胡须事小面子事大，“身体发肤受之父母不敢毁伤”
眼下，男性留胡须者不多，除非要彰显个性，或者以须明志，或者纯粹就是个邋遢汉。出门前，男人们一般要将它剃得干干净净，电动刀一按，轻松搞定。古代则不然，人们对胡须爱惜有加，所谓“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”。
的确，古人比我们更看重胡须。不仅不敢毁伤，而且要时常保养，比如“溜须拍马”这个贬义词就说明古人对胡须有讲究，至少要干净，沾了东西则不好。另据《三国志》及《三国演义》记载，关羽长得一脸漂亮胡子，长须飘飘，气度非凡，每到冬天，他以纱囊或锦囊护髯。到了唐代，人们甚至要为胡子美容，刘禹锡就曾给“歌手”米嘉荣写过一首诗，其中有一句“好染髭须事后生”，可见一斑。看来，古人爱惜胡须，就好比现代女性呵护自己的秀发，小心翼翼。
当然在古代，胡须还有另外的妙处。例如，可以借它来抒发内心情绪，汉乐府《陌上桑》说：“行者见罗敷，下担捋髭须。”这话今天听来有点暧昧，其实完全是一种坦率描写，反衬对罗敷容颜的爱慕之情。对于文人，胡须更是一种“触发器”，吟诗作对，轻捋胡须是习惯性动作。当然，若是“触发”困难，也是胡须的问题，要归罪于它，“只为一个字，捻断数根须”，不知不觉做了毁伤的坏事。
更重要的还在于，胡子是男子气概的标志。仍说关羽。据史书记述，诸葛亮当时直接用胡须来称呼关羽，“羽美须髯，故亮谓之髯”。这里以“髯”代人，我想除了对关羽的美髯表达爱意，应该还包括赞赏其“堂堂须眉”，好汉子一个的意思。
正因为如此，其时对于一个成年男子的胡须，一般不能随意指点，更不可讥讽嘲笑，否则就会闹出不愉快，甚至有性命危险。《三国志》卷四十二记有一事，说当年刘备入蜀，刘璋招待众人，席间因胡须问题，刘璋部下张裕与刘备开起了玩笑。张裕见刘备胡须太少，打了一个比喻，说刘备简直像头没有毛的猪。这次玩笑开大了，也为张裕埋下祸根，“先主常衔其不逊”。后来刘备主政巴蜀，找借口将张裕下狱处死，连军师诸葛亮都劝阻不了。真是胡须虽小，面子事大！
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