香甜酒的起源
liqueur本是拉丁语，原意解释为"溶解"之意。出生于希腊科斯岛的希波克拉提斯；西方医学之父，他把蒸馏水和其它材料混合再加上香料，这种不含酒精的饮料就是香甜酒最早的雏形。另一香甜酒同义字cordial，拉丁文的原意指的是"心脏"。一般认为香甜酒的创始者是西班牙学者阿鲁诺杜.拜尔努于公元1238-1214和弟子鲁椋以较科学的技术,将柠檬、橘子花、香辛料等以酒精将其香气抽离，再搭配其它香料以改变原酒的色泽，成功的制造了香甜酒。香甜酒是一种混合多种材料制造的烈酒，具有酒精含量高的特色，基酒部份包括了白兰地、威士忌、琴酒、兰姆酒等其它烈性蒸馏酒，混合不同的香料，另外糖的比重占2.5%以上，为其一大特征。采用甘蔗为原料所制成的香甜酒，因为甘蔗中含有糖份，所以不像谷类蒸馏酒，需要以麦芽的糖化酵素将淀粉转化为糖。香甜酒和威士忌、白兰地一样，除了蒸馏程序外尚必须经过木桶酿熟，属于暗色蒸馏酒。香甜酒的主要产地在西印度群岛及周围国家，此处为世界甘蔗主要产区。香甜酒的制法是先将甘蔗榨汁，经浓缩、去除砂糖结晶后，将浓缩液中的糖蜜加以发酵，经蒸馏程序完成。由于香甜酒多采集二种以上原料制造，主要分类是以调味香料来区分，如药草、水果、坚果、种子、核仁等。
香甜酒liqueur，有人又以音译，直接称其为利口酒，但因这种酒大都具有特殊香味、甜味及色泽，所以大家都习惯以香甜酒来称之。香甜酒的酿造配方，一直被各酿酒者视为最高机密。但一般而言，香甜酒主要的酿制法是利用水果、香料及植物的皮或根，在酒精中浸酿而成。这与其它蒸馏烈酒如：干邑(cognac)、威士忌(whisky)等最主要的差异在于原料水果发酵的有无。通常香甜酒使用的原料都是以未发酵的水果直接浸渍而成，所以，香甜酒的丰富的色彩，其实都是来自水果本身的天然颜色。
香甜酒原先是被拿来当作健康饮料，后来被当成药酒来饮用，接下来又进而成为不可或缺的饭后酒。所以，香甜酒对健康不仅有所助益。它那五颜六色的酒体及高雅的香味，更成为高级餐饮及pub不可缺少的饮料。
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