试谈言派的“唱”
言派难唱，难在它的“度”不好掌握。度，是保持事物质的数量界限。谈“度”，就要弄清其“质”，也就是此物不同于它物的内在规定性。于是，弄清言派“唱”的特点就是必要的了。而这又是一个人言言殊的问题。我先谈谈自己的体会，很不成熟，故曰“试谈”。
言派的“唱”，可否这样看：
第一，字重腔轻。字的“重”，只是相对于其腔之“轻”而言，不是同其他流派作比较。在演唱中，对于“字”，要“举重若轻”；对于“腔”，则要“举轻若重”。这两点都不易掌握好。言派的吐字特点，在于“音的时值较长而满，音量由响至轻衰减较快”（见《京剧唱腔音乐研究》，庄永平、潘方圣著，中国戏剧出版社）。字与字之间若断若续，从而显示出一唱三叹的效果。字，唱得太重了，太冲了，不行；衰减唱得太突兀了，也不行；“若断若续”变成断而未续，像挤出的牙膏一段一段的，被人讥为“阴阳怪气”，也就不奇怪了。
第二，起伏跌宕。言派特别重视“以字行腔，字领腔行”。因而行腔起伏跌宕，大开大阖，为其一大特色；高可抵达山顶，低又会跌至谷底。其代表作相同板式之间的旋律极少重复。同一板式与其他流派亦无雷同。《让徐州》、《卧龙吊孝》、《战北原》、《上天台》，等等，莫不如是。这些唱段都不好唱；相对易唱的《捉放曹》【西皮三眼】，属于言的早期唱段，走的还是老谭派的路子。古人云：“无法而法，是为至法。”中规中矩，但又看不出斧凿痕迹。这是一种展现艺术之美的至高境界。只追求形似，不求韵味，归根到底，既不能悦己，也不能愉人。欲达此境界，除基础条件外，一靠悟性，二靠功夫，缺一不可，并无捷径。我曾说过，马派、高派难演，好演员难寻，言派亦如是。票友中，确有唱功优异者，天津关盛（胜？）君即其中之一。至于在下，各种条件无一具备，只能望“言”兴叹，向隅而“哼”了。
第三，寓刚于柔。表面上看，言派的审美形态属于优美，偏于柔。实际上它还有“刚”的内蕴。它在表达人物的威严、骨气、忠贞等方面，并不输于其它流派。如果演唱中把握不好这个“度”，任意在“柔”上下功夫，诸如任意增加小腔或者水簌，缺乏大气，徒增脂粉气、娘娘腔，让人反感。
第四，富于弹性。言派的发声虽窄而细，但因其富于弹性，故高音不挤。言派代表作《卧龙吊孝》，音域达15度，最高处真假声的过渡十分自然，全曲恰如其分、淋漓尽致地表达了诸葛亮之心之意之情，从而化险为夷。演唱者的声音要富于弹性，就是十分的功力，似乎只用了七八分。由此可见，言派对嗓音何等挑剔。这也是言派难唱、言派演员难寻的一个重要原因。
言派的第三代优秀传人，一早逝，一去国。目前，专业演员中，唱言派的少；票友中，唱言派的也少；拉言派的琴师更少。这“三少”的状况何时又怎样才能得以改善呢！？
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