敦煌石窟壁画
今年是中国民俗十二生肖排序中的猴年。而已经过去大半的猴年，对敦煌石窟艺术的保护、研究和弘扬工作而言，“是真正热闹而难忘的”。有人说：“猴年，敦煌研究院真热闹。”对此，敦煌研究院副院长李最雄博士和民俗研究专家刘艳燕告诉记者，“其实，热闹不仅如此”，随着央视直播节目的次第展开，敦煌石窟艺术中一批有影响的关于猴子的形象及其壁画故事又一次成为专家和群众争相学习和讨论的热门话题，“迄今考证统计，在敦煌石窟壁画中，可以清楚地看到聪慧、伶俐、活泼、敏捷、顽皮，智商高于一般、最具人性动物的三十多只猴子形象，这些猴子形象随着佛教的传入，从西魏开始一直延续到了清朝，历经一千多年的历史，在敦煌石窟壁画-中生根发芽，可以说敦煌是猴子文化的摇篮之一”。他们说，敦煌石窟壁画中猴子的形象主要分三种形式：一是佛经里记载的猴子，随着佛经故事被画在壁画上。依据《贤愚经》绘制在敦煌石窟壁画中的“猕猴奉蜜”故事图共有四幅，分别绘制于莫高窟第７６窟、第９８窟，榆林窟第３窟、第１２窟。画师通过猴子的变化，暗示供奉佛前后的因果关系，寥寥几笔就把猕猴特有的机灵天性，描绘得惟妙惟肖、生动可爱，是莫高窟“猕猴奉蜜图”中的经典作品。
二是“唐僧取经图”中的猴王———《西游记》中孙悟空的形象，是根据民间传说故事绘于壁画中。丝绸之路是玄奘西行取经的必经之路，后世民间的艺术画师和当地的一些佛教信徒，为了表达对唐僧西行取经伟大精神的敬仰，他们就以当时流传的唐僧取经的神话故事为素材，在敦煌石窟壁画中创作了６幅《西游记》成书３００年前的《唐僧取经图》，均绘于西夏统治瓜州晚期敦煌石窟榆林窟第２窟、第３窟、第２９窟和东千佛洞第２窟内，是目前全国最早的《唐僧取经图》。其中时代最早、保存最完好的是榆林窟第２窟水月观音图中和第３窟菩贤变中的《唐僧取经图》。纵观敦煌石窟壁画中的６幅《唐僧取经图》，其内容、表现手法基本一致，图中所绘的孙猴子多为猴相，或似人似猴。既具有人的恭顺、智慧，又具有猴的顽皮、机敏。正如一些研究者所言：“敦煌的唐僧取经图，是造就腾云驾雾、本领超群孙悟空的土壤。”三是敦煌石窟壁画装饰图案中的猴子，这种猴子形象壁画使洞窟更加生动活泼，也反映了中国民间对猴子的喜爱。莫高窟第２４９窟（西魏），窟顶西披，阿修罗脚下的大海边，画一只鹿在饮水，在稍远的海边，又画了玩耍的猴子，动作滑稽，这两只动物表示善良和智慧，而在中国民俗文化中则附会成“百禄封侯”的吉祥话。莫高窟第２８５窟（西魏）《沙弥守戒自杀品》沙弥乞食场面中，年轻美貌的少女见到小沙弥后，内心感情的冲动，没有用妩媚的形象表现，而是巧妙地运用了映衬的手法，在屋顶上画了一只猕猴，以此比拟少女感情上的“心猿意马”，寓意含蓄深刻，耐人寻味。在敦煌石窟群东千佛洞，第７窟（西夏）中心柱背面，涅经变中的猕猴，躲藏在人的背后，大张着嘴，手舞足蹈，似哭似笑，画师把猕猴的好动、机敏、调皮、善于模仿的特性表现得活灵活现。西千佛洞第１２窟顶部的装饰图案中，有两只猴子，色彩艳丽，刻画生动。除上述以外，敦煌石窟壁画装饰图案中的猴子形象还有许多。这些生动有趣的猴子画面，使整个石窟壁画更加生气勃勃、栩栩如生。
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