揭秘二师兄的身世之谜
猪八戒是吴承恩所作《西游记》中的角色。法号悟能，是唐僧的二徒弟，原来是玉皇大帝的天蓬元帅，太上老君的记名弟子。因调戏霓裳仙子(属于嫦娥中的一员，《西游记》中"嫦娥"意指月府仙女。并非民间传说里的后羿之妻姮娥。)被逐出天界，却又错投猪胎。唐僧和孙悟空西去取经路过高老庄，在云栈洞与孙悟空大战，听说唐僧之名，前去拜见。从此成为唐僧的弟子一同保护唐僧去西天取经，最后被封为净坛使者。八戒性格憨厚，力气大，爱占小便宜，贪图女色。在取西经的师徒四人中，猪八戒排行第二，所以历史上也叫他二师兄。本文讲的是二师兄的身世之谜。
“八戒”究竟指的是什么？
悟能道：“师父，我受了菩萨戒行，断了五荤三厌，在我丈人家持斋把素，更不曾动荤。今日见了师父，我开了斋罢。”三藏道：“不可，不可！你既是不吃五荤三厌，我再与你起个别名，唤为八戒。”那呆子欢欢喜喜道：“谨遵师命。”因此又叫做猪八戒。
——《西游记》第十九回
在《西游记》里，猪八戒原是天庭中统领八万天河水兵的天蓬元帅，由于蟠桃会上喝酒醉后调戏月宫的霓裳仙子并大声喧哗惹来纠察灵官，而后又一嘴拱倒斗牛宫并偷吃了灵芝仙草被玉皇大帝责令两千余锤后贬下凡间，到人间投胎，却错投猪胎，变成猪模样，入赘高老庄。被唐僧收为二徒弟后，为让其继续戒五荤三厌，唐僧给他起了个别名叫“八戒”。
五荤三厌是中国古代的“斋戒”饮食的禁忌，最早为道家、儒家所推崇，后被外来宗教引用。五荤：西方以大蒜、小蒜、兴渠、慈蒜、茖葱为五荤，道家以韭、蒜、芸台、胡荽、薤为五荤；三厌则是指道教忌食的三种肉：即雁、狗、乌龟，道教认为“雁有夫妇之伦，狗有扈主之谊；乌龟有君臣忠敬之心，故不忍食”，这里的“厌”就是不忍食的意思。
五荤三厌是佛道二教的混合物，而佛教的“八戒”则另有所指。八戒全称“八斋戒”，是佛教为在家的男女教徒制定的八项戒条。包括不杀生，不偷盗，不淫欲，不妄语，不饮酒，不眠坐华丽之床，不打扮及观听歌舞，正午过后不食。
《西游记》里，“八戒”的内容和佛教的“八斋戒”不尽相同，主要是戒贪吃、戒好色、戒贪财、戒嫉贤、戒做假、戒偷懒、戒畏难、戒贪功，这些“人性的弱点”猪八戒条条都有，而也正是这些“缺点”让八戒的形象更加生动可感。他安守本分，他爱打退堂鼓，他怕累怕麻烦，他有些顽固保守，同时也心宽、老实，他的形象更具普遍意义，因而也有很足的亲切感。
猪八戒的角色原型到底是谁？
自小生来心性拙，贪闲爱懒无休歇。
不曾养性与修真，混沌迷心熬日月。
忽然闲里遇真仙，就把寒温坐下说。
听言意转要修行，闻语心回求妙诀。
——《西游记》第十九回
1
吴承恩的老乡
传说，吴承恩的家乡江苏淮安有个二流子，名叫朱八，又懒又馋，又爱偷偷摸摸的。吴承恩认为朱八这种人经过磨练才能变成好人，世人应以朱八为戒，勿学朱八，这才结合野猪精的故事，取名猪八戒。
2
印度神话中的野猪
在印度神话中，野猪不是丑陋可恶的化身，而是代表着勇猛。在神话故事中，当妖魔希罗尼亚克夏把大地拖进大海，毗湿奴为了拯救大地，便化身为一头野猪，潜入海底，与希罗尼亚克夏搏斗千年之久，最终将妖魔杀死，把大地女神昔弥解救出来。这里面猪的形象也是“猪头人身”，而且力气也很大，和《西游记》里的猪八戒有共同的特点。
3
鲁迅：由中国古神话演变而来
鲁迅认为猪八戒的形象是从中国古代神话传说中发展演变而来的，例如干宝《搜神记》里就有“猪臂金铃”故事。鲁迅还曾讲过这故事：“某个懒惰的男子，在某处住宿时，有一个美女来访，这个女子这一夜就在男子处过宿，两人夜里谈了种种的话，第二天这个女子回去时，男子又相约再会的机会，并把刻有钤记的印章给了她。男子在女子回去以后，感到非常寂寞，为了派遣这寂寞，就出去散步，当他在乡间的小路上走着时，发现某家饲养的猪的腿上，系着一个刻有钤记的印章”。鲁迅断言“《西游记》中的猪八戒，并不是作者新创作出的人物，而是沿用此前已有的人物”。学者旷源在《闲话猪八戒》一文补充了鲁迅的论点，他认为猪八戒的“祖先”早在远古传说中就已经亮相。
南宋的吴自牧在他的《梦梁录》中曾提到“天蓬”本为道教仙官门；陈寅恪《西游记玄奘弟子故事之演变》一文推考猪八戒是从唐义净译《根本说一切有部毗奈耶杂事》卷三《佛制苾刍发不应长因缘》中变大猪救沙门之大神衍化而成的；现代学者龚维英在《猪八戒艺术形象的渊源》中认定猪八戒的最原始依据是河伯冯夷。
4
朱士行说
朱士行是三国时期的高僧，法号“八戒”，他出家受戒以后，在洛阳钻研、讲解《小品般若》，因为当初翻译的人把领会不透的内容删略了很多，讲解起来词意不明，又不联贯。他听说西域有完备的《大品经》，就决心远行去寻找原本。
公元260年，他从雍州出发，越过流沙的沙漠到于阗国，得到《大品经》梵本，在那里抄写，共抄写90章，60多万字。朱士行是中国历史上第一位汉族僧人，也是第一位西行取经求法的僧人。
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