和熹皇后邓绥：临朝称制十六年 外戚宦官均不能为祸 堪称东汉历史上最伟大的皇后
邓绥是中国历史上著名的女政治家，邓绥15岁入宫，22岁被册封为皇后，25岁临朝称制。邓绥执政期间，对内帮助东汉王朝度过了“水旱十年”的艰难局面，对外则坚决派兵镇压了西羌之乱，使得危机四伏的东汉王朝转危为安，被誉为“兴灭国，继绝世”。
出身名门，天资早慧
邓绥的祖父邓禹是东汉开国功臣、云台二十八将之首，官至太尉，封爵高密侯。父亲邓训官至护羌校尉，母亲阴氏是光烈皇后阴丽华的侄女。难得的是，出身名门的邓绥并没有像其他贵族小姐那般，养成娇蛮任性的性格，对针黹女红也不感兴趣，反倒热衷于读书。据记载，邓绥六岁能读史书，十二岁通《诗经》《论语》，常与哥哥们谈论读书心得，每每都能把他们辩得哑口无言。
由于勤奋好学，饱览各种诗书典籍，小小年纪的邓绥得到了父亲的赞赏，甚至在遇到难题时，父亲还会征求邓绥的意见。但母亲阴氏对女儿的爱好不以为意，批评道：“你不习女红以供服饰之用，却一心向学，难道要当博士吗？”于是，邓绥开始白天学女红，晚上挑灯夜读。神奇的是，邓绥不仅读书厉害，学习女红没多久，绣出的绣品竟比母亲绣的还要精美，连阴氏都啧啧称奇，从此也不再干涉她读书了。
天生聪明，又爱钻研，饱览群书的邓绥不断汲取着前人的知识和智慧，同时又开阔了眼界，也注定了她的与众不同。邓绥五岁时，祖母亲自为她剪发，由于眼神不好，误伤其前额，邓绥却全程没有吭声。事后婢女询问，邓绥说：“不是不痛，太夫人怜爱我为我剪发，不忍伤老人心意，所以忍受了。”俗话说：三岁看老，小时候的邓绥不仅学习能力强，自我驱动力强，自制力和忍耐力也非常人可比，未来终非池中之物。
15岁那年，邓绥入宫后被封为贵人。正当及笄之年的她，身长七尺二寸，姿颜姝丽，绝异于众。用现代话讲，就是漂亮到扔到人堆里都在闪闪发光。但邓绥没有因自己的美貌而沾沾自喜，她深知“木秀于林，风必摧之”的道理，一言一行都格外小心翼翼。
其他妃嫔都在绞尽脑汁地邀宠，每有宴会，打扮的一个赛一个地争奇斗艳。而邓绥每次都穿素淡的衣服，也不戴华丽的首饰，在一众嫔妃的衬托下，愈显得清雅脱俗，朴实无华。她从来不争风吃醋，对其他嫔妃亲切友好，对宫人克己体下，常常施予恩惠。对待阴皇后更是谦恭谨慎，有规有矩。
邓绥身材高挑，每次面见皇后，她都一直弯曲膝盖，低眉顺目。与皇后一起见和帝，也从不正坐，而是站立一旁。当与皇后“撞衫”时，也会立即更换。和帝每有垂问，邓绥都表现出迟疑的样子，绝不在阴皇后面前出风头。邓绥生病，和帝特许她的家人入宫探望，且不限时日。邓绥却劝道：外家不宜久留宫禁之地，对上来说有偏袒之嫌，对我来说有不知足的诽谤，我实在是不情愿啊！
邓绥的谦卑和贤良，得到了和帝的青睐，也引起了阴皇后的嫉妒。阴皇后本也是个精通书法的美女，但与识大体的邓绥相比，和帝愈发觉得其面目可憎，阴皇后逐渐失宠。妒火中烧的阴皇后竟行巫蛊之术，古人迷信，巫蛊在古代属于抄家灭族的大罪。阴皇后被废，次年抑郁而亡，和帝正式立邓绥为后。在强敌环伺的环境下，选择收敛锋芒，以退为进，再伺机而动，不失为上上之策。
三年后，和帝驾崩。邓绥以有疾为由，将和帝长子平原王刘胜剔除，选择出生才百日的刘隆为帝。刘隆夭折后，邓绥又选清河王之子——12岁的刘祜为帝，从此开启了她临朝称制的政治生涯。当政的第二年，各地灾害频仍，先是洛阳大旱，后全国又发生多起地震、水患和风雹。邓绥带头缩减开支，下令停止宫中金银玉器等奢侈品的制造，上林苑的鹰犬也通通卖掉，各郡国朝贡的物品都减去半数以上。就连和帝和殇帝的陵寝费用，也缩减到只剩十分之一。她还进行大规模裁员，将冗余人员通通遣散出宫。
永初二年，邓绥亲自到洛阳监狱视察。有一个囚犯抬头看着她，欲言又止。邓绥见状细细询问，经多方查探，洗刷了他的冤情。离开之时，久旱的洛阳突然下雨，时人都称是邓绥的圣明感动了上苍。对外，邓绥以“安抚为主，镇压为辅”的方法，平息了西羌之乱；并起用班超之子班勇为将，平定了西域各国的叛乱，使西部地区重获和平。邓绥还十分重视皇亲贵族的教育，不仅请富有文名的班昭给后宫女眷讲学，还专门设立学堂，令刘氏皇族和邓氏家族中五岁以上的孩童入学读书。
邓绥深谙史上“外戚为祸”之事，所以对族人的管束极为严格。因此，邓氏族人大多勤勤恳恳，少有违法乱纪之事。邓绥长兄邓骘之子邓凤收受他人贿赂，邓骘将妻子和儿子的头发剃掉谢罪，这在当时是绝无仅有之事。
安帝永宁二年(121)二月，邓太后卧病日渐严重，便乘辇到前殿，见侍中、尚书，并北至太子新近所修缮的宫室。返还，大赦天下，赏赐诸园贵人、王、主、群僚钱布各不等。诏令说：“我以无德，母仪天下，而天不。。我，早遭大忧。殇帝延平之际，海内无主，平民厄运，国家危于累卵。我勤勤恳恳，一片苦心，不敢以万乘之国为儿戏，上求不欺天愧对先帝，下求不违背民意有负本心，至诚在于赈济安度众生，安定刘氏天下。
自己觉得应当彻底感动天地，蒙受福祚，而和帝、殇帝、新野君相继去世，内外丧祸，伤痛不绝。近来老病沉重纠缠，长久不能侍祠宗庙，自奋力上原陵，加上咳塞唾血，以至不起。生死存亡，寿命大限，是无可奈何的。公卿百官，应勉力尽忠恪慎，辅助朝廷。”邓太后三月去世，在位二十年，享年四十一。与和帝合葬顺陵。
邓绥一生可谓学习作风刻苦、生活作风严谨、工作作风扎实、纪律作风过硬，堪称女干部学习的楷模。
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