酒楼的历史
中国古代的城市，在北宋以前实行较为严格的坊市制度，坊是居民的居住地，市是商业活动区，坊与市有严格的划分，坊区严禁经商活动。所以隋唐乃至更早的时代，卖酒的场所都设在市区内，一般称作“酒肆”“酒店”、“酒舍”。酒楼的出现大致是汉代以后的事情。汉代市区有旗亭、市楼。旗亭，后人注云：市楼也。市楼或旗亭是市井官署所在地，并置于市的中央。在这时，市楼还不是饮酒的场所，大约到了南北朝时期逐渐演变成人们可以登临酤饮的场所。到了宋代，由于商品经济的高度发展，城市内部结构发生了较大变化，市制逐渐崩溃，商店可以设在城市内外，二层三层的酒楼于是临街而立。这时的酒楼按其经营规模及方式可分为三类：一类是综合性的大酒楼，以供给上层顾客，即那些腰缠万贯的“虚驾骄贵”。这些酒楼富丽堂皇、环境优雅。第二类是除酒外还供应食物如包子、豆腐羹、熬螺丝、煎豆腐、哈蜊油等，乃小辈去处。这类酒店“易于支费”，顾客较多。第三类是带有半妓院性的酒店，还有一种“花园酒店”或在城市内仿园林建筑，或在城外郊区，供文人雅士举行文会之类的聚饮。宋代人酒楼不仅讲究装潢修饰，而且内部比较讲究“艺术”的韵味，常挂有书画、或在墙壁上留上空白处，专供饮客题诗作画。两宋酒楼之所以繁盛，是与官府把酒作为重要的税源是分不开的。元代后期，社会经济停滞不前，粮食生产不足，不得不以禁酒来缓和民食缺乏的矛盾，在这种情形下，酒业自然萧条。明太祖朱元璋建立明朝，定都南京。他仿效南宋的做法，由官府兴建酒楼。清代前期由于酒税政策，且税额较轻，官府一般不干预酒业，因而私人水酒店遍布全国各个角落。
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