1948年，宋美龄赴美求援，但中国在美国的地位只是第14位
1946年中国的内战爆发，在大陆的教科书中这段历史被称为解放战争，在国外则被称为国共第二次内战。在战争的初期，国军占有兵力和装备的绝对优势，在战争中一直是主动地位。但是随着战争的发展，胜利的太平开始向解放军倾斜。1948年年底，宋美龄亲自飞赴美国华盛顿求援，但是最终的结果让蒋介石集团十分失望。
美国总统杜鲁门可以说是蒋介石和毛泽东的老朋友了，自从1945年罗斯福总统去世以后，杜鲁门成为美国总统。日本投降、重庆谈判、国共内战、抗美援朝等等，中国的这两位意识形态完全不同的领导人一直在和杜鲁门打交道。在内战爆发之初，杜鲁门全力支持蒋介石，给予了大量的援助。在内战的初期，蒋介石也确实争气，占领了解放区最重要的政治城市延安。但是随着战局的变化，就是开始发生逆转。1948年9月的济南战役，可以说是三大战役的前奏。9月24日，解放军攻克山东省会济南，俘虏了国军官兵9万多人。被蒋介石寄予厚望的王耀武被俘，王耀武在抗日战争时期可是一员虎将，他依靠起家的军队就是大名鼎鼎的整编74军。折戟在孟良崮的张灵甫，也是王耀武的部下。
济南的失守对于蒋介石集团的打击是巨大的，这次战役成功的将华北傅作义军团与两淮地区国军的练习彻底切断。在经过一连串的失败以后，美国方面逐渐对蒋介石失去了信心。从1947年开始，大批的国民党要员前往华盛顿寻求援助。而杜鲁门的态度确实越来越冷淡，驻中国的美国军官顾问团向他报告，国民党集团的腐败问题已经无可救药。如果政府继续援助蒋介石，那么援助的物资和装备很快就会落到解放军的手里。此时的杜鲁门开始认真抉择对华政策的转变问题。他在减少对蒋介石援助的同时，也开始对中共方面进行友好试探。美国人一向如此，更换盟友的速度很快，美国甚至开始准备与中共进行和解。
1948年是美国大选年，杜鲁门总统的任期即将到期，他能否连任就看他自己的本事了。其中共和党候选人杜威博士是一个坚定的反共产主义者，这位纽约州前州长最讨厌的国家就是苏联。杜威在竞选演讲时公开表示：“如果自己能够当选，将全力援助蒋介石，遏制共产主义在亚洲的扩散。”这让蒋介石欣喜诺狂，与此同时，在最初的民意调查显示杜威的支持率确实要高于杜鲁门，这让蒋介石认定杜威极有可能成为入主白宫。倒是美国将会全力支援国民政府，甚至可以直接支援国军作战。在这样的刺激下，蒋介石命令陈立夫携带巨款前往美国，为杜威的竞选提供赞助。当然这一切都没有能瞒过杜鲁门。
蒋介石援助杜威也是迫不得已的险棋，杜鲁门政府对蒋介石的表现十分不满。美国驻中国大使司徒雷登已经开始策划合适的人选取代蒋介石，这让蒋介石十分恐慌。陈立夫从美国传回的消息是杜威确实有可能全力援助中国，这算是给蒋介石吃下了定心丸。但是大选的结果让蒋介石很失望，杜鲁门以微弱的优势击败了杜威，取得了总统连任。到了这个时候，蒋介石也只能放下身价去求杜鲁门了。1948年11月，蒋介石在万般无奈之下致书杜鲁门，祝贺他连任成功，并且请求迅速增加军事援助。杜鲁门此时恨透了蒋介石，在两天以后以正式公文的形式拒绝了蒋介石的求援请求。
宋美龄是中国近代一个非常出名的女人，这个女人的政治手腕也是很强的。看到丈夫的困境以后，宋美龄决定亲自赶赴美国寻求援助。不得不说，宋美龄拥有这个底气。1942年，宋美龄飞赴美国寻求抗日援助，他以纯正的英语发音和极佳的口才征服了国会议员们。此次，宋美龄希望自己能够再次创造奇迹，拉丈夫一把。在赶赴美国之前，美国国务卿马歇尔向宋美龄表示“此次赴美只能以私人身份前来，而不是中国民国总统夫人。”这是一个很不好的信号，但是事已至此，宋美龄也顾不得那么多了。
宋美龄此次访美的经历是屈辱的，到达机场以后前来迎接的官员只是市级干部，这个规格够干嘛用的。罗斯福总统早已去世，没有人邀请她入住白宫，也不会再有国会演讲。杜鲁门对属下们说：“她来美国只是为了再得到一些施舍而已，我不愿意向罗斯福那样让她住在白宫。”宋美龄在失望中给蒋介石发了电报，电报只有一句话：“没有人对我们感兴趣。”蒋介石又让孙中山先生的儿子孙科出面向司徒雷登求援，司徒雷登的回答是：“美国不能依靠支持一个丧失民心的政府来达到此目的，这样有悖于民主原则。”后来的苏联最高领导人赫鲁晓夫也说过：“绝不可无休止的利用人民的信任。”
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