比梵蒂冈还小的国家，联合国承认，藏身一座大楼
地理课本上都学过一个知识：世界上最小的国家是梵蒂冈，面积0.44平方公里，人口只有几百人，位在意大利首都罗马的一个广场上。梵蒂冈虽是宗教中心，但确实是一个国家，联合国都承认的。
实际上，还有比梵蒂冈面积还要小、人口还要少的超微型国家。当然，咱们说的不是那些稀奇古怪的自立国家，那都是自娱自乐，没有国家承认他们。但在超微型国家梵蒂冈的不远处，也在意大利首都罗马城内，存在着一个比梵蒂冈还要小的国家，这个可是世界主流承认的国家。
有同学会说了，欧洲有一个马耳他共和国啊，就在意大利西西里岛南边的小岛上。马耳他共和国是马耳他共和国，马耳他骑士团是马耳他骑士团，两个国家南辕北辙，互不统属。即使这两个没啥关系，那这个骑兵团，骑士团为什么要挂着马耳他的名字呢。如果细说起来，两者之前还有点关系的。
说话公元1099年，东方的北宋王朝和契丹王朝都已进入衰败期，但整体还算平静，而在遥远的西方却不安宁。七世纪时，阿拉伯人在中东迅速崛起，建立了威震世界的阿拉伯帝国，并向欧洲进行扩张，占领了大片欧洲土地，也包括欧洲的宗教胜地耶路撒冷。同时，阿拉伯人强迫欧洲人改信伊斯兰，欧洲人早就接受了基督教，怎么可能易教呢，欧洲人强烈反抗，这就有著名的十字军东征。
第一次东征，欧洲人获胜，并在现在土耳其和叙利亚交界处成立了几个十字军国家，如安条克公国，耶路撒冷王国。因为不远处就是阿拉伯人的地盘，为了保护这些十字军国家，1099年，欧洲宗教组织成立了三个由贵族组成的骑士团，就是圣殿骑士团、条顿骑士团、耶路撒冷圣约翰医院骑士团。
这些骑士团的任务是在与阿拉伯人的战争期间，保护伤员和亚洲去欧洲朝圣的信徒。耶路撒冷圣约翰医院骑士团（简称医院骑士团）因在耶路撒冷城的圣约翰医院成立而得名，所以他们的任务更重。而欧洲教会也非常看重医院骑士团，甚至把耶路撒冷的地盘都交给了医院骑士团管理，不用纳税，还可以相对独立，只是直属罗马教皇管理。
在1120年之前，医院骑士团是一个相对松散的慈善机构，但随着规模不断扩大，又遭到阿拉伯人的侵扰，医院骑士团为了自保，成立了武装。慢慢的，这个医院骑士团就衍变成了一个强大的武装集团，保卫着耶路撒冷。
耶路撒冷被欧洲人占据，阿拉伯人非常不爽，在当时的埃及出现了一位伟大的国王，就是埃及阿尤布王朝开国大苏丹萨拉丁（名字太长）。萨拉丁不能接受美丽的耶路撒冷成为欧洲人的度假胜地，他发誓要夺回圣城。公元1187年，阿拉伯人和欧洲人为主的耶路撒冷王国爆发了著名的哈廷战役。结果，耶路撒冷王国惨败，三大骑士团之一的圣殿骑士团几乎全军覆没，耶路撒冷不久被阿拉伯人收回。
耶路撒冷所在的巴勒斯坦地区成为阿拉伯人的乐园，医院骑士团就呆不下去了，不然只有被阿拉伯人消灭掉。医院骑士团离开中东，去了地中海的美丽岛屿塞浦路斯岛避难。到了1309年，医院骑士团又退到现属希腊的罗得岛。
罗得岛虽小，但医院骑士团却以此为根据地，强硬的抵抗着阿拉伯人，以及同样强大的奥斯曼土耳其人的向西进攻。可以说，医院骑士岛控制下的罗得岛，是欧洲抵抗伊斯兰的第一个堡垒。医院骑兵团在罗得岛坚守了二百多年，终因实力不支，被土耳其苏莱曼一世打败。不过双方达成了协议，土耳其不再消灭骑士团，而骑士团也退出了罗得岛，返回几百年未曾回到的家园欧洲。
之后的医院骑士团，有点像几十年前的以色列足球队。那时，西亚抱团把以色列队从亚洲驱逐出去，以色列队无家可归，到处流浪，甚至还参加过大洋洲和南美洲的附加赛。医院骑士团也是如此，四处流浪，后来得到了教皇以及罗马帝国皇帝的同情，让医院骑士团移到地中海上的小岛马耳他岛。这个小岛就成了医院骑士团的安身之所，因此也改名为马耳他骑士团，但他们的全称则是马耳他骑士团国，是一个国家。
由于奥斯曼土耳其不断向欧洲扩张，骑士团住在土耳其距离非常近的马耳他，这就让土耳其统治者怀疑骑士团有向东收复失地的打算，土耳其人当然不会答应。1565年，还是苏莱曼一世，率军队攻打马耳他岛，但没想到西班牙人却派军队支援骑士团，结果土耳其人意外惨败，丢掉三万多弟兄逃了。
土耳其人不服，过了几年（1571年），土耳其海军再次大举进攻马耳他岛，他们的对手除了骑士团，还是西班牙人。但是，这时的西班牙可拥有闻名世界的无敌舰队。在陆地上，西班牙未必打得过土耳其，可这是海上，土耳其不可能赢的。结果，在勒班陀战役中，土耳其战役三万人，被俘八千，战舰大多被毁。这场惨败，标志着土耳其海上称霸之路的覆灭，从此再无力在海上折腾了。
虽然战役是西班牙人帮助打赢的，但马耳他骑士团也从此威风起来，像地中海老大一样，成天在海里游弋，无人敢惹。因为土耳其逐渐衰落，马耳他骑士团认为自己不再有天敌了，哪知道又碰上一个难缠的刺头，就是拿破仑大帝。拿破仑看中了马耳他岛的战略位置，强迫岛上的骑士团离开该岛，去了俄罗斯避难。
之前，因为骑士团还有马耳他岛这块不大的领土，可以称为主权的国家。而丢掉马耳他岛后，骑士团还保持着原来的机构设置，却没有领土，俄罗斯也只是让他们暂住，相当于办了暂住证。骑士团也没有把俄罗斯当成自己的家园。英国、法国并不想让骑士团回到马耳他岛，因为他们知道骑士团的精神力量太强大，怕将来不好控制，但还是承认了他们原有的国家地位。
梁园虽好，不是久恋之地，俄罗斯天气寒冷，不宜久居。经过考虑之后，骑兵团来到了意大利的罗马，在他们心灵永久的出发地罗马住了下来，相当于游子回家，这一年是1834年。从此，马耳他骑士团再也没有离开过罗马。
只是罗马也是属于意大利的，意大利也不会随意割让自己的领土给别人称王称霸，梵蒂冈只是特例。马耳他骑士团在罗马同样是寓居，但好歹还有个落脚的地，就是罗马孔多迪大街68年的马耳他宫，实际上就是一幢大楼，面积约有1.2万平方米。
这座大楼的主权是意大利的，换句话，马耳他骑士团是个租来的国家。不管怎么说，马耳他骑士团都是一个国家，联合国都予承认。只因没有实际领土，“国土”还是租来的，所以只能成为联合国的观察员，而不能成联合国的会员主体。
中国没有承认马耳他骑士团是个国家，但承认他们是个准主权国家。马耳他骑士团没有和中国建立关系，但也没有和海峡那边建立关系，两边都不靠。现在承认马耳他骑士团的有一百多个国家，很多发达国家，如德国、法国、加拿大都和马耳他骑士团建立了关系，并承认马耳他骑士团的护照。而各国驻马耳他骑士团的大使，基本上都由该国驻罗马教廷的大使兼任。
有句话叫做，麻雀虽小、五脏俱全。马耳他骑士团是个国家，那就会相应的国家机构，还有国歌、国旗，官方语言（意大利语）。因为马耳他骑士团的宗教色彩浓厚，所以他们的老大不叫总统，而叫大教长。下面还设置事务大臣、外交大臣、财务大臣等。不过，马耳他骑士团的人口实在太少了，只有几十个人。
常驻人口是少了些，但架不住人家有“名誉国民”啊，总共有一万人左右。能成为马耳他骑士团的骑士，那必须是世界上最顶级的精英，地位不高的人想成为骑士还不够级别。所以，马耳他骑士团有着世界上大佬们的照顾，在国际上的地位是非常高的，也没有谁敢随便欺负他们。
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