葡萄醋与酒
醋的英文名称"vinegar"一字就是从"vino"(拉丁语的葡萄酒)演变过来的。不过早期的葡萄种植区,即中东(土耳其、亚美尼亚及波斯等地)一带并没有"醋"的历史记载,也没有用醋的食谱。醋的广泛应用可追溯到200年前的法国大革命,当时一名逃难的法国人将沙拉食谱引入英国,他所用的油醋汁(vinaigrette)后来大受欢迎,醋的应用也日渐增加。到现在,红葡萄酒醋及白葡萄酒醋已成为西方烹调的基本调味料了。
尽管葡萄醋在全世界都生产和消费,却很难给出关于产量的精确信息,原因是,在欧洲大量的葡萄醋仍然是家庭作坊的产品。欧洲的葡萄酒生产大国,如意大利、法国、西班牙和希腊等,也是葡萄酒醋的主要生产国。意大利每年生产大约6万吨醋,绝大多数来源于葡萄酒,是世界领先的葡萄酒醋生产国。根据意大利的立法,"醋"特指葡萄酒经醋酸发酵所获得的产品。目前,根据欧盟的指示,意大利的立法不仅允许将来自葡萄酒的产品命名为醋,而且对来自其它原料(如苹果等)的产品,也根据原料命名为"xx醋"。依据法律,醋的酸度不得低于6%(以醋酸重量、体积比计),同时酒精残量不得高于1.5%(体积百分比)。
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