宋太祖赵匡胤:一位英明的开国皇帝 一个真正宽厚豁达的有为君主
宋太祖赵匡胤是五代至北宋初年军事家、宋朝开国皇帝。赵匡胤在位期间，依据宰相赵普的“先南后北、先易后难”的策略，致力于统一全国，先后灭亡荆南、武平、后蜀、南汉及南唐等南方割据政权，完成了全国大部的统一。
宋朝是中国历史上农业、手工业、商业和文化最繁荣的时代。GDP占当时世界的20℅以上，即使是在亡国之时的1279年，经济仍在持续高速增长。虽然，宋朝最后还是没能逃脱灭亡的历史命运，让人唏嘘不已，但同时也让人好奇：一向印象中的“弱宋”为何会如此繁华？
其实，大宋王朝的繁荣，从根本上说应归功于一个人，这就是大宋王朝顶层设计者宋太祖赵匡胤。在几千年的中国社会，宋太祖是极少数能经得起推敲的人物之一。
一介武夫皇帝，却得到古代多位政治家、思想家，如范仲淹、富弼、田况、刘安世、司马光、程颐、王安石、苏轼、陈亮、吕祖谦、朱元璋、邵经邦、冯梦龙、爱新觉罗·弘历、王夫之等的高度评价，说明确有过人之处。
他的政治和军事体制改革，他的国家制度化建设和治理理念，是中国古代社会的一个伟大创举，也奠定了两宋繁荣的基业。下面我们重点从几个方面，来重新认识一下这位“开创者”。
和平夺取政权，善待前朝宗亲遗臣
在古代皇帝圈中，赵匡胤的武功可以排在前列，其首创的太祖长拳，是中国六大传统名拳之一。作为五代十国时期的一员猛将，由于战功卓著深受部下及士兵爱戴。当时少主年幼，赵匡胤“陈桥兵变”，兵不血刃地顺利夺取了后周政权。
这次夺权本身没有什么残酷与血腥，而且陈桥兵变成功后，赵匡胤就当众宣布：“回开封后，对后周的太后和幼主不得惊犯，对后周的公卿不得侵凌，对朝市府库不得侵掠，服从命令者有赏，违反命令者族诛。”
他当上皇帝后，立即“勒石作戒”藏于殿中，告戒赵氏子孙任何时候，一定要保证善待柴氏子孙。宋朝历任皇帝即位时，都必须拜读这份遗训。遗训记载的内容有下列三点：
（二）不得杀士大夫及上书言事人。
（三）子孙有渝此誓者，天必殛之。
宋朝的皇帝基本上都遵守了誓碑遗训，从柴家子孙与南宋共存亡，以及在新旧党争当中失势的官员并没有被杀，还可能会随着政局的演变由罢黜而回到中央，都可以证明这点。赵匡胤温厚的个性透过这个石碑遗训，表现在整个宋朝的政治上。单是这一点，凸显了一个帝王的宽广心胸。
民间传言：有一次，他设宴招待群臣，其中有一个翰林学士王著，原先是后周世宗柴荣信任的臣子，由于喝醉了酒，思念故主，当众喧哗起来。群臣大惊，都为他捏一把汗。赵匡胤却毫不怪罪，命人将他扶出去休息。王著不肯出去，掩在屏风后面大声痛哭，好容易才被左右搀扶出去。
第二天，有人上奏说王著当众大哭，思念柴荣，应当严惩。赵匡胤说：“他喝醉了。世宗在时，我和他同朝为臣，熟悉他的脾气。他一个书生，哭哭故主，也不会出什么大问题，让他去吧”。赵匡胤在陈桥兵变后，回师进入开封皇宫时，见宫妃抱着一个婴儿，就问是谁的儿子。回答说是周世宗柴荣的儿子。
当时，大臣范质、赵普、潘美都在一旁，赵匡胤问他们怎么处理。赵普等回答说：“应该除去，以免后患。”赵匡胤说：“我接人之位，再要杀人之子，我不忍心。”就把这婴儿送给潘美抚养，以后也没再问起过此事，这婴儿成人后，取名潘惟吉，官至刺史。
杯酒释兵权，平和削权显仁义
走上皇帝的宝座，宋太祖深知自己被人推上皇帝的位置，其他人也同样可能把另外一个人拥上皇位，把自己拉下来。不过，他的眼光和格局更开阔，虽然他也感到开国功臣手握精兵重权，可能会对自己的统治造成威胁，不过他并没有想办法把功臣都杀光整死，而是采用了一种平和的手段来解决。
他把这些手握重权的功臣们召来，建议“人生苦短，犹如白驹过隙，不如多累积一些金钱，买一些房产，传给后代子孙，家中多置歌妓舞伶，日夜饮酒相欢以终天年，君臣之间没有猜疑，上下相安，这样不是很好吗？”大臣们答谢说：“陛下能想到我们这事，对我们有起死回生的恩惠啊！”次日，各位军将就称病求辞，赵匡胤一一敕准，并且给予他们优厚的赏赐，这就是“杯酒释兵权”。
虽然有人说，“杯酒释兵权”的故事可能并不是真的，不过，故事也许有假，内核确是真的，“杯酒释兵权”体现了宋太祖高超的政治手腕和宽仁的胸怀，它也是赵匡胤与武将们达成的一个君子协议，一个心照不宣，君臣间相互保全的默契，一个以国家利益为重，彼此共荣的契约。它透射着那个时代先人们的智慧，辉映着赵宋王朝数百年的温情与和煦！
改革政治制度，实现权力的相互制约
宋太祖吸收了隋唐以来的经验教训，认为人性是不可捉摸和难以改变的，即所谓的“人心惟危，道心惟微”。于是，他用制度化设计来规范整个统治集团的权力，把帝王的绝对集权，与对中央和地方政府及军队的分权有机结合起来。
宋朝的政治机构，分列为政事、军务和财政三大系统，相互平行，分别由皇帝直接统属。在中央设立枢密院管军队，宰相与参政、政事执掌政府，三司执掌财政大权，极大地削弱和分割了宰相的权力。
宋代监察机关，中央设御史台，下设三院：一曰台院，二曰殿院，三曰察院。上至宰相，下至一般小官，都在御史监察弹劾之列。地方官的监察，由通判负责。同时，皇帝还经常派遣转运使、按察使、观察使到各地去监察，这些都属于外任御史。
在这套制度下，除了皇帝本人之外，任何官僚都没有凌驾于他人之上的权力。
通过“杯酒释兵权”“削弱相权”“罢黜支郡”“强干弱支”“内外相维”“三年一易”“设置通判”“差遣制度”等措施，加强了中央集权，极大地削弱了中央和地方官僚的权力。地方推行文官制度，知州与通判互相牵制。这样，通过各级政权的相互制约，有利于防治腐败，也有利于中央政权的稳定。
赵匡胤的军队改革最有成效。宋初将各地精兵锐卒选调京师编入禁军，以强干弱枝削弱藩镇势力。设枢密院，掌兵籍和发兵之权，又将禁军的统领权一分为三，设三衙（殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司）统兵，三者互相制约。禁军的调动权归枢密院，枢密院又直接由皇帝指挥。对禁军分戍各地定期轮换，使将不得专其兵，禁军外出作战由皇帝派遣将帅，并由皇帝亲自制定作战方略，将领不得擅改。总之，枢密院有调兵权但不直接统领军队。而统军的将帅却没有调兵权，三衙负责对禁军管理训练，却无权调遣军队。从而造成了“兵不识将，将不识兵”“兵无常帅，帅无常师”“将不得专其兵”的局面。这样，禁军的一切权力最终都集中于皇帝之手。
善待文人，科举改革
大宋王朝自从建国，就建立起了“尚文抑武”的文官制度。宋代文官制度的确立，也是国家用人制度改革的一个创新。赵匡胤结束了军人对政治的过分干预，以文人治国，使武人政治在整个大宋王朝基本上退出了历史舞台。
赵匡胤尤其善待文人，他勒石为戒的第二条就是：不得杀士大夫及上书言事人。这一点，整个古代社会，无论是秦皇汉武，还是唐宗元祖，都没有做到。
宋太祖不但善待文人，推行文官制度，还对中国的文化考试制度即科举制度，进行了卓有成效的改革。其中最重要的有：
1、锁院制度：即在“知贡举”（主考官）“权知贡举”（副考官）等考官人选确定后，立即将他们锁于贡院之中，断绝他们与外界的联系，避免出现考官向亲朋好友泄露试题的现象。
2、弥封制度：即在考生考试结束后，由专人将考生试卷上的姓名、籍贯等部分用纸糊起来，再交给考官评判。直到最后统计成绩时，才能拆封公布姓名，否则即为作弊。这也是后世考试中密封试卷制度的起源。
3、誊录制度：据宋人记载，实行弥封制后，科场上又发生了考生在试卷上书写标记、暗语的问题，于是“誊录”之制随之出现，即在考生交完试卷后，朝廷雇请一批抄写书手将考卷重新誊录一遍，再交考官评卷，其用意在于进一步杜绝“弥封”措施的纰漏。
4、别试：即针对考官的子弟特设考场考试的制度。在这样的特殊考试过程中，另派考官监考、阅卷，以防止徇私舞弊现象的出现。同时，对当朝大臣权贵的子弟往往还要多复试一次，以甄别是否有人利用权势将无能子弟的成绩拔高。
所以，在大宋王朝统治期间，中国的文化发展和技术发明，一直走在世界前列，仅就中国人的四大发明来说，除造纸术外，火药、活字印刷术、指南针三项，都是宋朝人智慧的结晶。
励精图治，固农兴商
作为一个农业社会，中国自古以来就有或多或少的“民本”思想。但历代的君主帝王，信誓旦旦和轻言寡信的多，真正能够落实践行者少。
宋太祖上台后却为老百姓做了一些实事。史料表明：宋太祖励精图治，移风易俗，洞察百姓的疾苦，重视农业生产，实行休养生息，减轻农民的赋税和徭役。鼓励耕种，凡新开垦土地一律不交税，地方官受到奖励。还引导人民在黄河堤岸上种树。赵匡胤还澄清吏治，劝奖农桑，鼓励发展工商业。素以黄害著称的黄河在他在位的十七年中，没出现严重的灾害。除了黄河之外，对运河、汴河、蔡河等主要河流，也做了不少修整。这对于农业经济的稳定、商业经济的流通，也起到了重要作用。这些举措迅速把宋朝推向空前繁荣的局面，出现了历史上享有盛名的“建隆之治”。
《宋史》中这样评价赵匡胤，说他“面貌雄伟，器度豁如，识者知非常人”。诚然，宋太祖赵匡胤乃“非常人”，他在中国封建历史上的五百多位皇帝中间，确实是不多见的。
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