明朝名臣李东阳：自幼便是神童，曾与王阳明齐名，就连奸臣刘瑾都对其欣赏不已
中国历史上有许多著名的大臣，但是被奸臣所欣赏的却屈指可数，今天说的这位就是其中一位，他是明朝名臣李东阳，自幼便是神童，曾与王阳明齐名，就连奸臣刘瑾都对其欣赏不已。
李东阳的父亲在京城任职，李东阳神童之名传到景泰帝的耳朵里，景泰帝便想见见这个神童。当时李东阳才四岁，腿短小，迈不过门槛，景泰帝见了，便说了一句“神童脚短”。李东阳随即来一句“天子门高”。景泰帝听了很高兴，便把他抱在膝盖上坐着，这时他父亲还在一旁站着，皇帝便又说道“子坐父立，礼乎?”李东阳回答“嫂溺叔援，权也。”还有一次，李东阳和另一位神童程敏政一起面见景泰帝。当时景泰帝正在吃螃蟹，便说道“螃蟹浑身甲胄”。程敏政答到“凤凰遍体文章”。李东阳答道“蜘蛛满腹经纶”。皇帝觉得李东阳有宰相之才。
李东阳在文学上的成就十分辉煌，是当时的文坛领袖。崇拜他的人很多，李东阳从来不需要从官场上找满足感，即使是官员也有对他的文章十分推崇的。当时内阁中有三人，刘健，李东阳，谢迁，三人配合默契，李公谋，刘公断，谢公犹侃侃，三人分工明确，对当时的朝政起到了极大的作用。但是到了正德年间，朝政已经不受控制，内阁再厉害，也管不了皇上，刘瑾的专权，朝政日益衰败。刘健，谢迁都致仕了。李东阳上书也请求致仕，但是明武宗没有同意，李东阳成为了内阁首辅。刘瑾是很看好李东阳的名声的，李东阳在士子中声望很高。李东阳知道刘瑾势大，不管是暂时性的，还是真的不敢惹刘瑾，李东阳依附刘瑾是事实。刘瑾在朝阳门外面造玄真观，李东阳为其写碑文，称颂刘瑾。李东阳也因此被国子监的学生嘲讽。其实李东阳也没少嘲讽他人，只是比较风趣幽默，没有敌意。这位首辅很爱调戏其他人。
当初，王阳明落第，众人觉得很可惜，王阳明也是天才，他爹还是状元，很多官员都来安慰王阳明。李东阳也来了，李东阳对王阳明说，来年一定高中，要不写一个《来科状元赋》，怎么样?结果，王阳明真的写了。李东阳也是够会安慰人的了。有一次，李东阳与同僚们聚会，并且写了一篇《翰林同年会赋》，在文章中，李东阳用个人籍贯和一种事物代替某个人，来夸赞大家，而不直接叫名字。李东阳自己是湖南人，便自称楚璞;刘淳是四川人，就成为蜀锦;焦芳是河南人，便称他为河马。因为焦芳的脸比较长，李东阳是用马的脸长来说焦芳。杨一清说“地冻马蹄声得得”。李东阳怎能示弱，便说道“天寒驴气嘴腾腾”。
除此之外，他的政治成就也是非凡。
进入仕途之初，李东阳升迁很不顺利，基本上是九年任满一迁，而且做了很长时间的侍讲学士，却仍没有参与经筵和日讲等活动，这是因为李东阳“以貌寝，好诙谐，不为时宰所重”以至于“士论哗然不平”。但是李东阳年轻时对此毫不在意，表现出宽阔的心禅和难得的政治成熟。
李东阳秉政以后，虽然贵为内阁大学士，又“以文章领袖缙绅”，但他平易近人广交朋友“李文正当国时，每日朝罢，则门生群集其家，皆海内名流。其座上常满，殆无虚日谈文论艺，绝口不及势力。”
可见李东阳在政治人更多采取的忍让的态度，不管和士林还是宦官、外戚等都相处都还算不错，在政治上没有明确的个人主张，特别是在正德年间被世人讥为“伴食宰相”。
由此可见他是一位奇人，甚至于连当朝著名的奸臣刘瑾都对其欣赏不已。
公元1608年，平江伯陈熊因不想让刘瑾勒索自己，就拒绝给刘瑾“上供”，刘瑾扬言要除掉他。这时李东阳对刘瑾说：“陈熊有免死铁券，杀了他岂不寒了天下武将的心?”这话虽然使刘瑾很不高兴，但也没有对陈熊下杀手，只是把他打个半死，流放海南。
后来都御史杨一清下狱，李东阳极力营救，这才使他无罪释放。而这个杨一清在后来诛灭刘瑾过程中立下大功。刘瑾杀人不眨眼，为什么对李东阳礼遇有加呢?
公元1608年十一月，刘瑾在朝阳门外建了一座玄真观，李东阳亲自为其撰写碑文，碑文中极力赞美刘瑾的功德。这可能这就是刘瑾不想除掉李东阳的原因，因为刘瑾也需要知识分子的代表，身为内阁首辅的李东阳恭敬，以此来满足他内心的虚荣。
不但刘瑾欣赏李东阳，就连正德皇帝对李东阳也是非常信任，多次让他担任殿试读卷官。晚年的李东阳多次以身体不好为由请求告老还乡，但皇帝都是不同意，直到死的前几年才被皇帝允许光荣退休。
正德十一年，李东阳在家寿终正寝，享年六十九岁。正德帝追赠李东阳太师，谥文正。
明史评价道：“自明兴以来，宰臣以文章领袖缙绅者，杨士奇后，东阳而已“。
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