神仙中的老同志
家有一老，如有一宝。
西游中有许多资深老神仙，像天庭的太上老君，西天佛国的燃灯古佛，地仙系统的镇元子都是不同地盘上的老同志。这些老同志都是神仙界的宝贵财富，虽然在西游时代都已经退居二线，但还是利用各自的特长老有所为，余热生辉。
天庭神仙数太上老君资格最老，孙悟空大闹天宫的时代，太上老君已经不再打理具体事务，主要是给玉帝和王母娘娘炼丹。太上老君炼丹，有两个司炉童子，一个叫金角大王，一个叫银角大王。金角大王浑身金黄，银角大王浑身银白。这两个童子估计是被八卦炉里特种燃料的毒烟熏成这样的。这说明，太上老君的八卦炉不太环保，难怪玉帝要把兜率宫安排在离凌霄宝殿最远的三十三层天。
太上老君是个理论水平很高的老同志，曾经有一篇影响因子很高的超级论文《道德经》，专门教导人们无为而治，但他本人从来不甘寂寞。除了炼丹，太上老君还热衷于造兵器，孙悟空的金箍棒、猪八戒的九齿耙都出自老君之手，西天路上有点头脸的妖怪都自称自己的兵器是太上老君造的，说明该老同志在兵器制造方面确实有一套，形成了自己的品牌。一个老同志，退下来后，不好好修身养性，却源源不断造出各种兵器来玩，有些还流失到妖怪的手中，对天庭的和谐安宁产生了一些负面影响。
除了炼丹造兵器，太上老君还致力于开发高科技的法宝，最厉害的是金刚琢，能够没收一切兵器。笔者一直感到困惑的问题是，为什么在大闹天宫时，老君不用金刚琢没收孙悟空的金箍棒？绝不是那个时候金刚琢的这个功能还没有开发出来，金刚琢是老君从小练成的法宝，全部功能在化胡为佛的时候就开发完毕。老君之所以对孙悟空软手，是要留着孙悟空，慢慢施展自己的法力，在一些后辈神仙面前露一手。作为一个退居二线的老神仙，好不容易逮到一个机会，还不好好显摆一下。这不，当天庭的众神仙刀砍斧剁、雷打火烧都不能处死猴子时，太上老君提议用八卦炉把孙悟空练成金丹。没有想到，七七四十九天后，太上老君开炉验丹，被孙悟空摔了个倒栽葱。其实，像老君这样的老神仙，打架主要靠法宝，离开了法宝，就是个弱不禁风的老人家。
太上老君本想发挥余热，没想到玩砸了，余热把自己烤伤了。估计，玉皇大帝要是在大闹天宫后总结教训的话，提到老君，难免会长叹一声：“唉，这个老同志……”以后，太上老君出来露脸的机会恐怕更少了。
地仙之祖镇元子也是一位老同志。镇元子的武功很不错，连观音都说要让他三分，一招袖里乾坤，能够把孙悟空、猪八戒、沙和尚全部解决。这一招既潇洒，又不露有杀气，很符合德高望重的老同志的身份。
镇元老虽然是一位老同志，但是从书中的记载来看，混得不太好。所谓地仙之祖，大概是说他在地仙之中年纪大一点，并非说他是其他地仙的老祖宗或是祖师爷。《西游记》中，神仙的类别很多，有天仙、地仙、散仙、鬼仙等多个层次。地位最高的是天仙，在体制内有官职，能够享受蟠桃、金丹等特供高级营养品。从生活环境来说，地仙中资格老一点的一般也不过住在地上的风景名胜区。人间毕竟是尘世，和天上相比不在一个档次。玉皇大帝的凌霄宝殿，王母娘娘的瑶池，那种气派，那种景色，地仙再怎么整治都布置不出来。
也许，作为地仙之祖，镇元老的最大愿望就是什么时候也到天庭挂个职。当然，现在是年轻神仙的天下，同一辈的老神仙太上老君、元始天尊都已经退了。年龄大了，不一定要实职，实在不行搞个民间组织，比如天庭果业协会，王母娘娘当会长，镇元老当当顾问总可以。镇元老不是那种光说不练的半吊子神仙，除了武功高，在水果种植方面也有一手。镇元老培植出一种珍稀水果人参果，又叫草还丹，据说闻一闻就活三百六十岁，吃一个就活四万七千岁。
镇元老拿人参果结交天庭的重量级神仙，可比赤脚大仙、寿星之类的交梨、火枣体面多了。人参果吃一个多活几万岁，但与王母娘娘的蟠桃相比，毕竟只能算是地上的土特产，无论在营养价值方面还是在品牌知名度方面都要差上一个档次。天上的蟠桃，小点的吃了成仙，中等的长生不老，大的吃了与天地同寿，营养价值要高得多。再说，有机会吃到人参果的神仙，哪个不是与天地同寿这个级别的。所以，玉帝等天庭领导吃人参果也不过是尝尝鲜而已。镇元子在第n届蟠桃胜会时带了几个去与会，但天庭的领导吃了也就吃了，没有太当回事。镇元子希望靠人参果打通天庭之路的设想落空了。镇元老是个很识趣的老同志，以后也就没有再去送。
同样是老同志，西天佛国的燃灯古佛就要沉着得多，轻易不出场，不在其位，不谋其政。说起来，燃灯的资格也是很老的，是如来的老师，但他从来不在外面到处宣扬“如来是我学生”之类的话头，这样的老同志时时处处考虑现任领导的感受，如来怎么会亏待他。燃灯作为西天的前任领导，要说他手中没有几件像样的法宝，打死我也不相信，但他就从来不拿出来显摆，也没有让身边的这个童子那个坐骑拿到下界去做妖怪害人。燃灯古佛平时不插手具体的事情，偶尔参与一些学术活动，孙悟空偷仙丹时，燃灯就在与太上老君进行高端学术对话，据说众仙童、仙将、仙官、仙吏，都侍立左右听讲。这种类似“百家讲坛”之类的学术活动，神仙们经常组织，估计是一班退了二线的老同志，有一搭没一搭的聊一聊“混元道果”之类的话题，旁边一大帮弟子洗耳恭听，不失时机地鼓鼓掌。燃灯参加这样的学术活动在《西游记》中也只出现了一次。这说明燃灯比较低调，当然，燃灯对取经事业还是很关心的。当唐僧师徒拿到无字经书时，燃灯及时指示白雄尊者出面提醒重新换了有字的经书。
同样是老同志，彼此境界差距还是很大的。
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