴，
兖州刺史刘岱和东郡太守桥瑁之间起了仇怨，刘岱杀死了桥瑁，让王肱担任东郡太守。
汉献帝初平二年（公元191年）
董卓心中不安，就逼迫汉献帝西迁并改都长安，自己留下继续驻守洛阳，董卓接着便把洛阳的宫殿悉数焚烧，并抛坟掘墓，劫取宝物。
汉献帝初平三年（公元192年）
三月，董卓裹胁汉献帝西迁长安。董卓强迫剩下的数百万居民，都向长安迁徙，命大军在后驱赶，马踏人踩，互相拥挤，加上饥饿和抢掠，百姓不断死去，沿途堆满尸体，致使洛阳周围室屋荡尽，荒芜凋敝，无复人烟。董卓到达长安后，升为太师，自称尚父，逾制乘坐青盖金华车；弟弟董旻升为左将军，封鄠侯；哥哥的儿子董璜为侍中中军校尉典兵；宗族内外的许多亲戚都在朝廷任职。董卓还筑郿坞，囤积了三十年的粮食用以自守。
袁术在九江盗用皇帝称号，部下都向他称臣，改称城门为建号门。衣冠服饰都按照皇帝的制度，两个老婆预先都抢着当皇后。称帝计划已定，只是没敢公开对外宣布。
袁绍和韩馥打算立幽州牧刘虞为新皇帝。袁绍和韩馥竟然派遣前任乐浪太守张岐等带着他们的提议到幽州，向刘虞奉上皇帝的尊号。刘虞见到张岐等人，厉声呵斥他们说：“如今天下四分五裂，在外蒙难，我受到国家重恩，未能为国雪耻。你们各亲自据守州、郡，本应同心协力，怎么反而孙策划这种逆谋来玷辱我！”他坚决拒绝。韩馥等人又请求刘虞主持尚书事务，代表皇帝封爵任官，刘虞仍不接受，打算逃入匈奴将亲自己隔绝起来，袁绍和韩馥等人这才作罢。
皇帝无所作为，外戚和宦官互相谋算、残杀，权臣恶行霸道、草菅人命，加上天灾、兵乱，都城洛阳荒废残破，中原大地出现了“白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一”的凄惨场面。
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