他连续问了3个问题，直接证明中国已经落后了世界200年
1840年的鸦片战争是满清王朝与西方国家的一次正式较量，结果证明塞外彪悍的骑兵抵挡不住近代社会的坚船利炮，还停留在中世纪的战术战法更是无异于自杀。此次战争清军大败亏输，从装备不如人到战术不如人，最后发现就连思想和见识也与西方国家相差甚远。最为中国最高统治者的道光皇帝在战争爆发以后，连续问出了3个白痴一样的问题。
鸦片贸易早在雍正时期就出现了，不过那个时候的走私量一共也就100、200箱，虽然也有一些人吸食，但只要还是用于药材的制作。当时清朝的茶叶、瓷器、丝绸等物品十分畅销，茶叶已经和咖啡一样成为西方国家的必需品。而英国向中国输入的纺织品销路很差，排除的数量还不够输运的路费。英国每年需要给清朝300多万两银子，这是大英帝国所不能容忍的。鸦片贸易的扩大化是在乾隆末期，乾隆59年，英国每年走私到清朝的鸦片超过了2000箱,。到了1838年，乾隆的孙子道光皇帝在位时，这个数字已经超过了40000箱。清朝每年为了这些鸦片付出的白银在1000万两以上，这几乎相当于清朝每年财政收入的六分之一。
严重的财政赤字和社会不稳定因素的增多，致使道光皇帝开始进行禁烟。首先他派遣了湖广总督林则徐为钦差大臣前往广州禁烟，林则徐到任以后办事效率很快，将收缴的20000多箱鸦片全部销毁。但是鸦片贸易并没有终止，虽然广东地区已经无法进行，但是福建、浙江一带的走私又猖獗起来。当时英国一直希望能够与中国进行商业贸易，但是清朝的闭关政策让英国人无处下手。此次清朝更是完全不懂国际法规处理了鸦片问题，这给英国发动战争的理由。英国人之所以要发动战争，首先是为了更多的利益；其次是为了对清朝的蛮横进行报复。
在鸦片战争爆发时，清朝的大小官员对西方并没有明确的认识，就连以开明著称的林则徐也因为“英国人的腿不能弯曲。”在大清官员的眼里英国只不过是一个不知在何处的小国，与大清开战真是不知死活。但是战争开始以后，无论是满洲八旗还是绿营士兵全部败下阵来。北京的道光皇帝甚至不知道对手是谁，他曾经在奏折批语中向前线的将领奕山一连询问了三个问题：“该女主年甫二十二岁，何以被推为一国之主？有无匹配？其夫何名何人，在该国现居何职？”从这里不仅仅可以看出清朝皇帝对于世界政治的无知，更重要的是体现出这个王朝在思想上与世界的差距。当时的西方英、法、比利时等国早已完成了资产阶级民主革命，通过各种法律完善了国内的制度。而当时的中国还是君主独裁的没落王朝，在这方面清朝与西方的差距太大太大。
在鸦片战争中，前线的清朝将领想出了一些列的花招，从仿照“火烧赤壁”去引燃英国军舰，到使用粪车冲击英国陆军，真是花样繁多。但是最后被英军打得大败亏输，总督、提督、总兵这样的高级官员都损失了好几位。英军进入长江兵临南京城下，威胁了清朝大运河的运输。这下子北京的那群君臣再也坐不住了，立刻开始与英军谈判，再然后就签订了《南京条约》。安心下来的道光皇帝又开始向群臣问问题了，道光皇帝首先发话：“听说英国距离我们有九万里，它到底在哪？究竟该国地方周围几许?到回疆有无旱路可通？与俄罗斯是否接壤？”
没有人回答他，因为大殿上的群臣也不知道。其实早在明朝后期，很多明朝人就已经知道了世界主要国家的大概位置。传教士利玛窦来到中国时，向明朝的万历皇帝呈上了《坤舆万国全图》，明朝也根据这幅图绘制出了很多仿制品。在明朝末期已经有很多人看到这幅图，那可是在17世纪初。然而到了19世纪中期，作为清朝最高统治者的道光皇帝却还再问英国的位置。这还不是最重要的，鸦片战争的教训并没有打醒这个帝国；鸦片战争以后，清朝还是那样的一如既往、没有任何的改变。直到第二次鸦片战争中，英法联军开进了北京城，并且火烧圆明园之后，清朝的高层才开始有了那么一丝觉悟。
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