苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄的书法启蒙者
提及宋代书法，必提“宋四家”，而宋四家接晋唐书风的过渡人物是谁，却很少被人提及，今天我们就说说这个人物，其实，他绝对是个牛人，牛到什么程度，且听我慢慢讲来。
先说故事的主人公周越，周越，字子发，一字清臣，北宋邹平（今属山东）人。以前写一个人物生平，先要说出生卒年月，可是周越不行，大神的生卒年月不详。他有个老兄叫周起，因为在宋真宗时官礼部侍郎枢密副史，所以《宋史》有传，《邹平旧志》载其生平事迹甚详，说他生于开宝三年（公元970年），卒于天圣六年（公元1028年）。那么，做为弟弟的周越生年应在公元970年之后，据泰安市博物馆收藏的《种放会真诗题后三十二则》残碑载，有周越于宋钦宗庆历六年（公元1046年）四月二十七日的题跋。因此，周越当卒于公元1046年之后，也算活了约七十左右（算高寿之人，书法家们大部分高寿，可能是书法的确怡情养性吧）。
（宋四家）
宋四家里的苏轼，在《东坡后集》卷一首《诗六十四首》，中有《六观堂老人草书诗》一首写道：“草书非学聊自娱，落笔已唤周越奴。苍鼠奋髯饮松腴，剡藤玉板开雪肤。游龙飞天万人呼，莫作羞涩羊氏姝。”，对，苏老先生认为自己的周越的奴才，可见崇拜之情。
（苏轼书法）
宋四家里的黄庭坚呢，黄庭坚以“周越为师”学草书，自谓“二十年抖擞俗气不脱”。现今我们所见的黄庭坚行、草书法作品，有一典型特色，就是用笔喜颤掣抖擞，捺笔多“一波三折”，这都是在周越那里学来的。我们后来再学黄庭坚的捺笔时，要知道，他的捺笔其实是出自周越，如果没有周越，全心全意学《瘗鹤铭》的黄庭坚是不可能有这样坚挺的笔力的。
再说米芾，这是位谁都不服气的大神，张丑在《元章四帖》条下记米芾的自述：“余年十岁写碑刻，学周越、苏子美札，自作一家，人谓有李邕笔法，闻而恶之，遂学沈传师，爱其不俗，自后数改献之字，亦取其落落不群之意耳！”最早米大神除了学习那些碑刻外，学的也是周越，虽然后来博采众长，自成一家了，但发源之处，启蒙之根源，也在周越。
再说宋四家的第四家，蔡襄大神，在卞永誉《式古堂书画汇考》卷二中说：“本朝书米、蔡为冠，余子莫及，君谟始学周越书，其变体出于颜平原。”君谟是蔡襄的字，这段言论足以证明，蔡襄最初学颜体字，后学周越书法，当然也是受周越的启蒙。
对于周越的书法水平，启功老先生也非常赞赏，他在自己的《论书绝句》第六十四首，专诗谈到，原诗如下：
子发书名冠宋初，流传照乘四明珠。寥寥跋尾谁能及，不是苏髥莫唤奴。
一句一句解说一下。
第一句，子发，周越的字。书名，书法名声。冠宋初，在宋朝初年称冠。
第二句，流传照乘四明珠。意思是周越流传下来的有四件书法作品，照乘，宝珠的名字，就是能照亮整个车辆的宝珠。这里所指的四明珠分别是以下四件作品：
1、陕刻怀素律公帖，有周越写的跋语，跋文笔势雄强飞动，落款用楷书。2、柳公权跋本洛神赋十三行，后面也有周越写的跋语，楷书，钟繇体，现存明玄宴斋精摹本。3、清中叶出土的欧阳询草书千字残石，后面也有周越的跋文，用的是欧体。4、泰山种放（宋代的隐士，河南洛阳人，曾短期做过官，但大部分时间归隐山林。）诗后石，右上角有周越的观后短题，虽然“石顽刀钝，刻法最粗”，但毕竟是周越的书法啊。
其实，周越的书法作品，现存的至少还有一件墨迹，为跋王著《草书千字文》，凡行十二，小楷，一百零二字，因为启功老先生没有见到，现存于台湾大学者李敖手里，周越墨迹于清末自内府流入民间，后为李购得，李敖对此很满意，还写了专门的论文《中国艺术史一个断层的重建——周越墨迹研究》。
第三句，寥寥，很少的意思。跋尾，因为周越的书迹全是著名书法的后跋，因此称跋尾。谁能及，谁能赶得上。
第四句，不是苏髥莫唤奴，不是苏东坡（这位大神是著名的大胡子），连称奴才的资格都没有。
（周越书怀素帖跋）
周越所处的历史时期，以及他自己所做的努力，使他成为中国书法艺术历史断层的重建者。周越的字，真、草、行、隶均落笔刚劲，婉隽神韵，字字不妄书，切中规范，尤其草书最佳，学养博厚，最具法度。宋徽宗命内府编《宣和书谱》时，把周越的真行列入妙品，草书列入能品，成为后世书家的典范，可见书法水平之高。
更为难能可贵的是，周越不仅是书法实践家，他还在书法教育，书法理论界有很大的成就，他和兄长合著的《书苑》一书，这本书虽然没有流传下来，但从历代文人书家的大量引文中，可以大致得出这样的结论：《书苑》是一部内容丰富，理论精邃的书法专著。内容应当包括历代书家简介与品评，古代碑帖的研究及论述等。《书苑》是一部广泛吸收以及发展前人书法理论的综合性、资料性、工具性著作，是对宋以前书法历史、书法传统与书法艺术发展所作的总结，承唐启宋，周越也是功劳大大的。
（《启功论书法》原图及诗解64，图片来自互联网）
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