石洞中的佛刹——记浙江天台慈恩寺
天台慈恩寺，就是这样一座“洞窟就是殿堂，殿堂均在洞中”、以玉石雕刻为特色的佛刹。
开凿石窟而筑成佛寺，自古有之，中外皆然。在印度有阿旃陀，以保存的壁画而闻名；在中国则有敦煌千佛洞，以塑像著称。而天台慈恩寺，就是这样一座“洞窟就是殿堂，殿堂均在洞中”、以玉石雕刻为特色的佛刹。
慈恩寺位于浙江省天台山主脉的南山龙口处，距离天台县城仅6公里的白云山上。慈恩寺的始建年代不详，据说在汉代时即有梵僧安居，历来为清修、隐悟之所，俗称“岩庵”。而此地闻名，源自隋开皇十七年（597），天台智者大师的护法伽蓝在此地显瑞。如此算来，慈恩寺也有1400多年的历史了。据说清代康熙帝亦曾驻跸于此，并御赐龙袍于洞中，以为驻跸纪念。现今的慈恩寺所在地是古代遗留的人工古洞。1999年药师佛诞日，年近90高龄的永慈法师振锡至此，进洞踏勘、规划、清理石渣，慈恩寺由此得以重建。
时值盛夏，天气闷热，而简易、蜿蜒的乡村公路更是颠簸，但路边的碧绿稻田、不时从田中飞起的白鹭，以及远处绵延的青山，却让人心旷神怡。
进入山谷，就可以看到慈恩寺的格局，分为建在山腰上的殿阁和建在山脚石洞中的佛堂两个部分，上下遥相呼应。山壁上开凿了很多石窟，供奉着不同的菩萨像，有佛陀在《华严经》中说常住天台山的天冠菩萨，有代表大愿的地藏菩萨……远观慈恩寺，崖隙中生长的绿树、黑褐色的岩壁、洁白的菩萨像，洋溢着一种生机盎然而又肃穆庄严的气氛。
拾阶而上，寺院的小山门在绿树掩映之中显得格外雅致。山门后的大殿中，供奉着天台宗始祖智者大师。正值周末，附近的香客正在这里礼拜。大殿的两边是寮房，法师缓步走过，香客们纷纷问讯行礼，法师微笑颔首道：“大家要多念佛啊！”
慈恩寺的主体在山脚的人工石洞之中。中科院的研究人员曾对主体洞窟进行过勘探考察，其中单洞跨径、双联拱跨径，都堪称“世界之最”。尤其奇特的是，这些古洞“冬暖夏凉、干湿分区、通风有序”，而且洞洞相连、洞中有洞，多层交错。
慈恩寺洞区的殿堂现有3号洞区的法坛（供奉般若三尊，以及戒坛八大菩萨）、般若堂（供奉天台宗、禅宗、般若宗等派的祖师像）和救胎地藏殿，4号洞区的大雄宝殿和卧佛殿，2号洞区的圣财宝殿（供奉八方财禄菩萨），以及1号洞区的圆通宝殿（供奉准提观音）……由于是建在石洞之中，所以这些殿堂中的塑像大都以白玉雕刻。佛刹建于石洞之中，堪称“洞天佛国”了！
坐在石窟中的佛堂内，丝毫感觉不到洞外酷暑。在这里宴坐品茗，即使如我辈俗人，也能在这一刻体会到自在和清凉！
慈恩寺住持智渡法师是个健谈的中年人，他从2003年开始主持慈恩寺。当年永慈老法师将建设寺院的任务托付给他时说：“你能建设一个‘让人来转转都能成佛’的道场吗？”这一句话，督促着智渡法师在至今的10年中，宵衣旰食，丝毫不敢懈怠。
我们的谈话首先从已经圆寂的慈恩寺前任方丈永慈老法师开始。永慈老法师剃度于峨眉山佛牙殿，受戒于成都宝光寺，依止能海法师学修。历任云华寺、栖贤寺、广宗寺、南山禅寺、玉泉寺方丈，是佛教界著名的、持戒精严的大德。1999年住持慈恩寺，2008年坐化入缸，3年后出缸。慈恩寺已定制一座7米多高的白玉宝塔，计划于明年举行入塔仪式。
慈恩寺是药师佛道场，寺内日常的教授也以药师法门为主。智渡法师说，大家一般都知道药师佛是治病救人的，其实药师法门还有很多殊胜的地方，比如“随愿往生”，所以它是与净土宗的各种净土信仰相配合的，印光大师曾对此有明确的开示。此外，天台山是智者大师的道场，所以天台止观也是慈恩寺教授的一项重要内容。“所有的法门都是摄受众生的一种方式；所有学佛的法门都是‘导归净土’的，只是根据个人的愿力的不同而有区别。”对于不同法门本质上的一致性，智渡法师如是概括。
智渡法师出家前是规划专业的大学生，所以建设上常常亲自参与设计、施工；而谈起慈恩寺的未来规划建设，他更是充满独特的构想。慈恩寺的建设，很注重和艺术家们的配合，不但在佛教造像上讲究尽善尽美，在寺院建设上，也十分强调文化意味：由于慈恩寺洞窟形状各异，洞壁千姿百态，所以他力图突出不同洞窟的不同设计；为了烘托文化的氛围，各洞将以白玉或在石壁上雕刻各种佛教艺术造像和经典；在山体周围的摩崖石壁上，也将进行大规模的石窟雕刻；他还计划雕刻天台山白玉版《大藏经》（简称《白玉藏》）……
智渡法师说，人间佛教，现世解脱。所以修学者在日常之中，要时时以感恩、报恩之心来修行、做事，完善人格、僧格。而慈恩寺所做的一切，最终的落脚处，也就是建设利于修学办道的寺院，弘扬佛教文化的处所，为构建和谐社会服务。
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