咂酒－土家族的吃酒方法
咂酒：这是古代遗留下来的独特的饮酒方式，在西南，西北许多地方流传，在喜庆日子或招待宾客时，抬出一酒坛酒，人们围坐在酒坛周围，每人手握一根竹管或芦管，斜插入酒坛，从其中吸吮酒汁，人数可达五、六人甚至七八个人。饮酒时的气氛热烈。这种独特的饮酒方式，可以加强人与人之间的感情交流。“转转酒”：这是彝族人特有的饮酒习俗，所谓“转转酒”，就是饮酒时不分场合地点，也无宾客之分，大家皆席地而坐，围成一个一个的圆圈，一杯酒从一个人手中依次传到另一人手中，各饮一口。这个习俗，据说来自一个动人的传说：在一座大山中，住着汉人、藏人和彝人三个结拜兄弟兄弟，有一年，三弟彝人请两位兄长吃饭，吃剩的米饭在第二天变成了香味浓郁的米酒，三个兄弟你推我让，都想将酒留给其他弟兄喝，于是从早转到晚，酒也没有喝完，后来神灵告知只要辛勤劳动，酒喝完后，还会有新的酒涌出来，于是三人就转着喝开了，一直喝得酩酊大醉。巫峡中心郡，巴城四面风。薰草铺坐席，藤枝注酒樽。蛮歌声坎坎，巴女舞蹲蹲。这是白居易于唐宪宗元和年间赴忠州任刺史路过三峡时，作的一首描写土家咂酒宴会场面的诗，题为《巴氏春宴》。咂酒，土家人称之为“咂抹坛”。“咂”是吸吮的意思，指用一种藤枝或竹杆饮酒；“抹坛”，是揩抹酒坛的意思，指用毛巾擦拭溢了酒的坛面。土家人款待亲朋至友，以吃咂酒为敬。在土家食文化中，咂酒集饮食、聚会、娱乐于一体，颇具特色。
板屋团团坐，欢呼挈一瓶。白波卷细管，红友吸仙西灵。户小陴筒醉，魂招楚泽醒。底须杯在手，曲部未图形。
这首《咂酒》是土家容美（今五峰、鹤峰一带地区）改土归流以后，鹤峰第一任知州毛峻德在鄂西参加土家咂酒宴会后写的。据《长乐县志》记载：“土俗尚咂酒”，“其酿法于腊月取稻谷，包谷并各种谷物配合均匀，照寻常酿酒之法酿之。酿成掺烧酒数斤，置大瓮内封紧，俟来年暑月，开瓮取糟置壶中，冲以白沸汤，用细管吸之。味甚醇厚，可以解暑。”清代鹤峰知州何学清有一首《咂酒》是这样写的：
酿成贮到经年美，试食尤于夏日宜。莫惜我须低首就，可知人虑入喉迟。畅杯颇胜传荷柄，劝醉争禁唱竹枝。芦酒钩藤名号旧，漫因苗俗错题诗。
过去，咂酒在一般土家百姓中并不普遍，主要流行于土司和土家大姓及名门望族中。因此吃咂酒又是土家人身份和地位的象征。
咂酒的吃法，是很讲究的。宴客时，在堂屋正中摆放两张一合的“厢桌”，取出酿存的咂酒，装在专门的坛内，放于厢桌的下席位，冲上滚开水，插入通节的细竹杆。酒就准备好了。用开水冲兑咂酒，要不欠不溢，刚满坛口，谓之“正好”，取圆满不亏之意。菜，做成十碗八扣，用莲花大碗盛装。菜的品种，主要为鸡、鸭、鱼、猪、牛、羊及蔬果之类的当地产品。各样菜的出菜次序和摆法，都有严格的规矩。最有特色的菜，是一碗“压桌肉”，其片大而厚，两端以盖住碗口为度，称为“过桥”即现在土家人称的“盖碗肉”。酒、菜上齐后，在上座位和左右两旁放上筷子，然后摆椅请客入席，在席位安排上，主人上座，客列两旁，下席位不设座，为主妇敬酒位。这与土家人一般尊客上座，主陪旁席的礼节不同。主、客坐毕，主要就请主妇出来敬酒，酒宴正式开始。一首《竹枝词·咂酒歌》写得格外生动：
蛮酒酿成扑鼻香，竹竿一吸胜壶觞。边桥猪肉莲花碗，大妇开坛劝群尝。
土家人咂酒待客，都是从肃静开始，到酣畅淋漓，尽欢而散。虽然每一饮一注水，酒越饮越稀薄，但每宴都要醉倒不少人。清代长乐（今五峰）县令李焕春有一首《竹枝词》，就是土家山寨做客吃咂酒酒后，带着几分醉意写下的：
糯谷新熬酒一壶，吸来可胜碧筒无？诗肠借此频浇洗，醉咏山林月不孤。
咂酒是恩施州土家族古老而奇特的酒俗文化现象。咂酒是以糯米或玉米、高粱、小麦等粮食酿制而成的甜酒，用大瓮装好至于窑内贮藏1年或数年，然后取出以凉水冲泡，数人以竹管进行吮吸的一种饮用方式，成为咂酒。多用于宴会招待嘉宾或田边地角劳作间隙进行咂酒，用于宴会助兴和劳动中接触疲劳。吮吸时，“先由一人吸咂，叫开坛，然后彼此轮吸。”咂酒为土司时土司王特别酷爱。据考证，咂酒乃土家族处在农耕时期，吸取了古蜀地的酿酒方法，在土家族士兵被征调赴东南沿的战事中逐渐形成的吮吸习俗。如此说不谬，那以竹管吮吸的咂酒，当为当今吸管喝饮料之鼻祖。咂酒，围众人共饮于一坛，是大众心理得以亲情交融，是土家族在饮酒上协调人际关系的途径，充满着“和”的哲学思想，表现了土家族崇尚礼仪、热忱待客、纯朴厚道的民族性格。无怪龙潭安抚司田某咂酒诗云：“万颗明珠共一瓯，王候到此也低头，五龙捧起擎天柱，吸尽长江水倒流。”
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