最爱用一丈红的，是这位宠妃，和珅的儿女亲家
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“本宫赐你一丈红”想必是热播剧《甄嬛传》中最令所有妃子们闻风丧胆的了，华妃娘娘那句：“今年的枫叶好像不够红啊”更是令人印象深刻。
那么这个被频频提起的残酷刑罚“一丈红”是否真的存在呢？翻遍清宫档案，也未见踪迹。然而清朝时确有一位妃子以杖的方式将宫人打出了“一丈红”的效果，而且被打之人当场毙命，其手法之残忍令乾隆皇帝本人也甚为惊愕。
这位妃子便是乾隆帝晚年宠妃惇妃，惇妃汪氏自十七岁时入宫，封常在，怀孕时晋惇妃，生皇十女，即固伦和孝公主（后下嫁和珅之子丰绅殷德）。乾隆老来得女喜不自胜，而且以其貌类己，甚至曾经说过：汝若为皇子，朕必立汝储也。其母惇妃也是母以女贵，更得专宠。
然而惇妃性情凶暴，恃宠而骄，在乾隆四十三年时发生了惇妃杖毙宫女事件。
一、 案件经过
被惇妃杖毙的女子是宫内的一位侍女，这位侍女究竟犯下何种过错惹怒惇妃已无可考，只知道惇妃任一时之气，将侍女立毙杖下。案情简单，一目了然。
前此妃嫔内间有气性不好痛殴婢女致令情急轻生者，虽为主位之人不宜过于狠虐，而死者究系窘迫自戕，但从未发生妃嫔将使女毒打立毙之事。
乾隆说自己虽为“天下主”，“掌生杀之权”，但也“从未有任一时之气，把太监等立毙杖下”。他举例说从前身边的小太监胡世杰、如意等惹恼了他，“不过予以薄惩，杖责二十，至多不过四十”。
既然后宫妃嫔之中从未发生过此类案件，身为皇帝的自己也从未这么做过，所以此案若不从重办理1、于情法未为平允，且不足使备位宫闱之人咸知警畏。2、起到告诫妃嫔的效果“并令妃嫔等嗣后当引以为戒，毋蹈覆辙，自干罪戾”3、警戒诸皇子：“诸皇子各有福晋、格格，家庭之事当法朕于宫闱，不稍溺爱徇情”，“纵性滥刑，虐殴奴婢，不但福晋、格格等不宜有，即诸皇子亦当切戒。”4、不处罚不足为满汉大臣官员引以为戒，“况满汉大臣官员将家奴不依法决罚，殴责立毙者，皆系按其情事分别议处，重则革职，轻则降调，定例森然，联岂肯稍存歧视？”
此案最终的处理结果是当事人惇妃的位号由妃降为嫔“事关人命，其得罪本属不轻，因念其曾育公主，故从宽处理，如依案情而论，即将伊位号摈黜，也不为过”。与此事有牵连的宫中首领太监、总管太监被分别给予降职、罚俸的处罚。被殴毙的使唤女子，令惇妃罚出银一百两给其父母殓埋。
乾隆对这次打死宫内使唤女子的处理，是力图说明自己公正贤明，不徇私情。他说：“惇嫔平日受朕恩眷较优，今既过犯，即不能复为曲宥。”他用处分惇妃来证明自己“临御四十三年以来，从不肯有溺爱徇情之事”，同时起到对后宫妃嫔、皇子、满汉大臣的警示效果，杀鸡儆猴，一箭双雕。不过，没有多久他就撤销了对惇妃的处分。可见，对这一案件的处理，也是乾隆的一种统治权术。
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