拿破仑只说中国是沉睡的雄狮，这些歪果仁却把中国吐槽的生无可恋
不止拿破仑，许多西方人都认为中国当时在沉睡，法国施阿兰说“中国确实处于一种酣睡的状态”，“事实上它剩下的只是为数众多的人口，辽阔的疆土，沉重的负担，以及虚无缥缈的中心帝国。中国像麻风病人一样，极力避免同外界接触，在我同总理衙门的人会谈时，我惊讶地发现这个满汉帝国竟是如此愚昧无知，傲慢无礼和与世隔绝，还粗暴地标出‘不要碰我’的牌子。”
此后，1820年嘉庆去世，新皇帝是道光。19年后，1839年6月，伦敦，多雾的伦敦在此时显得格外阴沉，尤其是大英帝国君臣在此时的心情充满了一种极度的暴怒和激愤，来自万里之遥的东方帝国的消息使得绅士们的情绪到了爆炸点，雾都伦敦笼罩着一层厚重的阴谋与疯狂的阴霾，一场挑动侵华战争的阴谋已经酝酿成熟。
林则徐虎门销烟，且杀了几个贩卖鸦片的人。消息传到英国，英国国会对是否对清国动武展开了3天激烈的辩论，吴乃华《英国档案有关鸦片战争资料选译》记载了英国国会的辩论记录。
刚从广州回来的颠地首先发言：“一切满意的解决是没有希望的，除非我们以武力对付那个腐败落后、狂妄自大的政府。”
下议院克劳夫说：“我也支持对中国动武，不管过去怎样，现在清国是世界上最弱的国家，只有靠着有系统的谎言、荒诞的圣旨、人民的愚昧来维持。对其勇敢地使用武力可以收到意外的效果。”
议员们纷纷起身，发表自己对是否向中国开战的态度，拜兹说：“对付那个贫弱的国家不需多大的武力，英国的一只护卫船就可击溃中国海军一千支兵船。”
曾经在中国贩卖鸦片的义律说：“大家都没到过中国，而我之前在中国待过五年，我最了解中国，怯懦和傲慢是中国政府的两个显著的特点。对付中国政府的办法就是先揍他一顿，然后再说。”
日后成为英国首相的麦尊插话说：“我赞成义律爵士的看法，我强烈认为应当用武力强迫中国让步，我们应该把敌人击倒以后再告诉他为什么打倒他和他该如何做。”
并不是所有人都主战，也有不少人反对和中国开战，议员拉本特说：“时间是宝贵的，战争是政策的延续，或者说是外交的后盾，使用武力并不一定意味着打仗，只要在我们的舰队中包括英国海军的最大战舰，向中国示威，使他们知道英国可以用武力打中国，那么他们就能清醒过来。”
“铁头老鼠”查顿坚决主张对华开战，听到拉本特的发言后，立即起身说：“中国不可能清醒过来，在座诸位都没有我对中国了解，中国人从来没有与文明国家打过仗，中国野蛮人虽有勇力，但兵法比不上我们，武器比不上我们，他们的官兵十分之七抽鸦片成瘾，根本没战斗力！现如今，道光虽有满库私藏，但他却舍不得将其用于国防，他还让各省交银子孝敬他，这样的国家还打什么仗？”
辩论十分激烈，辩论过后投票，最终主战派以9票优势通过了动武的提案，就是这9票改变了中国的命运。
当时英国号称“日不落帝国”，殖民地共3千万平方公里，是本土的150倍，为什么英国关于是否对贫弱的清国开战还要讨论那么久？
原因很简单，因为英国虽强，但兵不多，英国陆军共13万5千人，本土有6万5千人，用于镇压爱尔兰人的独立，印度有3万人，其他殖民地共4万人。可调之兵不多，所以如此兴师动众大规模地讨论。
当时中国人笔下记载的却是如此一番情形：义律兵败，回国觐见英王，请求发兵，英王一时没了主意，召集群臣商议，官场上的人多主战，生意场上的人多主和，商量几天没有定见。英国有个庙，香火很灵，女王做了二十个签，十个写‘和’，十个写‘战’，然后打乱，她连抓三个，都是‘战’，于是对华开战。可见在清朝人眼中战争如同儿戏。（阿英：《鸦片战争文学集》，北京古籍出版社1957年版）
通过对中国动武的提案后，英国开始准备战争，一开始打算从陆路进攻，有三套方案：1.由印度借兵10万，绕到伊犁，穿过戈壁，沿长城直取北京。2.由印度跃过喜马拉雅山入藏，经甘肃陕西直取北京。3.经缅甸入云南，出四川，向北京进发。
但英国考虑再三，觉得这三套方案都没有胜算，还是派英国最擅长的海军吧。1840年2月英国任命曾任印度总督、好望角舰队总司令的乔治•义律为东方远征军司令，组建东方远征军，该军有舰船48艘，其中战舰16艘，武装汽船4艘，共大炮540门，士兵4千人。
鸦片战争就这样爆发了，这是一场无法避免的战争。没有鸦片的查禁，也会以其他理由爆发，只不过时间或早或晚而已。战争的结局，不外乎三种：胜利、失败、和谈。胜利很难，即使打赢，只会使清廷统治者继续认为自己是天朝大国，外国是蛮夷之邦，中国只会更加封闭落后；和谈也不可能，只要一议和，就有一批什么都不懂的文人指手画脚，说议和之人是汉奸；于是唯一的结局就是战败，割地赔款。心平气和的开门与被人把门撞破是截然不同的，如果中国不是以刀架在脖子的被迫方式打开大门，而是主动加入世界体系，那么我们在心态上会好得多，就不会对世界体系产生抵触情绪，就会顺应历史潮流而进行变革，那么今天的中国，就绝不会是这个样子。
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