新中国两次授衔，两个最高军衔为何只设不授？
我军1955年实行军衔制时设立大元帅军衔，1988年实行新军衔制时设立一级上将军衔，这两个高级军衔位为何设而不授？
我军1955年军衔等级设置参考了苏联等国和辛亥革命以来中国历史上的经验，考虑给全国武装力量最高统帅授予最高一级军衔，因此设了中华人民共和国大元帅衔。条例规定：“对创建全国人民武装力量和领导全国人民武装力量进行革命战争、立有卓越功勋的最高统帅，授予中华人民共和国大元帅军衔”。
当时，毛泽东身为党的主席、国家主席和军委主席，理应被授予大元帅衔。但由于毛泽东同志本人的意见，此衔一直空缺。
1988年我军重新实行军衔制时，根据当时的我军所处的环境，参照多数国家的军衔设置，决定不设元帅、大将等衔，平时最高军衔为上将。邓小平同志当年亲口说过：“和平时期，军衔设到上将为止。”同时，考虑在特殊时期（如战时）军委主要领导需要授衔时，应与军委和总部其他领导的军衔（一般为上将）有所区别，因此，在上将之上又设了一级最高军衔，即一级上将。但1988年授衔时，不属于“特殊时期”，军委主要领导可以不授。故一级上将空缺。
1994年5月12日，第八届全国人民代表大会常务委员会第七次会议通过《关于修改<中国人民解放军军官军衔条例>的决定》，对军衔条例做了部分修改，取消了一级上将衔。因为新军衔制从1988年首批授衔以来，一级上将军衔设而不授，一直空缺。根据我军军官队伍的实际和目前处于和平时期的情况，军衔等级不宜太高，没有必要再设立一级上将军衔，故取消此衔，以上将为最高军衔等级。
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