火德真君庙：北京又一座道教活动场所
去年年底，位于北京地安门外什刹海东岸的千年古观火德真君庙（俗称火神庙）经过近10年的修复后，焕然一新、光彩重现。它作为中国道教协会的直属宫观向公众开放，成为北京又一座道教活动场所。
北京的地安门外，什刹海沿岸，被认为是旧京城风水最好的一块地方。这里不但云集了深宅大院、朱门广堂，还建有为数众多的道观佛寺，神祠庵院。其中，最著名且历史最悠久的还要数坐落在后门桥旁的敕建火德真君庙，俗称火神庙。
北京火德真君庙建于唐贞观六年(公元631年)，距今已有1370年的历史。初建时的火神庙规模很小，经元顺帝至正六年(1346年)、明万历三十三年(1605年)和清乾隆二十四年(1759年)3次大规模的重修，始有今天的建筑规模。
建筑特色鲜明、等级高
火德真君庙的主体现基本保存完整，建筑特色鲜明。庙内殿宇多使用琉璃瓦，这是因为万历年间故宫及神坛火灾频繁，赐琉璃瓦镇火的缘故。至清乾隆时，又将山门及万岁景命阁增黄瓦，所以，如今的火神庙内，黄、绿、黑三色瓦俱全。这里的黑瓦还有其特殊的含义——黑为玄色，而北方属玄色，五行从水，故而以黑瓦覆顶，取意以水镇火。
火祖殿内有蟠龙藻井。一般来说，藻井属于等级较高的建筑装饰物，为什么一个小小的火神庙能够拥有如此高的待遇呢？这还得从“火”的角度来探求。早期的藻井在顶部多饰冗繁的纹样，酷似井中之水藻，而其轮廓多为八角，形似水井，故被称为“藻井”。所以，将一个“有水”、“有藻”的金井装饰在天花板正中，不仅有装饰效果，还有以水镇火之意。
主殿后建有两层重阁。研究典籍《帝京景物略》会发现，庙内斗姥阁乃是原来的后罩楼，其北的万岁景命阁为明代万历年间增建。明万历皇帝打算拓建火德真君庙，然而斗姥阁本来就很巍峨，若拆阁改殿，不仅是资金上的耗费，而且整座庙的间数也减少了，很不划算。所以，干脆直接就再建一座重楼，由此形成了两层重阁。
庙门朝向东方，且庙门内外均有牌楼。老北京城过去的牌楼很多，而其中一大部分是庙宇的牌楼。然而，这些牌楼要么是正对着山门(白云观)，要么就是当街(孔庙、帝王庙)，要么就三座一组而构成最为壮丽的品字型牌楼广场(雍和宫、东岳庙)。而火德真君庙则是在山门内外(东西)各有一座，究其原因，应是元代便有过街牌坊，改建后无法放置，便一于内，一于外了。
火神崇拜起源于上古对火的崇拜及对五行人性化的信仰。道教产生后，继承并发展了这一古老的信仰，产生了更具人性化的五德星君：“东方木德重华星君，南方火德荧惑星君，西方金德太白星君，北方水德伺辰星君，中央土德地侯星君。是为五德星君也。”
由于道教的宣扬，火神信仰在过去十分流行，因为过去的建筑多为木制，一旦遭回禄，其后果不堪设想。所以，对火的畏惧体现在对火神的崇拜上。新中国成立前，只北京城内就有大小火神庙17座。其中，保存下来的有厂甸火神庙、花市火神庙、国子监火神庙、复兴门火神庙(吕祖宫)及本文所述的火德真君庙。
长期以来，火德真君庙形成了自己所特有的民间风俗，其中影响最大的还要数农历六月二十二的“火祖圣诞”。
经过了千余年的风风雨雨，昔日殿堂庄严、流光溢彩的“敕建火德真君庙”，如今只有那些房顶的琉璃瓦和火祖殿内幸存的藻井可以诉说当年火德真君庙的兴盛了。好在时逢盛世，政勤民乐，先是什刹海清淤，水波又绿；后是万宁桥重兴，飞虹再现。我们期待修复后的火德真君庙积极弘扬道教优秀文化，为国家的精神文明建设作出贡献。
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