刘少奇请辞国家主席，毛主席为何推荐他看《宇宙之谜》？
1967年1月13日晚上，毛主席派工作人员去请刘少奇到人民大会堂，要找他谈话。
平平，就是刘少奇的女儿刘平平，当时造反派给王光美打电话，说刘平平的腿被车轧断了，让她赶紧去清华大学看看，结果王光美去后就被扣留了。
刘少奇有点生气地说：“平平没事，是个骗局。”
毛主席深吸了一口烟，也有点不愉快。
沉默了片刻，刘少奇说：“主席，我要辞去国家主席、中央常委和《毛泽东选集》编委会主任职务，和妻子儿女去延安或老家种地，以便尽早结束文化大革命，使国家少受损失。”
毛主席没有回答，一直在吸烟。
过了一会儿，毛主席说：“我推荐你看几本书，海克尔写的《宇宙之谜》、拉美特里的《人是机器》和《淮南子》。”
刘少奇临走时，毛主席站起来，亲自把他送到门口，叮嘱说：“好好学习，保重身体。”
这是毛主席与刘少奇的最后一次见面。那么，他为什么要推荐刘少奇看这三本书？尤其是《宇宙之谜》？
我们先来看看这本书究竟是说的什么。
《宇宙之谜》的作者恩斯特·海克尔，是19世纪德国著名的哲学家和动物学家，主张“一元论”，即世界一切事物都是由某种一元物进化发展而成的。《宇宙之谜》这本书出版于1899年，对宇宙、地球、生命、物种、人类及其意识的起源和发展，进行了系统化的描述，用自然科学的资料，勾画出一幅唯物主义无神论的世界图景。这本书出版后，曾经风靡一时，在欧洲掀起了一场轩然大波。
共产主义先驱恩格斯和列宁，都对这本书评价甚高，鲁迅在1907年也专门写过一篇论述海克尔思想的《人之历史》。毛主席年轻时博览群书，自然也了解过海克尔的理论，“文革”初期，还曾让人翻译过《宇宙之谜》。德国著名政论家、苏联和中国问题专家克劳斯·梅奈特就曾说过，毛主席之所以发动“文革”，就和他接受了《宇宙之谜》中的某些思想有关。
毛主席之所以推荐刘少奇看《宇宙之谜》，很大程度上是因为这本书在倡导的“一切在流，一切在变，世上万物没有终极目标，有的只是状态”这种思想，毛主席曾说过：“人类发展不会停留在某一诸如社会主义的目标上，具体到革命上，也要继续革命，不断革命。”比较这两句话，虽然说的对象不同，但却表达了一样的意思。
毛主席推荐刘少奇看这本书，就是想通过这本书，来向刘少奇解释“继续革命”的必要性，希望他能转变思想。
后来，林彪空难事件发生后，毛主席又向领导干部推荐了三十本书，其中就包括《宇宙之谜》。1974年，《宇宙之谜》重新翻译出版，发行了将近50万册。
至于另外一部哲学著作《人是机器》，是18世纪法国第一部以公开的无神论形式出版的系统的机械唯物主义著作，指出一切生物都具有“运动的始基”，运动的物质能够产生有生命的生物、有感觉的动物和有理性的人。很显然，这本书的思想也跟《宇宙之谜》有相似之处。
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