皇帝吃饭为什么有“菜不过三口”这个规矩？古代皇帝吃饭为何要这么苦自己？
在古代的时候皇宫内规矩众多，做皇帝也是被诸多的规矩束缚着，其中吃饭的就有一项规矩，这个规矩叫做菜不过三口，啥意思呢？就是一顿饭里，面对着满桌珍馐，不管皇帝喜欢吃哪一道，就单道菜而言，都不得超过三口。
皇帝吃饭，一旁有太监监督着。哪道菜，皇帝吃了几口，太监心里都跟明镜似得。要是有某一道菜，皇帝吃了三口，太监马上就会将该道菜撤下去。接着，连着十天半个月的，这道菜都不会出现在饭桌上了。
为啥呢？就是要让底下的人，揣摩不透皇帝的喜好。古代的皇帝，治理天下历来是“外圣而内王”，就是对外宣传儒家的仁爱那一套，骨子里其实是奉行法家的准则。法家所推崇的，一是严刑峻法，二是权势。所谓的“权势”，就是要让人无法猜透皇帝，使皇帝变得令人捉摸不透。因为摸不透，愈加神秘，所以也就有了光环。
而“菜不过三口”，正是法家权术的体现。身为一国之尊，最怕让底下的人知道弱点。所谓的弱点，可以指皇帝性格或能力上的缺陷，也可以是皇帝的兴趣爱好。底下的人知道了皇帝的爱好，让人有机可乘，趁机邀宠，导致小人当道，吏治败坏。时日一久，皇帝带头贪污腐化，上梁不正下梁歪，国家也就江河日下了。
在这个方面，明武宗就是一个很好的案例。众所周知，明武宗十分好玩乐，最著名的就是“豹房”，可以连续很久都不上朝。于是奸臣刘瑾就会趁着这个机会，将一些重要的文件拿去找皇帝批复。这时间一长，喜欢玩乐的明武宗就非常烦躁了，并且还警告刘瑾，以后不许拿这种事情来打扰他，让他自己定主意就行。皇帝都如此发话了，刘瑾便开始了兴风作浪的举动，将整个朝堂搞得是乌烟瘴气。
鉴于这样的一个状况也能看到，让别人知道皇帝的一些爱好，实在是一件非常危险的事情。不过历史上也有不少奸臣像刘瑾一样，利用帝王的爱好和缺点独揽大权。不过也有正面跟皇帝打成一片的，比如说宋朝的高俅，皇帝喜欢踢球，自己就勤学苦练，然后练出一身的好球技，最终是获得了领导的赏识，于是这地位也是在节节攀升。
可见，法家所谓的“权术”，也并非全无道理。当然，菜不过三口，还有一个深意，就是防止人下毒。满桌子的菜，起码有上百道，皇帝对什么菜都是浅尝辄止，不过一两口，就让人猜不出皇帝喜欢吃什么菜？这么一来，每次用膳，皇帝会吃什么菜，就成了个迷。若是有人想毒害皇帝，上百道菜一一都下毒，那这工程也未免太庞大了。
当然，历史上多的是被毒杀的皇帝。这些皇帝之所以落得如此下场，其中一个原因，便是让周边的人知道了自己的喜好，从而有了下手之处。这么一来，哪怕有一个人知道自己喜欢吃哪道菜，皇帝也就等于让自个儿身处险境了。
而对于“菜不过三口”最好的解释还是在于皇权与皇家礼仪。古代尤其是贵族吃饭，讲究细嚼慢咽、不发出声音、不能张口咀嚼、不能太大口、不能将食物塞满嘴巴等等，许许多多的“不能”，皇家礼仪繁琐。另一方面，清朝时代，御膳房为皇帝准备的正餐基本就是象征性、礼仪性的，皇帝只是面子上尝几口，剩下的几乎都用来赏赐而不是自己吃，皇帝的主要膳食来自于私下的加餐，所以表面上就觉得“菜不过三口”。
清朝皇帝的御膳非常奢侈，每顿饭上百道菜，每味菜吃三口就不少了。试想想，如果每味菜保证能吃上三口，一百味菜就是三百口，多大的饭量也得撑着。所以皇帝吃饭，浅尝辄止即可，不用吃那么多。其实御膳大部分不是皇帝吃了，而是赏赐给下人吃了。他一个人吃不了那么多。只不过为了显示特权，皇帝先享用罢了。
对于皇帝们来说，老祖宗传下“菜不过三口”的规矩，其实是大有深意。只不过，规矩是死的，人是活的。皇帝们能否体会个中深意，并身体力行，因人而异。
可转念一想，哪怕是坚持执行老祖宗规矩的贤明皇帝，日子也不好过呀！试想，连一日三餐这样本应放松享受的时刻，都得想着权术，提防着身边的人，这样的日子还有什么乐趣可言？看来，当皇帝也不是什么好差事。
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