悲剧：刽子手手艺不好后果有多严重，他从容赴死没想到竟如此遭罪
毓贤，清末著名酷吏兼极端排外大臣，官至山西巡抚。他在山东担任按察使的时候，朝廷命令他镇压义和拳，他却认为“民心可用”，改剿为抚，将山东义和拳招安编为民团，一时之间，山东义和团声势大盛，到处烧教堂、杀教士。各国在华势力对毓贤深恶痛绝，逼迫清政府将其撤换，毓贤被袁世凯取代。袁世凯上台后，调动手上刚刚练成的北洋新军，对义和团痛加剿杀，使山东全省义和团民绝迹，得到了帝国主义的认可和赞赏。
随着局势的转变，慈禧决定利用义和团达到废黜光绪皇帝，驱逐洋人的目的，在顽固守旧派的极力推荐下，毓贤被起用为山西巡抚，再度上任的毓贤变本加厉，唆使义和团焚烧教堂及屠杀教民。传教士哀求毓贤救民，毓贤谎称兵力不足，并设计将全省教士集中到省城太原一室之内，后在巡抚衙门将46名外国传教士全部杀害，其中有修女及11名幼儿。随着事态愈演愈烈，八国联军侵华战争爆发，慈禧先是慷慨激昂，在御前会议上叫嚣宣战，随即将大批义和团民派往前线，在八国联军猛烈的枪炮射击之下，大批无辜团民惨死，尸体堆积如山。
【面带笑容的义和团年轻团民】
清军节节败退，最终北京沦陷，慈禧仓皇西逃，开始抱怨大臣误国，并命令李鸿章负责与八国联军谈判。各国纷纷要求对支持义和团的清朝官员实施严厉惩罚。1900年10月，法国政府照会各国，提出必须要求清政府“惩凶、禁运武器、赔款、拆除大沽口炮台”等议和条件，2个月后，“惩凶”正式列入列强致清政府的联合照会中，成为了议和大纲中最重要的一条。至此，毓贤的结局已经决定。
在11月13日由慈禧发布的上谕中，毓贤被列入惩处名单。按照各国强烈要求，毓贤应该被处以死刑。1901年2月，列强照会清政府，要求将毓贤斩立决，在毓贤处斩时，应该由各国派员监视。13日，慈禧下旨，毓贤即行正法。
【与列强签订辛丑条约的李鸿章和庆亲王奕劻，据说李鸿章临死尚在大骂毓贤祸国殃民】
此时的毓贤已经被革职并发配新疆，毓贤走到兰州，恰逢中国农历新年，大年三十的午后，陕甘总督李廷箫宴请毓贤吃年夜饭，由甘肃按察使何福堃作陪，年夜饭吃到一半，突然接到上谕急电，李廷箫接过一看，脸色马上就变了，上面写着：“已革巡抚毓贤，曾在山东巡抚任内妄信‘拳匪’邪术，至今为之揄扬，以致诸大臣受其煽惑。及在山西巡抚任内，复戕害教士、教民多命。尤属昏谬凶残。罪魁祸首前已遣发新疆，计行抵甘肃，着传旨即行正法，并派甘肃按察使何福堃监视行刑。”
李廷箫将电旨传给毓贤，毓贤毫无惧色，正色说：“死，吾分也，如执事何？请假以时日，料理后事。”遂定于正月初六衙门上班后开刀问斩。在杀头前一天，毓贤闭门谢客，写了一天的字，留下了两副自挽联：其一为：臣罪当诛，臣志无他，念小子生死光明，不似终沉三字狱（指秦桧的莫须有狱岳飞事）；君恩我负，君忧谁解，愿诸公转旋补救，切须早慰二宫心。其二为：臣死国，妻妾死臣，谁曰不宜，最堪悲老母九旬，娇女七龄，髦稚难全，未免致伤慈孝；我杀人，朝廷杀我，夫复何憾，所自愧奉君廿载，历官三省，涓埃无补，空叹有负圣明。毓贤至死尚在悔恨有负君恩，完全没有意识到慈禧利用自己和义和团对国家民族造成了多么大的损失，使无数黎民百姓惨遭战争蹂躏，而腐朽的清政府也就此走到了灭亡的边缘。
【在外国人监视下被同胞砍杀的义和团团民】
传闻行刑前，毓贤穿着长袍大马褂，把辫子一盘，从容询问在场的刽子手：“是哪一个伺候我？”一个年轻人上前打了个千说：“小的伺候大人。”毓贤点了点头，将一只金镯子脱下来送给他，说：“有劳”谁知这个年轻人是个新手，砍头不熟练，一刀挥下去，砍断一半，毓贤大痛，高声呼喊：“求速死！”跟着毓贤的一位戈什哈一脚踹开刽子手，拔出腰刀猛戳进毓贤心窝，才算是给了他一个痛快，杀了毓贤后，这名戈什哈也自刎殉主了。
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