德江平原土家人的过年习俗
中国各地过年的习俗大体上是差不多的，但因为地域和文化的差异，各地对过年的认识和具体的方式却又存在着不少的独特之处。贵州德江平原土家人的过年习俗就有很多不一样的感觉。
一进腊月，平原土家人就陆陆续续地开始为过年作准备：杀年猪、灌香肠、熏腊肉、煮臭豆食、煮甜米酒、浇蜡烛、熬麻糖打麻饼儿……腊月二十四打扬尘（掸尘去秽）、打扫屋周围的卫生。过了二十四，就有人开始推豆腐、米粉或者绿豆粉、写对联……大家全力以赴地为过年做好准备。到了腊月，人们对讲话用词也开始有了忌讳，特别是对“死”、“杀”、“凶”等不吉利的词要尽量避免讲，讲究的是正月忌头腊月忌尾。
平原土家人过年并不局限于腊月三十（月小二十九），而是根据每家弟兄多少而定。如果哪家弟兄多，又各自成了家，就要采取提前过年的方式。几弟兄预先安排好轮次，轮流一起吃年饭，每家一天，有的弟兄多，从腊月二十五就开始吃年饭了。
平原土家人叫腊月三十的年为小年，叫正月十五的年为大年。小年那天，平原土家人都会到街上赶个“娃娃场”，主要是给孩子们买新衣、买玩具、买零食、买年画等。“娃娃场”在中午三点钟左右就早早散了，人们匆匆地赶回家，开始准备丰盛的年夜饭。
吃饭前，要做的事情很多。首先要把半肥半瘦的的猪肉切成七个肉墩，煮熟后用来做刀头。刀头一定要生的时候切，规矩就是分生不分熟。刀头煮熟后，家里的主人把刀头拿六个到堂屋的香合前来祭财神，拿一个来祭土地菩萨。祭财神时要烧的纸主要是长钱和四老爷钱，也还要烧一些一般的火纸，祭祀完毕，刀头又可以拿去炒菜。菜全部炒好后，要把所有的菜全部摆在桌子上，有堂屋的，要摆到堂屋里的高桌上。菜摆好后，再盛上三碗或者六碗饭，倒上三杯或者六杯酒，点上一支蜡烛，三枝香，一切准备就绪后，家里的主人（一般是男人）就开始纸烧钱。一边烧，一边念着过世亲人的名字，“邀请”他们来家里过年，送钱给“他们”。讲到最后，主人就会喊：“点鞭炮！”。祭祀结束时，还要另外拿一个碗，盛上一点饭，各样菜夹一点在碗里，作为“泼食”的水饭。水饭碗上要放一叠纸钱，暂时放置在香合上，等到天黑后才拿出去“泼食”。放好水饭，一家人就可以团团圆圆地一起吃年饭了。
吃过年夜饭，一家人有的就要到已故亲人的坟上去上亮，在家里的妇女们则开始炒花生和葵花籽。上亮回来，一家人或打牌，或摆谈，或看春晚。天完全黑了，主人把水饭拿到一个比较荒野的十字路口，反手将水饭扣在地上，点上一支蜡烛，三支香，接着念词：“横五里，顺五里，五五二十五里，吊死鬼、冤死鬼、砍死鬼、各种孤寡野鬼，请你们来过年吃饭，拿点钱给你们，你们吃饱拿钱后，远远地走。”
夜深了，一家人要睡觉之前，是一定要洗脚的。洗脚要有讲究，要刚好洗到膝盖，千万不要洗到膝盖以上，如果洗到膝盖以上或者还没有洗到膝盖，就将预示着在新的一年中不好找饭吃。
零点钟以前，土家人就得先泡好一缸浓茶。深夜12点一过，主人便要在堂屋的大门口里摆一根高板凳，上面倒上九杯预先泡好的浓茶，争先恐后地把大门打开，点起鞭炮，算是敬早茶和开门进财了。
敬过早茶，有些主人还可以回去睡上一觉。睡到天亮后起来张罗早餐。初一的早餐，土家人是要求吃素的，一般就是汤圆、绿豆粉或者米粉。早餐也需要祭祀。祭祀时，堂屋里、灶头上、饭桌上各舀三碗汤圆，仍然需要点蜡烛、点香、放鞭炮，礼毕，土家人才开始用餐。用过早餐，土家人穿戴着崭新的服装前往已故亲人的坟上去拜年。土家人大初一一般是不外出拜年的，除非认为是非常重要的尊贵的长辈才在初一去拜年。从初二开始，土家人开始陆陆续续地相互外出拜年了。
初一的早晨，平原土家人不准把脏水往外倒，就是有了脏水，也得用准备的好的大盆或大桶装起来，同时也不准扫地，认为家里的东西都不能外扔，这样预示着一年的财富不外流。那些脏水和垃圾要等到下午才能倒在外面去。
平原土家人过大年跟过小年的仪式基本差不多，只是小年强调“火”，大年强调“亮”。现在的平原土家人的日子已经是越来越“火”，对于土家人的明天，在土家人心里，已经是越来越“亮”了。
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