明朝朱氏家族的后代几乎掏空了国家，成为国家的米虫
明朝的王室大概是生育繁衍能力最强的了，每一代皇帝都奉行多子多福的信念，一代代传下来，到了明朝末期竟然有数十万人都有皇室的血统。
朱元璋以为只有朱氏子孙最可靠，可以保证江山永固；国家的力量很强大，可以兜底自己的所有子孙。但随着时间的发展，他的子孙掏空了社会，吃穷了国家。
朱元璋出身卑微，所以一直以最纯朴的方式来管理国家，这也包括，他认为管理国家最可靠的支柱不是忠臣良将，而是他的子孙，皇帝的兄弟姐妺。所谓“打虎亲兄弟，上阵父子兵”。
朱元璋登基后，大肆分封藩王，“以藩屏帝室”，就是用藩王权力来巩卫朝廷。朱元璋说：“先王封建所以庇民。周行之而久远。秦废之而速亡……为长久计，莫过如此”，“昔者元失其驭，英雄并起，四方鼎沸，民遭涂炭。朕躬率师徒以靖大难，皇天眷佑，海宇宁谧。然天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民。今诸子既长，宜有爵封，分镇诸国”。也就是说，在他看来，还是红二代、自己人最可靠。洪武年间分封的藩王，位高权重，尤其是有兵权，北方几个藩王，如宁王，燕王，谷王，辽王等，掌握着明朝精锐，最终由朱棣清君侧，夺取了侄子的皇位。
朱元璋按爵位将子孙分为八等：亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。对于朱家女儿也是格外照顾，分六个爵位：公主、郡主、县主、郡君、县君、乡君。
不同的爵位对应着不同的禄米等特权。洪武八年规定亲王一年的禄米是5万石。一石大米大概相当于今天120斤左右，5万石大概相当于600万斤。这是一个亲王一年的禄米。后来朱元璋进行调整，亲王1万石，郡王2000石，镇国将军1000石，辅国将军800石，奉国将军600石，镇国中尉400石，辅国中尉300石，奉国中尉200石；公主及驸马2000石，郡主及仪宾800石，县主及仪宾600石，郡君及仪宾400石，县君及仪宾300石，乡君及又宾200石。这里的仪宾就是指郡主、县主、郡君、县君、乡君的丈夫。只要是朱元璋子弟的后代，每人每年至少有200石的禄米。
朱元璋特制《天潢玉牒》，凡皇室子弟出生，都要登记在册，封赏赐爵乃至皇位传承排序，都按照玉牒来。另外他编写《永鉴录》和《御制纪非录》，来记录历代藩王的作恶教训，希望通过思想教育，让各地藩王忠心为国。
朱棣上台之后，为防止别人如法炮制，除清算建文帝旧臣外，还大量削藩。他在各位藩王的身边密布眼线，严密侦测一举一动，如宁王、代王都因此势失。
就连崇祯时期满人入侵，国势危如累卵的情况下，受封河南的唐王欲率兵勤王，还不但受到皇帝下诏切责，被勒令回安阳，事后追究，将唐王废为庶人，幽于凤阳。
虽然皇帝越来越生不出孩子，但朱元璋的其他后代们的繁衍能力却极为强大。
明初封83位亲王，80位公主，以后所有的宗藩人员，都是这163位的后代。根据记录宗藩人口的《玉牒》统计，到嘉靖三十年（1551年），当时在世的宗藩人数为19607人；其中男性9828人。到了万历二十二年（1594年），被统计在玉牒上的宗藩人数已经达到157000多人，付款也有人认为是16万人，甚至也有认为是60万人的。现在的研究者认为。在40年左右的时间里，宗藩人口从19600人暴增到16万人。按此规律，到半个世纪之后的明朝灭亡时，朱氏子孙恐怕会朝着百万级进发。
资料记载说，山西庆成温穆王，有20多个老婆，有44个儿子，163个孙子，510个曾孙。也有记载说他有100个儿子，长子袭爵为王，其他99人封为镇国将军。但山西巡抚向朝廷上奏说，庆成王实际上有儿女94人，“恐其中有收养异姓之弊”。因为是天潢贵胄，生孩子多多益善，不管男女，至少每年有200石的禄米，生不出来，抱养一些而冒领禄米也是划算的。
嘉靖七年国家全年的财政收入，只有130万金，然而每年的财政支出，却高达241万金，占支出项目第一位的，就是宗室开支，占第二位的，美其名曰武职开支，就是供应藩王以下，诸如镇国将军，辅国将军之流的角色，全是为了养活这帮人。
嘉靖四十一年（1562年），御史林润上奏说，当时应该支给宗藩的禄米，已达853万石。而当年的全国税粮米麦加起来才22850595石。禄米占总额的37.33%。林润称：“今天下事极蔽而大可虑者，莫胜于宗藩”。
除了禄米，皇帝还会划拨王庄给他们，如万历皇帝钟爱儿子福王、潞王等，便大量赏赐庄田，像潞王一次就是4万顷，相当于2500平方公里，将陕西和湖广老百姓的好土地差不多搜刮殆尽。
礼部尚书霍韬曾提出“定子女”的建议，就是把藩王们的后代特别是旁支庶出后代，尽可能编入民籍，允许他们参与士农工商活动，自食其力。但嘉靖皇帝不敢惹数十万藩王，此事不了了之。这些养尊处优的藩王，在最后国家财政兜不了底的时候，处境就变得很困难了。一些被起义军杀死，一些藩王竟然被活活饿死。
可以说，当最高统治者挖空心思为自己的子孙创造一切便利条件，锦衣玉食，其实也是在给他们挖一个坑，一个可以将自己也将王朝活埋的坑。
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