回族是个怎样的民族？回族的民族概况介绍
回族是中国少数民族中散居全国、分布最广的民族。根据2000年第五次全国人口普查统计，回族人口数为9816802。主要聚居于宁夏回族自治区，在甘肃、青海以及河南、河北、山东、云南等省分布也较多，有大小不等的聚居区。
回族是回族民族的简称，是由中国国内及国外的多种民族成分在长时期历史发展中形成的民族。伊斯兰教的传入及其在中国的发展，对回族的形成起了重要的纽带作用。
约在唐高宗永徽二年(651)伊斯兰教正式传入中国，大批阿拉伯和波斯的穆斯林商人陆续由海路来华，在广州、泉州、杭州、扬州及长安等城市定居。他们建筑了中国最早的一批礼拜寺，不少人娶妻生子，繁衍生息，世代定居，并辟建了穆斯林的墓地。当时，他们被称为蕃客或土生蕃客，至元代才被称为回族蕃客或南蕃回族，成为回族人的一部分。
“回族”一词最早在北宋沈括《梦溪笔谈》和南宋彭大雅《黑鞑事略》中出现，主要指葱岭东、西处于喀喇(哈拉)汗朝统治下的回纥(回鹘)人。回族和回纥、回鹘音近，应是后者的音转或俗写。其时，伊斯兰教已由喀什噶尔向东南传播到和田、叶尔羌、英吉沙尔等地。因此，回族原应包括有信仰伊斯兰教回纥(回鹘)人在内的含义。12世纪30年代，喀喇(哈拉)汗朝亡于西辽，其居民大部分仍是穆斯林。13世纪初叶蒙古西征，西辽破灭。葱岭东喀什噶尔等地信仰伊斯兰教的回纥(回鹘)人的后裔，同葱岭西的中亚及波斯；阿拉伯广大地区不同民族的穆斯林，大批被签发或自动迁徙到东方来。他们主要以驻军屯牧和以工匠、商人、学者、官吏、掌教等不同身份散布在中国的西北、中原及江南、云南等地区，被称为回族人，成为元代色目人中的重要部分。后来，他们也以回族自称，是形成回族民族的主要部分。
元代到明代前期，回族人中包含有信仰伊斯兰教的回纥(回鹘)人的后裔，他们同当时高昌及河西一带仍信仰佛教的畏兀儿人相区别，明中叶以后，维吾尔族普遍接受伊斯兰教信仰，而当维吾尔人迁到内地之后，自然地渐渐同化于回族之中。元、明以来，不少蒙古贵族及其士卒因接受伊斯兰教信仰而逐渐同化于回族之中。明代哈密地区的哈剌灰人，原是蒙古人，正德(1506～1521)以后由哈密迁到肃州，到万历年间已经“不食猪肉，与回族同俗”。另外，由于通婚的和政治的原因，以及接受宗教信仰和风俗习惯的原因，回族中不断吸收了相当多的汉族成分。由于同样原因也有不少回族逐渐同化于汉族之中。回族与维吾尔、蒙古、汉等族有着源远流长的亲缘关系。另外，回族族中还吸收有中国犹太人成份。犹太人迁居我国开封等地的时间，一般认为在北宋徽宗年间(1101一1125)。元代称他们为“术忽回族”。由于他们信仰犹太教，不食猪肉，行割礼和每日礼拜等宗教习俗与回族有相似之处，加上举行宗教仪式时所缠头巾为青蓝色，因而也被称为“蓝帽回族”或“青回族”。在长期发展中，有的逐渐融合于回族当中，有的自称回族。
从元代到明代，各种不同的来源的回族逐渐形成为一个新的民族。伴随着民族的形成，具有本民族特点的回族文化扎根于华夏大地，成为华夏文化中的一个新类型。
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