“四海同寒食，千古为一人”——远去的节日：寒食节
图：秋千·清明
节日时间：寒食节于冬至后一百零五日，清明前一二日，清明节于夏历清明日，今年寒食、清明节在西历2006年4月4、5日。
前言
“三月光阴槐火换，两分消息杏花知”。华夏大地上，春日对联上的字迹早已在春雨中模糊，如同对于寒食的民族记忆。没有慎终、更无追远，丢失了绵山叠嶂里的之推故事，凝固了杨柳春风中摇曳的秋千。“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”的清明时代远去了，失落了诗性的信仰，不再有明媚的春光，我们失去的不是寒食、清明，我们失去的，是心中的华夏。——题记
寒食节的意义远大于清明，若比做母子，寒食为母，清明为子。清明犹在，而寒食早已不存。也可以说，寒食伴随着吹面不寒的杨柳之风，在岁时节日的演变过程中静静的融入了清明。寒食滋养了清明，清明由一个节气上升为最为人们所重视的传统节日之一，没有寒食，几无可能。
寒食节亦称“禁烟节”、“冷节”、“百五节”，在夏历冬至后一百零五日，清明节前一二日。是日初为节时，禁烟火，只吃冷食。并在后世的发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗卵等风俗，寒食节前后绵延两千余年，曾被称为民间第一大祭日。
“之推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千古为一人。深冤何用道，峻迹古无邻。魂魄山河气，风雷御宇神。光烟榆柳火，怨曲龙蛇新。可叹文公霸，平生负此臣。”唐代诗人卢象这首《寒食》诗，所言即是寒食节的来历“之推绵山焚身”的故事。
相传此俗源于纪念春秋时晋国介之推（姓介名推，又称介子推，之为虚词，子为敬称）。当时介之推与晋文公重耳流亡列国，割股肉供文公充饥。文公复国后，之推不求利禄，与母归隐绵山。文公焚山以求之，之推坚决不出山，抱树而死。文公葬其尸于绵山，修祠立庙，并下令于子推焚死之日禁火寒食，以寄哀思，后相沿成俗。
绘画：绵山之焚绵山又称介山，在今山西省介休市境内，这就是之推归隐、宁焚不出的绵山。
寒食节相沿持续两千多年，期间，历代文人墨客追悯昔贤，写出了数以千计的寒食诗歌，“晋阳寒食地，风俗旧来传……”（唐王昌龄《寒食即事》）；“只今禁火悲寒食，胜却年年挂纸钱”（唐胡曾《绵上气节》）；“士甘焚死不公侯，满眼蓬蒿共一丘”（宋黄庭坚《清明》）；“绵山经月火不灭……留于千年作寒食”（明李东阳《西涯乐府》）；“岁岁逢寒食，其为惆怅人”（明谢榛《绵山怀古》）；“民间禁火寒食节，绵上遗封莽未耘”（明愈汝为《过绵山吊介之推》）；“年年寒食动春愁，生不明心死便休。但使亡人能返国，耻将股肉易封侯”（明林魁《寒食题介子祠》）；“百年节岁同寒食，万里封疆立介休”（明吕解元《绵山吊介子》）......
“天下第三行书”苏轼《黄州寒食诗帖》
文人墨客们自是善于比会抒情，但是众多研究者却纷纷指出，寒食节纪念介之推只是节日的表层现象，与其说，此节真的是为了纪念绵山之焚的故事，不如说是一种附会。寒食节真正的来历和意义却是与华夏民族的火崇拜和火观念密切相关，究其初源，来自华夏文化“改火”的风俗。
如，有考证者指出：焚火一事本与介子推无关，而且介子推并不一定死于自焚。子推燔死之说，始于《庄子》。《左传》上只说“晋侯求之不获”，《史记》上只说“闻其于緜上山中”，都未说到进一步的下落。《庄子》寓言十九，借事寓情，当非实录。但是这则寓言，充分表达了清廉谦退的道德情操，符合“人能弘道”的中国人文精神，于是博得汉代人士的一再表彰，并在民间倍受崇信。人民要表达对介子推精神的纪念，需要将这种情怀落到一个实处。正如为纪念屈原精神而利用了龙舟竞渡古俗一样，要纪念子推精神，便利用了一个与火有关的古俗；这个古俗，便是“禁火”。而所以要禁火，原来是为了“改火”。
早在远古时期，当人们懂得以太阳和月亮来指示季节以前，曾有过很长一段时期，是以恒星大火（心宿二）作为示时星象，安排生产和生活的。那时候，天上的大火和人间的火，被想象为有着某种神秘关系。每当仲春时节大火昏见东方之时，被认为是新年的开始，有一套隆重的祭祀仪式。仪式之一便是熄灭掉去年薪火相传下来的全部旧火，代之以重新钻燧取出的新火，作为新的一年生产和生活的起点；其名目叫作“改火”。《周礼·司烜氏》说：“中春以木铎修火禁于国中”，所谓“修火禁”，便是禁火，是监督大家将一切旧火全部熄灭，以表示过去的一年已经全部结束，以保证全民改用新火，使人间的火与天上的火一致，使人事与天象合一。
旧火与新火交替之时，势必要准备出足够的熟食来，照后来《东京梦华录》的说法，“大寒食前一日谓之炊熟”，或者是《荆楚岁时记》上说的“造饧、大麦粥”。熟食之中，值得特别一提的是煮鸡子。鸡子不仅易得易存，而且更具备生生不已、一元复始（鸡鸣为一日之始）的象征特性。所以《荆楚岁时记》上还有“斗鸡、镂鸡子（染色并雕镂）、斗鸡子”一说。这些熟食是在禁火之后改火之前（一月、七日或三日）冷吃的，所以叫“寒食”。
火历被阴阳历代替以后，禁火、寒食、改火作为礼仪，渐渐失去意义；而作为习俗，当然还会延续一段时间。这时候，人民拿与火有关的介子推故事填充进来，使古俗重新具有一种与时代精神相合的人文新意，确实是一项了不起的创造，也是文化演化的一个典型事例。
饶有趣味的是，西方基督教地域的复活节，也是定在我们的寒食节前后（春分后之月望后的第一个星期日），节中有彩绘蛋和篝火会活动。篝火会前也要熄灭全部灯与火，然后钻木取新火点燃篝火，会后各家取篝火火种投入新的生活。弗雷泽说：“农民举行的复活节篝火会的方式和复活节篝火会有关的一些迷信，都明显地表示出它的性质乃是非基督教的。”
看来，复活节也是一个改火节.他们吃彩蛋，也是一种寒食。原来许多民族都有新年改火的风俗，而新年又多与春耕邻近，春耕又多靠晨昏观察东天的星象而定。基督教徒们以选定这个古老的节日来纪念耶稣复活，也是为旧俗充实了新意。东西文化尽管不同，而寒食节、复活节内容之演进却又如此相似，倒也发人深思。
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