1944年，35艘航母组成的美国舰队，注定了日本帝国的灭亡
1944年10月，美国如日本爆发了世界历史上最大规模的一次大海战。此战美国出动航母35艘，日本出动航母7艘，上演了大决战。不过此战毫无悬念，日军大败亏输。此战以后，日本海军已经丧失了与美军对抗的最后家底。那种疯狂的神风特攻队随即出现，但是即便是这样畸形的思想也挽救不了日本帝国的灭亡。
一、东条英机下台，日本的求和策略失败
1944年年初，日本的战争形势已经不容乐观。在太平洋战争上，日军一败再败，中途岛、瓜岛、塞班岛，日军节节败退。在中国战场上，100多万日军深陷战争泥潭，中国军队已经开始了局部的反击。日本为了继续进行战争，把征兵的条件一再降低。年满14周岁的男孩都必须上战场，到了最后甚至那些轻微残疾者也被穿上了军装。但是仍然没有挽回日本的败局，但当时日本的政体决定了天皇是不能有错的。因此日本首相东条英机成了所谓的错误者，日本国内对东条英机内阁的能力严重失望。1944年7月，东挑内阁向日本裕仁天皇总辞职。第二天，裕仁任命朝鲜总督小矶国昭就任日本首相，小矶国昭所面对的局面并不乐观。
这一时期，美国已经占据了绝对的主动权。美国甚至开始大规模的轰炸日本本土，美国海军已经抵达菲律宾海域，日本与东南亚地区的联系即将被切断。在这样的情况下，刚刚上台的小矶国昭首先寻求与中国达成和解。但是这完全是日本的一厢情愿，中国为了抗击日本付出了那么大的代价，现在说不打了就想走，没有这么便宜的事。小矶国昭向让中国战场上的100多万日军抽身带东南亚地区抵抗美军，但是中国方面的蒋介石对此毫不理睬，他没有像张学良那样撒腿逃跑，也没有像汪精卫那样叛国投敌。与此同时，日本还需求与苏联的单独和解，理由是日本没有和苏联爆发战争。此时的斯大林抓了一把的好牌，他怎么可能会选择与日本媾和，虽然这种事苏联经常干。
就在小矶国昭在瞎忙活的时候，美军组织了由17艘航母、18护卫航母以及其他400多艘舰艇组成的庞大舰队准备在菲律宾登陆。菲律宾对于日本来说至关重要，菲律宾本身的资源一般，但是战略位置重要。它是连接日本本土和东南亚地区的枢纽，日本很大一部分战争物资都需要东南亚地区供给。而日本日本多火山、多地震而是什么资源都没有，如果美军占领了菲律宾，那日本就只能依赖中国东北这么一块战略物资基地。但是仅仅依靠中国东北无法满足日本四个战场的需要，所以在日本的战略中菲律宾是必保之地（当年2万日军发动了九一八事变，坐拥38万东北军的张学良恭恭敬敬让出了东三省。）。
为了保住菲律宾，日本集结了所有能够集结的力量，日本出动7艘航母在内的100多艘战舰迎战。这个规模在二战初期已经属于无敌的类型，但是此时与美军相比，它还差得远。这回这次战役的美军将领是麦克阿瑟，这个人一直不按常理出牌，他选择了在莱特湾登陆。这一举动完全出乎日军的意料，其实6年之后的仁川登陆也是这样。日本海军主力仓促之间迎战，虽然日军也拼死鏖战，但是双方实力悬殊太大。最终日军的4艘航母、3艘重型战列舰被击沉，日本海军从此一跌不振，基本丧失了主动进攻的能力。残余的日本海军只能退回本土，它们的打算只剩下了守住本土。
美军虽然取得了海战的胜利，但是在登陆菲律宾之后的战斗并不轻松。在菲律宾的国土上，日本的名将山下奉文指挥25万日军还在顽强抵抗。1945年1月，美军主力开始大规模登陆，整整苦战了一个月，才最终占领了菲律宾首都马尼拉。山下奉文带领残余的日军退往中北部的山区之中，美军除了轰炸，拿这个家伙一点办法都没有。直到1945年9月初，山下奉文得知天皇已经投降以后，才带领残部向美军投降。美军占领菲律宾具有极大的战略意义，此次行动切断了日本与东南亚地区的联系，加速了日本的灭亡。日本不仅在石油、钢铁等方面出现了问题，在最基本的粮食问题上也发生了危机。到了日本投降的前夕，日本人每天的平均口粮只有3两半米。
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