古西域汉文化发源地新疆巴里坤县的腊八节
1月8日是农历十二月初八，民俗谓之腊八节，是中国农历腊月最重大的节日。当日，有着古西域汉文化发源地之称的新疆巴里坤县，在当地地藏寺、仙姑庙里举办“金马踏歌贺新年·佛粥飘香迎富贵”喝腊八粥活动，来自各地的游客及当地居民冒着严寒前来品尝腊八粥。
该县的地藏寺修建于清朝嘉庆二年，是当时的山西会馆。每年农历五月都会举行庙会，南来北往的游人商贾在此看戏、卖货。喝腊八粥则是巴里坤县年俗文化和饮食文化的重要内容。因为当地人认为从腊八节起就正式进入腊月，人们也开始宰牲畜、储冬肉、扫房、烹炸煮蒸、备年货，准备过年。
巴里坤县文物局工作人员王晓玲告诉记者，今年的腊八粥食材丰富，有糯米、银耳、红枣、花生莲子、红豆等10多种，熬的粥足够近千人品尝。她说：“我们6日就开始准备食材，7日早晨驾起五口大锅，开始熬制不同口味的腊八粥，有甜的有咸的，以满足群众不同的口味，让游客来到巴里坤地藏寺，感受庙宇文化的时候喝上一口腊八粥。”
记者在现场看到，许多穿着厚厚的棉衣、戴着口罩的民众，排队领取腊八粥后，三五成群地品尝着浓浓的年味；许多调皮的小孩子直接坐在地上，相互比拼着谁喝的更快些。居民王玉兰说：“以前我们喝腊八粥都是自己在家熬，现在仙姑庙里熬，熬的有甜的、有咸的，味道很好，大家来喝图个吉利，图个平平安安。”
“腊八粥”又叫佛粥、福寿粥、七宝粥等。巴里坤人说，腊八节喝粥很暖和，可以抵御严寒，也预示着在新的一年自已可以更好的生活。因此，腊八喝粥的习俗就一直延续到现在。
据巴里坤县文物局局长蒋晓亮介绍，腊八节喝腊八粥的习俗起源于古印度的佛教，后来传入中国中原一带，到清代以后，又从中原传入巴里坤县，所以巴里坤的寺庙一直沿袭腊八节放粥活动，现在腊八节放粥是巴里坤冰雪节的重要内容。
当日，巴里坤县文物局、康士野菜公司等单位和企业也开展腊八节尽孝感恩活动，将腊八粥送到当地福利院，为福利院的老人们也送上浓浓的祝福。
巴里坤县在新疆东部的哈密地区境内，坐落在东天山的怀抱之中，北枕天山，南望草原，尽管人口不足10万，却是新疆境内清代古迹存留最多的县市。汉朝时班超、霍去病曾在此屯兵驻守西域，唐代骆宾王留有巴里坤的诗篇。
如今，清朝遗迹在巴里坤县得到完整保留。在县城内，两座古城墙——汉城、满城，在现代建筑的映衬下格外显眼，这里曾是汉、满屯兵之所。
原新疆巴里坤县文化馆研究员许学诚认为，以巴里坤为代表的新疆汉文化，带着陕甘宁青一带的地域色彩，已在新疆各地广泛传播，是新疆当今汉文化的主流。
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