他是官场上的“不倒翁”,中国历史上唯一的“十朝元老”
宰相是一个承上启下的职业,比较特殊,上要辅助君王,下要安抚群臣,可谓是责任重大,马虎不得。许多人千辛万苦爬上宰相的高位,但却总是临门一脚的时候犯了失误,被罚下场。
所以说,做宰相除了要能力卓越,胆识过人之外,还要为人处世方面打得了太极,兵来将挡,水来土掩,能处事不乱,变事不惊。这方面,五代十国的冯道可谓是第一高人,他可算得上是中国宰相中的第一“老油条”,历经十位皇帝,均能进退得当,永葆官位。
冯道并没有什么雄才大略,历任宰相二十余年,无一佳绩传世。而且还缺乏气节,一旦看到苗头不对,便立刻另攀高枝。但也不能说他是贪图官位,追求厚禄的庸人,只能说他是一个识时务的聪明人。
唐朝末年,他曾作幽州刘守光的参军幕僚。刘守光败后,他又转事大宦官、监河东军张承业。到了明宗的时候,他又拜端明殿学士,后来又做了宰相。
冯道也有自己的独到之处,他从不盛气凌人,始终一副刻苦勤俭的君子模样示人。在后晋后梁隔河而战时,冯道在军中,就住在一个茅草屋里,当时有个将士抢了一个民间女子送给他,没想到他将那名女子安置在别的房间里,从不招惹。
对待他的上司皇帝,冯道也很懂得分寸,有一次,水运军将在临河县得到一个玉环,玉环玲珑剔透,上刻“传国宝万岁环”六个字,于是他们便把这个玉环进献给了明宗。明宗十分喜爱,常拿出来和众大臣把玩。
但当冯道看到时,并没有像其他大臣那样阿谀奉承,而是说道:“这是前世遗留下的有形之宝,不足为奇;陛下身怀无形之宝,才是旷世罕见。”
明宗不解,问他缘由,他便慢慢道来:“仁义者,帝王之宝也。大宝日皇位,何以守位则日仁。”他的意思是说明宗是这个国家的无价之宝,这个马屁拍得极为高明,既让明宗心里美滋滋的,又显得冯道自己格调高雅。
后来,明宗去世,他再相愍(mǐn)帝。不久,潞王李从坷在凤翔反叛,愍帝领兵就奔了卫州。而愍帝前脚一走,冯道就率百官将潞王迎入,李从坷继续用他为相。这种翻脸比翻书还要快的境界,冯道练得出神入化。
在公元936年,石敬瑭灭了后唐,建立后晋。作为后唐的宰相,冯道居然毫不畏惧,竟然亲自找到了石敬瑭谈判,最后居然被石敬瑭任他为司空。在石敬瑭死后,石重贵继位。冯道仍然为相,并且加太尉、封燕国公。
但这个短暂的王朝仅仅保全了冯道十一年,之后不久,契丹大军便打来了,直攻开封。这时的朝廷一片大乱,唯有冯道方寸不乱,面对契丹主耶律德光的训斥时也毫无惧色。耶律德光斥责他几次易主,是不忠不孝的人,不能被信任。
冯道却说:“无城无乓,安敢不来?”
冯道谄媚地说:“我是无才无德的痴顽老儿。”
耶律德光听完后觉得冯道有几分意思,便问道:“倒也乖巧。我再问你,天下百姓如何救得?”
后来当后汉建立后,冯道有归附了汉,被封为大师。四年之后,随着后汉被后周所灭,冯道又成为了后周的太师兼中书令。
显德元年,周太祖病逝,周世宗柴荣即位。恰逢河东刘崇进犯,世宗亲往征伐,不叫冯道随从,留下他营造太祖陵墓。这时冯道已有病在身,到山陵完工典礼后,还未送进祖庙祭祀,冯道便病逝,终年七十三岁。
不管怎么说,冯道这一生,无论天下如何是是非非,变化莫测,他都是稳坐相位。如果没有几把刷子,是没办法做到的。所以,第一“老油条”的称号,他是当之无愧的。
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