潮汕民俗“出花园”
农历七月初七是我国最具浪漫色彩的一个传统节日，也有称之为“乞巧节”、“女儿节”或“七夕情人节”。在潮汕地区，还存在另外一种独特的成人礼风俗——“出花园”。
“出花园”是潮汕地区特有的成人礼俗，这一民俗在揭东尤其盛行。有15岁(虚岁)孩子的家庭，要在旧历七月初七乞巧节或另择日为孩子备办三牲果品拜别公婆神，表示孩子已经长大，可以走出园，不再是终日在花园里玩闹的孩童了。出花园的孩子要穿红皮屐，吃公鸡头，在十二道菜的“花园宴”里，所有食品都要吃一点。穿红皮屐和吃公鸡头是出花园习俗的两个主要特征。而在我的家乡，还要喝上一碗猪肝葱花汤，“肝”喻“官”：“葱”喻“聪”，寄予聪明伶俐，富贵吉祥的美好祝愿。中国当代著名民俗学家钟敬文先生在1983年的广东省民俗学会成立大会上讲话时，就指出潮汕的“出花园”是中国仅有的一种特殊的成人礼。
随着人们观念的变化，“出花园”的仪式逐渐被淡化，虽然有的地方依然按照古时的仪式，但在城市里及部分经济较为发达的地区，“出花园”的习俗已经演化成一个简单的仪式，但不论仪式怎么变，“出花园”的意义永远不会变。在这一天，意味着孩子要告别童年，迈向成人行列；同时也寄托了长辈期望成人的孩子要敢于担当，立志成才。潮汕有句俗语“十五成丁，十六成人”。
随着中华民族传统文化和地方特色民俗风情的挖掘整理发扬，使这一民俗特色成为一道独特的文化景观。揭东区宣传文化部门从2011农历七月初七开始已连续3年在万竹园旅游风景区为孩子们举办集体“出花园”活动。
活动内容丰富多彩，富有文化理念。七月七日早上，参与活动的孩子和家长们聚集揭东万竹园。在传统的潮州音乐声中，出花园的孩子们逐一登场，载歌载舞，表演了自己的拿手绝活。将他们在成人之前所学到的才艺做个清楚的盘点，以丰富多彩的表演节目告别童年，走进新的人生时代。
歌舞才艺表演完毕，以孩子的家庭为单位，还组织了一场意义深远的植树活动。让孩子们自己动手，为自己的成人仪式栽下一棵小树苗作为纪念。接下来就是“花园宴”。花园宴由万竹园提供，一律按照出花园的菜谱安排，独具一格的潮乡风味。宴毕，孩子们从万竹园中鲜花簇拥的实体花园里款款走出。在门口的书写台前，父母为孩子留下成人寄语；孩子为自己的未来留下志向与理想。然后将它们与自己父母的信一起装进一只锦囊，将这个划时代的仪式固定下来。
通过出花园的一系列活动仪式，让孩子们亲身感受一下传统的文化习俗，使日渐疏淡的传统文化重新纳入年青一代的视线，成为生活的内容，从而得到传承。更有意义的是，在对传统文化的认同、传承的同时，对孩子们是一种责任教育。活动给孩子们一种“自己已经长大了”的强化意识，使他们开始学会为自己的人生未来盘算，使自己的人生朝着健康幸福的方向发展。然后逐渐退出依赖，增强从对个人的人生责任感到对社会的责任感的认识。他们将在步入成人的门槛前立德、立志，懂得珍惜现在，奋斗未来，为个人为祖国争光。
这种集体性的成人礼仪式，将这项民俗活动的文化内涵揉进时代色彩，让“出花园”这一传统文化为开启社会的新风尚继续发光发热，使古老的民俗重放光辉。
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