朱棣为什么要将都城迁到北京？朱棣建造紫禁城的原因和始末？
大家可能都听过一句话，就是“不到长城非好汉”。而今天人们去北京旅游，如果不去故宫看看的话，也可以说是白来了一趟北京。故宫，也叫作紫禁城，其作为明清两朝皇帝妃嫔的住所，可谓是颇有些历史。而其建造工艺在世界上建筑群中的地位自是不必多说。就是这么一个让世人为之惊叹的建筑，它的成型却是源于明成祖朱棣的迁都之举。那么，朱棣为什么要将都城迁到北京呢？
朱棣即位的时候，即永乐元年，明朝的首都还在现在的南京。这座六朝古都自东汉时代起就被认为有王者之气。明太祖朱元璋将都城定在这里，并建造了皇家宫殿，这座集中国两千年宫殿建筑之精华的建筑群。虽然今天这座宫殿仅留下了一些遗址，但仍不失当年的气魄。
而后来的都城北京，在大明的版图上，还只是朝廷的一个布政司，叫做北平。这里人烟稀少。但是明成祖朱棣11岁被封为燕王时，他的封地就是这里。所以他和他的旧部们对这里很熟悉，且充满感情。
永乐元年的农历正月十三这一天，朱棣按祖制祭祀完天地回到皇宫。当君臣们相聚一堂时，一个叫李至刚的礼部尚书，提出了一个建议。他说，我以为北平这个地方，是皇上承运龙兴之地。应该遵循太祖高皇帝，另设一个都城的制度，把北平立为京都。朱棣当即非常高兴地答应了下来。在这之后的几个小时里，北平就被升为了北京，成为了王朝的第二个京都。并昭告了天下。这个消息很快就传遍了全国，而一座伟大的宫殿，紫禁城，也由此诞生。
在这里我们很难不怀疑这个李至刚是在朱棣的授意下才有了这么一个建议，不然为什么会在祭祀过后就提出了个“陪都”的提议，而又恰好提出的是朱棣和他的旧部最为熟悉的的北平？我们之所以有这样的怀疑，是因为我们可以发现，刚即位的永乐帝朱棣正处于一种十分微妙而不安的气氛中。作为一个从侄儿手中篡夺皇权，刚登大极的皇帝，他面临太多棘手的问题。对反对他的建文帝旧臣的杀戮仍在继续。杀了很多人以后，朱棣感到十分不安。他也曾询问身边的一位大臣茹常，我这样做会不会得罪天地祖宗？但为了维护自己的统治，朱棣却不能停止杀人。
而更让他感到不安的是，攻入南京城时，他的侄儿，建文帝朱允炆，在一场大火中神秘失踪了，且下落不明。尽管他按天子礼仪，给这位侄儿举行了隆重的葬礼。但后世的很多历史学家认为，当时被下葬的并不是建文帝本人。真正的建文帝，很可能已经逃亡在外。而朱允炆的这件事，也成为了朱棣最大的一块心病。而在之后一天上朝时，朱棣遭到了御史大夫景清的刺杀。
这接二连三的不好事情的发生，让朱棣在南京城里经常做恶梦。这也让他更加想离开这座城市，回到他熟悉的地方。所以他开始强烈地怀念他的故地，北京。
站在南京皇宫的遗迹中，我们不难想像，曾经在北方生活多年的永乐帝朱棣，可能已经越来越不喜欢住在南京了。所以他开始了谋划着将第一京都迁往北京的行动。
很快，就在永乐元年的5月份，在一次临朝时，朱棣对大臣们说，北京是我旧时的封国。有国社国稷，将实施国都的礼治。然而皇上的建议，却遭到了大臣们的激烈反对。
但在这之后，朱棣并没有放弃迁都的想法，只不过他谨慎了很多，而且开始以迂回而秘密的方式，为迁都进行系统而缜密的准备。
公元1403年，就在北平刚刚改称为北京的时候，北京城突然多了很多来自江浙等地的南方人。因为朝廷应允他们，迁至北京，即可获得五年免缴税赋的优待条件，所以他们就都来到了北京。而这些人又普遍比较富有，很快便在北京做起他们以往在南方经营的生意。同时在北京的郊区，也多了很多农民开始垦荒种地，大规模的移民工程开始了。
可以说，永乐帝朱棣的这一招是非常聪明的。一个地方只有经济发展起来了，才能带动其政治、文化的发展，也可以说，只有人多了，才好有借口迁都嘛。
就在浩浩荡荡的移民队伍涌向北京时， 在距北京万里之遥的西北草原上，蒙古帖木儿大汗指挥的铁骑大军，已经向中原开拔。大明朝的北方又面临着威胁。然而正当朱棣准备布防迎战时，帖木儿却突然在行军途中病故。一场大战消于无形。
公元1405年6月，东南风吹起的时候，郑和受永乐皇帝的派遣率一支船队作远洋航行。明面上虽说是为了向世界展现大明国威，但实际上恐怕也是为了寻找失踪的建文帝朱允炆，而这支船队只怕也只是为了寻找建文帝朱允炆，而做的一个掩护罢了。
公元1406年8月，当郑和的舰队浩荡行进时，南京皇宫里发生了一件让朱棣高兴的事。只是我们现在已经无法考证，这件事到底是出于永乐帝朱棣本人的暗中授意，还是大臣们自己揣摩上意的结果。总之在这一天的朝堂上，以丘福为首的一群大臣，建议在北京修建一座新的宫殿，而这个建议正中朱棣的下怀，所以他非常愉快地接受了这个建议。
于是一场浩大的工程拉开了序幕。
永乐帝朱棣开始派他的心腹亲信们奔赴全国各地，为这项巨大工程做准备。他们中有工部尚书宋礼、吏部右侍郎师逵、户部左侍郎古朴。
这些人即将去往的地方，是四川湖广等地的群山峻岭。他们这次要去开采的是楠木。珍贵的楠木，多生长在原始森林的险峻之处，那里常常有虎豹蛇蟒的出没。官员和百姓们冒着危险进山采木，很多人丢失了性命。后世有人用“入山一千，出山五百”来形容采木的代价。
但在今天的太和殿里，早已难见那些永乐时期巨大楠木的踪影了，我们今天看到的这些巨大的柱子，是在清朝由松木拼凑而成的。
这些巨大的木材，即使是通过现代的运输工具运到故宫，也是一项庞杂而艰巨的工作，那么在五百年前，比这些木材巨大数倍的楠木，又是怎么运到紫禁城里的呢？
被派往四川的工部尚书宋礼，这样向朱棣描述了一次大木出山的传奇情景。有一天山洪暴发，一株大木顺流而下。遇有巨石拦路，大木发出像雷鸣一样的巨响，撞击巨石。巨石裂开大木完好无缺。后来永乐帝朱棣将发生这一故事的那座大山封为神木山。
但上述的这件事只是一个特殊的例子，实际上，更多的木材，是从川贵湖北的崇山峻岭中依靠天然的河流和修好的运河，输送到北京的。
永乐时期为建造新的宫殿，而进行的采木工作，据说持续了整整13年。然而开采修建宫殿的石料，同样也很艰辛。今天，我们在保和殿后，看到了这块故宫中最大的丹陛石。据说它是在明代，由一块完整的石头雕刻而成的。而这样巨大的石头，又是如何被运到这里来的呢？
据历史记载，这些石头都来自于北京西南郊房山的大石窝和门头沟的青白口。这里从明清两代跨越600年，直到现在还在生产汉白玉石头。我们终于在明朝史料中，发现了保和殿后那块石料的开采和运输过程。这块石料开采就动用了一万多名民工和六千多名士兵，而运往京城则更为艰巨。数万名民工，在运送石料的道路两旁，修路填坑。每隔一里左右掘一口井，在隆冬严寒滴水成冰的日子，从井里汲水泼成冰道。二万民工一千多头骡子，用了整整28天的时间，才运到京城。那些同样被费尽心力，运到紫禁城的巨石，大部分都被安放在故宫中轴线的御道上。
据现在的专家学者研究，这次宫殿建设的备料过程长达近十年。而在这十年中，北京逐渐成了大明王朝疆域内，最热闹最庞大的建筑工地。那些由此而产生的著名工地名称一直保存至今。在这样一个浩大的工程中，能被历史记载下来的人，只有极少的几个。那些当年为这座宫殿付出辛劳的工匠，据说超过百万之多，但是他们中也不乏几个幸运者。幸运者是两个来自山西的工匠王顺、胡良。永乐帝朱棣有一天视察工地时，正好看到了他们的彩绘。皇帝扶着王顺的肩膀，对他称赞不已。
泰宁侯陈珪，公元1406年被任命为改造建设北京城及宫殿的总指挥。永乐皇帝在写给陈珪的一封诏书里说：“要善待工地上的军人和民工，饮食和作息要有规律，不要过于劳累。你们要体谅我爱惜百姓的想法”陈珪一直在北京监工。可惜的是，直到他公元1419年去世时，紫禁城也还没有落成。
据历史记载，在参与这项工程的能工巧匠中，以老木匠金珩为首的二十多人被同时提升为营缮所丞。而其他一些著名人物，像负责石料制作的陆祥、负责工艺的蔡信，也都被历史记载了下来。
在600多年前，紫禁城尚未建成之时， 朱棣的燕王府和紫禁城完工前的临时宫殿，就在今天的北京中南海这一区域的西北片。公元1409年，朱棣以巡狩的名义住在这里。从公元1409年至宫殿建成后的公元1421年，他在北京度过了5年又8个月。这使得大明朝的决策、军事和行政系统逐渐北移。跟随朱棣来到北京的一个叫王绂的画家，在这一时期创作了《燕京八景图》，用细腻的笔法描绘了那个时候北京的美景和风情。那个时期，北京逐渐呈现出一派欣欣向荣的景象。移民军户对郊区的屯田垦荒，使北京农业生产水平得到迅速提高。
可以说北京的迅速发展，使得北京对于这个王朝的意义开始显得越来越重要了。
从公元1410年到公元1414年，朱棣以北京为根据地，两次跨过长城御驾亲征，击败了多年来威胁北京的蒙古部落。在一次胜利后，他检阅了所带领的庞大军队。
就在朱棣谋划迁都北京刚刚开始的时候，他最亲密的一个人去世了，这个人就是徐皇后，朱棣的发妻。他们的婚事是朱元璋亲自给说合的。按理来说，徐皇后的陵墓应该建在南京，但是朱棣却悄悄派一个大臣和一个风水先生前往北京寻找吉壤建陵。两年后，在昌平以北20多里的地方，被朱棣降旨圈为陵区禁地。而这个地方，就是今天的明十三陵。朱棣借徐皇后之死而建陵的做法，让大臣们都意识到了这是皇上向他们释放的一个迁都信号。
所以在这之后，南京城里的一些大臣开始上疏，直截了当的反对永乐皇帝暗藏的迁都用意。很快，上疏的河南布政使周文褒、王文振及参议陈祚，都被朱棣谪贬到农村去当普通的农民了，所以其余的人只好选择沉默。
公元1416年十一月的一天，朱棣突然诏集文武群臣，和颜悦色地与大家谈论起一个关于北京的敏感话题。皇上对北京宫殿的修建表现出异乎寻常的民主，而这一次群臣没有再提出反对意见。不仅一致通过紫禁城尽快动工修建，还赞美起北京优越的地理位置，纷纷强烈要求将明王朝的第一首都定在北京。他们说：“北京北枕居庸关，西靠太行山，东连山海关，南俯中原，沃野千里，山川壮丽，足以控制四方，统治天下，确实是可以绵延万世的帝王之都。”朱棣多年处心积虑的迁都欲望，瞬间变成了君臣的合意。后世的历史学家认为，这次决定意味着中国政治中心开始北移，中国地缘政治从此发生改变。这种改变影响了中国数百年的政治格局直到今天。
在将近600年前，在这里，曾经一次性的汇集了十万名工匠，开始修建这座宫殿。他们大多来自于河南、山东、山西、安徽等地。今天的我们无法知道，他们是怎样建造这座宫殿的。也无法知道他们曾经历了哪些不为人知的故事。
关于这座宫殿建设的正式记载，只有在《明实录》上这样的几句话：“癸亥，初营建北京，凡庙社、宫殿、门阙，规制悉如南京，而高敞壮丽过之，至是成。”
讲到这里，关于紫禁城的修建，我们可能会对历史的记载产生一些疑惑。因为同样在《明实录》上，我们可以看到这样的记载:“自永乐十五年六月兴工”在今天一些研究者以此为据认为，紫禁城是自永乐十五年，用了三年半的时间建成。而另外一些学者则认为，如此浩大的工程8000多座房子，即使是在今天，也是不可能用三年半的时间建成的。但是无论有怎样的争论，千百年来中国古典建筑的工程方法，却一直未有大的变化。虽然距紫禁城建成已经将近六百年，但是今天工匠们使用的建筑方法依然延续着那时的工艺。这些传统的工艺，在清代被人们概括为八大作。 即木作、瓦作、石作、扎材作、土作、油漆作、彩画作、糊裱作。
终于，在公元1420年，这座让今人为之惊叹的宫殿建筑群建成了。它是在元大都皇宫旧址上诞生的。那个元大都曾十分著名的延春阁被景山所取代，而整个宫殿建筑群由北往南延伸座落在整个北京的中心地带，成为这个王朝新的神圣之地。
这里的砖瓦木石，这里的色彩，这里的空间布局，都昭示着中国人曾经的文明意志和理念。从此，这里开始历经了24位皇帝和众多嫔妃皇子们的悲喜人生。开始上演中国历史中许多精彩的瞬间。
公元1421年，在宫殿刚刚建成之后，百姓迎来了那一年的农历元旦。这一天，朱棣在新落成的宫殿里，举行了规模宏大的朝贺仪式。他登上了高敞壮阔的奉天殿，接受大臣们的跪拜。朱棣和大臣们都为这座辉煌无比的宫殿所振奋与鼓舞。不久春天到来了。那些曾经终年在北京服役的工匠民夫和军人们， 甚至还有那些大牢中的犯人们，皇帝减赋免役大赦天下的诏书改变了他们的命运。
据说宫殿盖好之后，意得志满的永乐皇帝把一位会推算未来的姓胡的官员找来，让他算一下以后会发生什么事。胡回答说：“明年四月初八宫殿会发生火灾”永乐帝大怒，把他关进监狱，并表示到时候若不着火就杀你人头。谁都没把这个人的话放在心上，大家都沉浸在新宫殿建成后的喜悦之中。也就是在这时，永乐帝派郑和第六次率领船队出使西洋。
公元1421年5月9日这一天，天气骤变雷鸣电闪，三大殿大火突然升起真的被雷火击中了。朱棣到底有没有找官员测算新宫殿的未来，在历史上无法考证。那个胡姓官员预测的故事，基本可确立为是一种传说。而在《明史》上关于这次火灾的正确记载是这样的：“自永乐十五年六月兴工”，言简意赅，无更多笔墨。
永乐皇帝用近二十年大量人力物力财力投入而建成的三大殿， 只存在了三个月，就毁于天火。这对朱棣是一个致命的打击。在痛惜宫殿的被毁之外，更令他痛苦的是对自身的怀疑。朱棣敕谕文武群臣说：“奉天等三殿灾，我心惶惧，莫知所措。如果我的作为果真有不当之处，大家应该开诚布公地提出来，好让我有改过的机会，以回天意。” 下诏求言引发了官员们的激烈反应。一部分人都抓住这个机会指责朱棣好大喜功，指陈他迁都北京是错误决策。接着，处于惊恐与愤怒矛盾中的永乐皇帝，让大臣们跪在午门前相互辩论，还处死了一位指责他的官员。
不久之后，朱棣致力消除边患发动第六次北征蒙古的行动。但是他的健康每况愈下，戎马一生的他居然从马上摔了下来，终于在北征蒙古的途中他在榆木川走向生命的尽头。
而毁于天火的大明宫殿三大殿，在永乐时代没有再进行重修工作。在之后的二十年里，曾经辉煌如梦境一般的紫禁城中央地带，一直是一片焦黑的废墟。
转眼间十多年过去了，正统元年也就是公元1436年，明英宗朱祁镇即位。这位实际年龄只有7岁的孩子十分崇拜他的曾祖父朱棣，他一登上皇位就做了一件他的父亲和祖父都没有做成的事情——重修紫禁城。
这一年的秋天，朱祁镇下诏“命太监阮安、都督同知沈清、少保工部尚书吴中率军夫数万人修建京师九门城楼。”又过了五年，他正式下诏重修三大殿和乾清、坤宁二宫。下诏当日工程就正式动工。一年半之后，拖延了十几年的重建工作完成了。一切尘埃落定。紫禁城又完好如初。
北京紫禁城，最终成为中国明清两代统治天下的最高政治中心，一座世界建筑历史上独一无二的经典之作，从此傲然于世，成为我们人类历史上迄今能看到的最大的宫殿建筑群，并将最终成为我们全人类共同的历史文化遗产。。
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